Calley genomgick åtta veckors grundläggande stridsträning i Fort Bliss, Texas, följt av åtta veckors avancerad individuell utbildning som företagare i Fort Lewis, Washington. Efter att ha fått tillräckligt höga poäng på sina försvarstestkvalificeringstest ansökte han om och antogs till Officer Candidate School (OCS).
Han började sedan 26 veckors utbildning av juniorofficer vid Fort Benning i mitten av mars 1967. Efter examen från OCS klass nr 51 den 7 september 1967 fick han en andra löjtnant i infanteriet. Han tilldelades 1st Platoon, Company C, 1st Battalion, 20th Infantry Regiment, 11th Infantry Brigade och började träna vid Schofield Barracks, Hawaii, som förberedelse för utplacering till södra Vietnam.
Calleys utvärderingar beskrivna honom som genomsnittet som en officer. Senare, när My Lai-utredningen fortskred, uppstod en mer negativ bild. Män i hans peloton rapporterade till arméutredarna att Calley saknade sunt förnuft och inte kunde läsa en karta eller kompass ordentligt.
I maj eller juni 1969 nära Chu Lai-basområdet var Calley och två andra amerikanska divisionsofficerer i en jeep som passerade en jeep som innehöll fem marinister. Arméjepen drog marinmännen över och en arméofficer sa till marinisterna ”Ni bättre soldater en av marinorna svarade: ”Vi är inte soldater, jävla, vi är marinsoldater!” Armélöjtnanterna steg av för ytterligare diskussion av saken. Den efterföljande kampen slutade först efter att en av officerarna drog sin pistol och avfyrade en runda i luften. Två av officerarna var kort på sjukhus medan Calley bara blev uppslagen. Marinerna erkände sig skyldiga vid särskilda krigsdomstolar, i vilka det föreskrevs att de inte hade vetat att soldaterna hade varit officerare.
Mordrättegång Redigera
Foto taget av arméfotografen Ronald L. Haeberle den 16 mars 1968 under My Lai-massakern och visar mestadels kvinnor och barn döda på väg
Händelserna i My Lai täcktes ursprungligen av den amerikanska armén. I april 1969, nästan 13 månader efter massakern, skrev Ron Ridenhour, en GI som hade varit med 11: e brigaden, brev till presidenten, ordföranden för de gemensamma stabscheferna, försvarssekreteraren och 30 kongressmedlemmar. I dessa brev beskrev Ridenhour några av de grymheter som soldaterna vid My Lai hade berättat för honom.
Calley anklagades den 5 september 1969 med sex specifikationer för avsiktligt mord för döden av 109 South Vietnamesiska civila nära byn Sơn Mỹ, vid en by som heter Mỹ Lai, kallades helt enkelt ”My Lai” i USA: s press. Så många som 500 bybor – mestadels kvinnor, barn, spädbarn och äldre – hade systematiskt dödats av amerikanska soldater under en blodig häftighet den 16 mars 1968. Efter övertygelse kunde Calley ha utsatts för dödsstraff. Den 12 november 1969 bröt utredningsreporterna Seymour Hersh och Wayne Greenhaw berättelsen och avslöjade att Calley hade anklagats för mord på 109 sydvietnameser.
Calleys rättegång inleddes den 17 november 1970. Det var militära åtalets påstående att Calley, i strid med reglerna för engagemang, beordrade sina män att medvetet mörda obeväpnade vietnamesiska civila, även om hans män inte alls var under fiendens eld. Vittnesmål avslöjade att Calley hade beordrat männen på 1st Platoon, Company C, 1st Battalion, 20th Infantry of the 23rd Infantry Division att döda alla i byn.
När de presenterade ärendet, de två militära åklagarna, Aubrey M. Daniel, III och John Partin, hindrades av många soldaters ovilja att vittna mot Calley. Dessutom gjorde president Richard M. Nixon offentliga uttalanden före rättegången som skadade försvaret, vilket resulterade i ett brev från Daniel som tog presidenten till uppgift. Vissa soldater vägrade att svara på frågor helt tomma på vittnesboden genom att hänvisa till det femte ändringsförslaget mot självinkriminering.
