Watts Rebellion, även känd som Watts Riots, var en stor serie upplopp som bröt ut den 11 augusti 1965 i det övervägande svarta området Watts i Los Angeles. Watts-upproret varade i sex dagar, vilket resulterade i 34 dödsfall, 1 032 skador och 4 000 arresteringar, med 34 000 personer och slutade med förstörelse av 1 000 byggnader, totalt 40 miljoner dollar i skador.
Watts, Kalifornien
Det var ett lågt trafikstopp vid 19-tiden på en onsdagskväll som antändte vad som skulle bli känt som Watts Rebellion.
Stepbrothers Marquette och Ronald Frye drogs av en vit California Highway Patrol officer medan de körde sin mors bil nära hörnet av Avalon Boulevard och 116: e Street i Watts-området i Los Angeles.
Marquette misslyckades med ett nykterhetsprov och fick panik när han arresterades. När Marquettes ilska ökade vid tanken på att gå i fängelse bröt en slagsmål mellan honom och en av poliserna. Ronald gick med, delvis för att protestera mot gripandet men också för att skydda sin bror.
En folkmassa började samlas och reservpolis anlände under antagandet att publiken var fientlig, vilket resulterade i en kamp mellan någon i mängden och en officer. En annan nyanländ officer slog Ronald i magen med sin upploppstång och rörde sig sedan för att ingripa i striden mellan Marquette och den officer.
Marquette slogs ner av upploppsstaven, handfängslades och fördes till polisen bil. Frye-brödernas mor, Rena, dök upp på platsen och trodde att polisen misshandlade Marquette rusade för att dra av officerarna från honom, vilket resulterade i en ny kamp.
Rena arresterades och tvingades in i bil, följt av Ronald, som handfängslades efter att ha försökt ingripa fridfullt i sin styvmors arrestering.
När publiken blev argare över scenen som de hade bevittnat anlände fler motorvägspatrulltjänstemän och använde batonger och hagelgevär för att hålla publiken tillbaka från polisbilen. Hundratals fler människor strömmade till platsen för att undersöka sirenerna där.
När två motorcykelpoliser försökte lämna, spottades en på. Polisen stannade för att förfölja kvinnan som de trodde gjorde det, publiken konvergerade runt dem och skickade flera andra officerare in i publiken för att hjälpa dem. Fler polisbilar kallades till platsen.
De två poliserna hittade Joyce Ann Gaines och arresterade henne för att ha spottat på dem. Hon motstod och drogs ut ur mängden, som trodde att hon var gravid, blev ännu argare.
Klockan 19.45 var upploppen i full kraft, med stenar, flaskor och mer som kastades mot bussar och bilar som hade stoppat i trafiken på grund av den eskalerande incidenten.
Watts exploderar
Tungvikt boxare Amos Lincoln , aka Big Train, bevakar familjens apotek under upplopp i Watts-området i Los Angeles, 1965. (Kredit: Express / Archive Photos / Getty Images)
Kvällen efter gripandet attackerade folkmassor bilister med stenar och tegelstenar och drog ut vita förare ur sina bilar och slog dem.
Följande morgon hölls ett samhällsmöte styrt av Watts-ledare, inklusive representanter från kyrkor, lokala myndigheter och NAACP, med polis närvarande, utformade för att få lugnet till situationen. Rena deltog också och bad folkmassorna att lugna sig. Hon, Marquette och Ronald hade alla släppts mot borgen den morgonen.
Mötet blev en spärr av klagomål om polisens och regeringens behandling av svarta medborgare i den senaste historien. Omedelbart efter uttalandet av Rena tog en tonåring tag i mikrofonen och proklamerade att upprorare planerade att flytta in i de vita delarna av Los Angeles.
William Parker
Lokala ledare begärde att polisen skickade mer Svart polis, men detta avvisades av polischefen i Los Angeles, William H. Parker, som var beredd att ringa National Guard. Berättelsen om detta beslut och de efterföljande nyhetsrapporterna om tonåringens tirad tillskrivs att de orsakat upploppen till att eskalera.
Över natten hade våldet uppslukat gatorna när folkmassor kolliderade med polisen, tände byggnader och bilar i eld och plyndrade området butiker. Folkmassor attackerade brandmän och hindrade dem från att släcka bränder.
