Flygplan som flyger i det nationella luftrumssystemet fungerar under två grundläggande kategorier av flygning: Visual Flight Rules (VFR) och Instrument Flight Rules (IFR). Medan många olika typer av flygningar förekommer under dessa två regler, kommer varje flygplan som lämnar marken att falla i en eller båda av dessa kategorier under flygningen.
Vad betyder VFR och VMC?
Visual Flight Rules betyder helt enkelt att flygplanet är avsett att fungera under visuella meteorologiska förhållanden (VMC, dvs fint och klart väder). Moln, kraftig nederbörd, låg sikt och annars ogynnsamma väderförhållanden bör undvikas under VFR. De flesta allmänna flygträning och flygträning sker i visuella meteorologiska förhållanden.
Vad betyder IFR och IMC?
Instrumentflygregler innebär att flygningen kan fungera under instrumentets meteorologiska förhållanden (IMC, vilket betyder molnigt eller på annat sätt ogynnsamma väderförhållanden). Många flygplan kan dock fungera under IFR medan de fullbordar hela flygningen i VMC på grund av effektiviteten som tillhandahålls av IFR-flygning samt säkerheten att fortsätta undvika dåligt väder. Bara för att du kan flyga i molnen eller mindre än acceptabelt väder under IFR betyder inte att du ska.
Hur påverkar VFR och IFR flygning och flygplanering?
Medan IFR tillhandahåller effektivitet, extra säkerhet och vanligtvis konsekvent kontakt med flygtrafikkontroll, kräver det att piloter följer en exakt förutbestämd / förplanerad flygväg. Avvikelser är tillåtna i fall av nödsituationer, omläggningar, trafik och väderundvikande, men i allmänhet förväntar sig flygtrafikledningen att du flyger rutten och höjden du fick, kallad ett godkännande.
VFR-flygning ger dock frihet att flyga vilken rutt och höjd du än väljer, med undantag för specifika luftrumsbegränsningar. Flygplan som flyger under IFR kan till exempel dirigeras genom Bravos luftrum, eller till och med begränsat luftrum, utan ett särskilt tillstånd för att göra det. Flyger under VFR måste piloter verifiera att begränsade luftrum inte är aktiva innan de går in och få specifikt godkännande till ovannämnda Bravo-luftrum. VFR-piloter förlorar också de inneboende säkerhets- och trafikundvikande uppmaningarna från flygkontrollen när de flyger under VFR, även om de får Flight Following, vilket är lite extra om än ogaranterad hjälp eftersom flygkontrollen tittar på dig på radar.
Hur man väljer om man ska flyga under VFR eller IFR?
Att välja om man ska flyga VFR eller IFR beror på flera faktorer, inklusive;
- Tillgänglig utrustning på flygplanet
- Nuvarande och prognostiserade väderförhållanden
- Flygets mål
Piloter som planerar att öva manövrer i det lokala området kommer i allmänhet att vara VFR under hela flygningen till bibehålla den flexibilitet som krävs. På samma sätt kommer studentpiloter och deras instruktörer att förbli VFR när de utför längdflygningar för ett privat pilotcertifikat. Allmänna flygentusiaster som flyger för skojs skull, till exempel till frukost eller lunch, eller för att ta vänner och familjesightseeing, flyger ofta VFR. Piloter kommer också att vara begränsade till VFR om deras flygplan inte är utrustad med den nödvändiga utrustningen för IFR-flygning, eller om de inte har den erforderliga instrumentklassificeringen för att fungera som befälhavare på en IFR-flygplan.
Slutligen kanske vissa instrumentklassificerade piloter inte är aktuella eller skickliga nog för att fungera enligt IFR, särskilt om vädret inte leder till VFR-flygning. Dessa piloter väljer antingen att flyga VFR eller vänta på att vädret förbättras till sina personliga minimum innan de utmanar sig till IFR-flygning under IMC-förhållanden.