Varifrån känner vi namnen från?
Vi känner till Viking-namn från till exempel runinskriptioner och platsnamn. Några utländska källor nämner också namnen på vikingarna. Många av dessa namn är specifika för Skandinavien. Vi kan därför skilja dem från namn som används i andra regioner. Eftersom det främst var männen som åkte på expeditioner, hittar vi fler män än kvinnans namn. Detta kan till exempel ses från vikingsamhällena i England.
Namnetraditionen hade rötter under föregående period. Men särskilt under vikingatiden fick namnen på de nordiska gudarna och mytologiska djuren mark. Vissa namn fick fotfäste i enskilda familjer, som Harald, Svend och Knud i den danska kungafamiljen under sen vikingatid och tidig medeltid.
Vissa vikingar hade också efternamn. Dessa kan till exempel indikera ett släktskap (t.ex. son till eller dotter till) eller den plats som en person kom från (t.ex. Bjarke den norska, som bodde i Danmark). Namnet kan också indikera en speciell kvalitet eller besittning (t.ex. Asgot with the Red Shield).
Men det är också troligt att människor efter vikingatiden var extremt fantasifulla med bynamn, när vikingar från ”gamla dagar ”Beskrivs och skrivs om. Viktiga figurer som Harald Bluetooth och Harald Fairhair nämns i dessa källor med endast deras förnamn, men det är inte känt om sådana namn användes när de faktiskt levde.
Med införandet av kristendomen i den sena vikingen period började bibliska namn att vinna popularitet. Vikingans namn glömdes emellertid inte. Idag får barn fortfarande namn med rötter under vikingatiden.