En kvarhållande, privat förstklassig Paul David Meadlo, efter att ha fått immunitet, beordrades av domaren Reid W. Kennedy för att vittna eller möta förakt för domstolsavgifter. Meadlo tog alltså ställningen och berättade att när han stod vakt över ett 30-tal bybor som han, tillsammans med privata Dennis Conti, hade samlat vid ett avblåst område vid byns södra spets, kontaktades han av Calley och berättade om civila , ”Du vet vad du ska göra med” em ”. Meadlo tog det som order att bara hålla koll på dem. Calley återvände dock tio minuter senare och blev upprörd över det faktum att byborna fortfarande levde. Efter att ha berättat för Meadlo att han ville ha dem döda, backade Calley cirka 20 fot, öppnade eld på dem själv och beordrade Meadlo att gå med, vilket han gjorde. Meadlo fortsatte sedan med att samla fler bybor som skulle massakreras.
Contis vittnesmål bekräftade det som Meadlo gav och lade skulden på Calley inte bara för inledningen av massakern utan också för hans underordnades deltagande. Ett annat vittne, Leonard Gonzalez, berättade om hitta sju kvinnor, alla nakna, alla döda dödade av flera M-79-granatkastare.
Calleys ursprungliga försvar, att bybornas död var resultatet av en oavsiktlig luftangrepp, övervanns av åtal vittnen. I sitt nya försvar hävdade Calley att han följde orderna från sin omedelbara chef, kapten Ernest Medina. Huruvida denna order faktiskt gavs är ifrågasatt; Medina frikändes för alla anklagelser relaterade till händelsen vid en separat rättegång i augusti 1971.
Att ta vittnesställningen hävdade Calley under direkt granskning av sin civila försvarsadvokat George W. Latimer att föregående dag gjorde hans befäl, kapten Medina, det klart att hans enhet skulle flytta in i byn och att alla skulle skjutas och sade att de alla var Viet Cong. Medina förnekade offentligt att han någonsin hade gett sådana order och uppgav att han hade menat fiendens soldater, medan Calley antog att hans order att ”döda fienden” innebar att döda alla. I sitt personliga uttalande uttalade Calley att
Jag beordrades att gå in där och förstöra fienden. Det var mitt jobb den dagen. Det var uppdraget jag fick. Jag satte mig inte ner och tänkte i termer av män, kvinnor och barn. De klassificerades alla som samma, och det är den klassificering som vi hanterade där borta, precis som fienden. Jag kände det då och jag gör fortfarande att jag agerade som jag var riktad, och jag genomförde ordern att jag var givet och jag känner mig inte fel när jag gör det.
Efter att ha diskuterat i 79 timmar, var juryn med sex officerare (av vilka fem hade tjänat i Vietnam) dömde honom den 29 mars 1971 för avsiktligt mord på 22 södra vietnamesiska civila. Den 31 mars 1971 dömdes Calley till livstids fängelse och hårt arbete i Fort Leavenworth, som inkluderar Förenta staternas disciplinära baracker, försvarsdepartementet ” s enda högsta säkerhetsfängelse. Calley var den enda dömd av de 26 officerare och soldater som ursprungligen anklagades för sin del i massakern i Mỹ Lai eller den efterföljande täckmanteln. Många observatörer såg My Lai som ett direkt resultat av militärens attritionsstrategi med betoning på kroppsräkningar och dödsförhållanden.