I slutet av den tredje dagen täckte upplopp en 50 kvadratkilometer del av Los Angeles och 14 000 National Guard-trupper skickades till staden och uppförde barrikader. Ytterligare sammandrabbningar inkluderade prickskytteld på polis och vakter, polisrazzier på fordon och lägenheter och Molotov-cocktails. Watts liknade en krigszon, och våldet fortsatte tre dagar till.
Poliskommissionär Parker fläktade eld genom att håna upploppare som ”apor i en djurpark” och antydde att muslimer infiltrerade och agiterade.Tidigt på morgonen på upploppets sista dag, när våldet började avta, omringade polisen en moské, vilket resulterade i skott och arresterande av människor inuti.
Polisen ransakade byggnaden intill och tårgasade avloppet för att förhindra att någon flyr. Två bränder bröt ut och förstörde moskén. Anklagelser tappades mot arresterade och det muslimska samfundet anklagade polisen för att använda upploppen som en ursäkt för att förstöra deras plats för tillbedjan.
Efter Watts-upproret
Beväpnade National Guardsmen marscherar mot rök i horisonten under gatubränderna i Los Angeles, Kalifornien, 1965. (Kredit: Hulton Archive / Getty Images)
De flesta av de 34 döda var svarta medborgare. Två poliser och en brandman var bland dödsolyckorna och 26 dödsfall, mestadels resultatet av Los Angeles polisavdelning eller National Guard-åtgärder, ansågs vara berättigade mord.
En kommission inrättades för att studera orsakerna till upploppet, varefter flera förslag till samhällsförbättring kom med som skulle förbättra skolor, sysselsättning, bostäder, sjukvård och relationer med polisavdelningen.
Det fanns lite uppföljning, men en ny era av DIY lokalt aktivism blomstrade i Watts, inklusive reformerade gängmedlemmar som gick med i Black Panther Party för att återuppbygga och övervaka polisens överdrift.
Vad som orsakade upploppen
Upploppet var inte en isolerad händelse, med flera urbana upplopp över hela landet som ägde rum 1964 och 1965 före Watts-explosionen.
1964 inträffade en tre dagars upplopp i Rochester, NY och lämnade fyra döda; i stadsdelarna i New York i Harlem och Bedford-Stuyvesant, en sex dagars upplopp med så många som 4 000 människor efter skottet av en ung svart man; i Philadelphia, en tre dagars upplopp efter gripandet av ett svart par som hade kommit i bråk med polisen; och ett tre dagar långt upplopp i Chicago när en svart kvinna som försökte skaffa sig alkohol blev attackerad av butiksägaren och folkmassorna senare samlades för att protestera. resultatet av fortsatt missnöje med levnadsförhållanden och möjligheter och långvarig spänning mellan polis och invånare.
1961 arresterades en svart man i Griffith Park för att ha kört en karusell utan biljetten resulterade i att folkmassor kastade stenar och flaskor på polisen. 1962 plundrade polisen en moské Nation of Islam och dödade en obeväpnad man, vilket resulterade i massiva protester.
Under de två åren som ledde till upploppet sköts 65 svarta invånare av polisen, 27 av dem i ryggen och 25 av dem obeväpnade. Under samma period var det 250 demonstrationer mot levnadsförhållandena där.
MER RIOTS TO KOME
Demonstranter driver mot en polisbil efter upplopp bröt ut i en folkmassa på 1 500 i Los Angeles-området i Watts, utlöst av gripandet av en svart person på anklagelser om berusad körning. (Kredit: AP Photo)
Nationellt skulle våldet inte upphöra. Den 12 augusti, dagen efter spänningarna i Watts, bröt Chicagos oroliga Garfield Park-kvarter ut i tre dagars våld efter Dessie May Williams död i en brandstegeolycka.
Året därpå sågs brandbombningar , upplopp och mord i samma stad. Och Detroit-upploppen började två år senare, vilket resulterade i 43 dödsfall. Losorna i Los Angeles 1992 efter att Rodney King slog rättegången mot fyra poliser ledde till att 63 personer dödade och var en dyster påminnelse om att många frågor om rasism förblev olösta.