Patienter med kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) har ofta en viss grad av hyperinflation i lungorna. Hyperinflated lungor kan ge betydande skadliga effekter på andningen, vilket framgår av förbättringar av patientsymtom efter lungvolymreduceringsoperation. Mått på lungvolymer korrelerar bättre med försämrad patientfunktionsförmåga än mått på luftflöde. Att förstå de mekanismer genom vilka hyperinflation uppträder vid KOL ger bättre insikt i hur behandlingar kan förbättra patienternas hälsa. Både statiska och dynamiska processer kan bidra till lunghyperinflation vid KOL. Statisk hyperinflation orsakas av en minskning av lungens elasticitet på grund av emfysem. Lungorna utövar mindre rekyltryck för att motverka bröstväggens rekyltryck, vilket resulterar i en jämvikt mellan rekylkrafterna vid en högre vilovolym än normalt. Dynamisk hyperinflation är vanligare och kan förekomma oberoende av eller förutom statisk hyperinflation. Det resulterar från luft som fångas in i lungorna efter varje andetag på grund av en obalans mellan volymerna inandas och andas ut. Förmågan att andas ut helt beror på graden av luftflödesbegränsning och tiden som är tillgänglig för utandning. Dessa kan båda variera, vilket orsakar större hyperinflation under exacerbationer eller ökat andningsbehov, såsom under träning. Reversibilitet av dynamisk hyperi nflation ger möjlighet till intervention. Användning av bronkdilatatorer med långvarig verkningstid, såsom tiotropium, kan upprätthålla signifikanta minskningar av lunginflationen, liknande effekten av lungvolymsminskningskirurgi. Hur effekten av bronkdilaterande medel bedöms kan därför behöva omvärderas.