Många i USA blev upprörda över vad de uppfattade som en alltför hård dom. för Calley. Georgias guvernör, Jimmy Carter, framtida president för USA, inrättade amerikansk stridande mans dag och bad georgierna köra en vecka med sina lampor tända. Indianas guvernör Edgar Whitcomb bad att alla statliga flaggor flygas med halv personal för Calley, och guvernörerna i Utah och Mississippi instämde inte offentligt i domen. Lagstiftarna i Arkansas, Kansas, Texas, New Jersey och South Carolina bad om ursäkt för Calley. Alabamas guvernör, George Wallace, besökte Calley i stockaden och begärde att president Richard Nixon skulle förlåta honom. Efter övertygelsen fick Vita huset över 5 000 telegram; förhållandet var 100 till 1 till förmån för förmånlig behandling. I en telefonundersökning av den amerikanska allmänheten, 79 procent instämde inte i domen, 81 procent ansåg att livstidsstraffen Calley hade fått var för sträng, och 69 procent trodde att Calley hade blivit en syndabock.
I ett minne om Vietnamkriget , South Korea ”s” Vietnam Expeditionary Forces ”befälhavare Myung-shin Chae uppgav,” Calley försökte hämnas för sina truppers död. I ett krig är detta naturligt. ” Omvänt förklarade överste Harry G. Summers Jr. att Calley och Medina borde ha hängts, ritats och kvarts, med sina kvarlevor placerade ”vid portarna till Fort Benning, vid infanteriskolan, som en påminnelse till dem som passerar under den av vad en infanteriofficer borde vara. ”
AppealsEdit
Den 1 april 1971 beordrade president Richard Nixon att Calley skulle avlägsnas från fängelset och placeras i husarrest i Fort Benning. Den 20 augusti 1971 reducerade generallöjtnant Albert O. Connor, befälhavare för tredje armén, i sin egenskap av krigsdomstolen Calleys straff till 20 års fängelse. Enligt lag krävs hans övertygelse och domen granskades och upprätthölls av United States Army Court of Military Review och United States Court of Military Appeals.
Calley överklagade sin övertygelse till United States District Court för Middle District of Georgia. Den 27 februari 1974 beviljade domare J. Robert Elliott en skrift av habeas corpus och satte Calley fri mot borgen.Domstolen ansåg att Calley hade blivit felaktigt dömd på grund av omfattande publicering före rättegången, militärdomstolens vägran att tillåta vissa försvarsvittnen, USA: s representanthus vägran att släppa vittnesmål om My Lai-massan som togs i ledningssessionen. , och otillräckligt meddelande om anklagelser. När armén överklagade domaren Elliotts beslut granskade arméns sekreterare Howard H. Callaway Calleys övertygelse och dom enligt lag. Efter att ha granskat slutsatserna från krigsdomstolen, Court of Military Granskning och Court of Military Appeals, Callaway minskade Calleys straff till bara tio år. Enligt militära bestämmelser är en fånge berättigad till rättegång efter att ha avtjänat en tredjedel av sin straff. Detta gjorde Calley berättigad till rättegång efter att ha avtjänat tre år och fyra månader.
En tredomarpanel vid Förenta staternas överklagandenämnd för den femte kretsen upphävde tingsrättens beslut och återförde Calley i förvar den 13 juni 1974. Calley överklagade än en gång sin övertygelse till domare Elliott. Han bad chefen för femte kretsen, högsta domstolsassistenten Lewis F. Powell Jr., att befria honom mot borgen medan hans överklagande pågår, men Justice Powell nekade begäran.
Tingsrätten fann ännu en gång publicitet inför rättegången, förnekande av försvarsvittnen och felaktigt dragna anklagelser hade nekat Calley en rättvis rättegång och beordrade honom att släppas den 25 september 1974. Calley släpptes mot borgen medan regeringen överklagade beslutet. Femte kretsrätten hörde arméns senaste överklagande en banc. Hela domstolen beslutade åtta till fem att upphäva tingsrätten och beordrade att Calleys övertygelse och domen återinfördes den 10 september 1976. Eftersom Calley hade mindre än tio dagar på sig innan hans eventuella rättegång och eftersom arméns sekreterare Callaway hade uttryckte sin avsikt att parole Calley så snart som möjligt, vägrade armén att fängsla Calley under de återstående tio dagarna av hans straff.
Calley överklagade femte kretsens beslut till USA: s högsta domstol, men det avslog att pröva hans ärende den 5 april 1976.