Varför dör vissa människor av influensa?

De flesta människor – unga och gamla – som blir sjuka. Ta reda på vad som gör en person mer utsatt för allvarliga influensakomplikationer.

Medan influensasäsongen 2018–2019 inte har varit ” t varit lika farligt som förra år (hittills), det finns fortfarande utbredd influensaaktivitet över hela landet. Årets vaccin ser ut att bli mer effektivt, men cirka 100 000 människor har fortfarande varit på sjukhus med influensa, enligt CDC.

Och ja , det finns också dödsfall, inklusive bland vuxna och barn som annars verkade friska, ibland strax efter att ha utvecklat symtom, enligt berättelser från deras familjer och hälsoombud. Bland åtta influensarelaterade dödsfall i San Diego, till exempel, var en 32-årig gammal man utan några medicinska problem.

Förra året dog Michael Messenger, 12 år, bara några dagar efter att ett snabbt influensatest på ett akutvårdscenter kom negativt tillbaka. Katharine Gallagher, 27, dog fem dagar efter att ha lämnat arbeta tidigt med influensasymtom, som utvecklades till svår akut bronkial lunginflammation. Det är mer än lite skrämmande.

Men vad är dina faktiska chanser att dö av influensa – och hur händer det ens? Hälsa talade till Pat Salber, MD, en före detta akutläkare baserad i San Francisco och grundaren av bloggen T han väger in för att få svar.

Vilka är chanserna att dö av influensa?

Antalet personer som blir sjuka med influensa, behöver sjukhusvistelse eller slutligen dör av viruset förändras årligen beroende på flera faktorer, inklusive vilken stam av viruset som är dominerande och styrkan för det årets vaccin. Men CDC uppskattar att mellan 12 000 och 56 000 influensarelaterade dödsfall inträffar varje år.

Det är fortfarande ett relativt litet antal, med tanke på att antalet influensafall under ett visst år kan klocka in på upp till 60,8 miljoner, enligt CDC. ”I vissa av dessa pandemier smittas miljontals människor, så döden är relativt ovanlig”, säger Dr Salber.

RELATERAD: 20 överraskande sätt att förhindra förkylning och influensa

Hur dör någon från influensa?

Vissa offer kan drabbas av en andra infektion medan de redan kämpar mot influensa, som lunginflammation (en infektion i lungans säckar), som kan vara tillräckligt allvarlig för att leda till organsvikt och i slutändan död, säger Dr. Säger Salber. Influensan kan kompliceras ytterligare av sepsis, en livshotande reaktion på en infektion som händer när bakterier har kommit in i blodomloppet.

Andra människor kan dö av influensa eftersom deras immunsystem redan är komprometterat. av en annan sjukdom. ”Att få influensa kan förvärra tillstånd som diabetes, astma och kronisk lungsjukdom”, förklarar Dr. Salber. ”Om någon med diabetes har milt njursvikt, får influensa, inte håller på med hydratisering – vilket gör njurfunktionen sämre – och inte kan bekämpa influensainfektionen också eftersom de redan har ett sänkt immunsvar, kan de börja gå ur kontroll. ”

Men även friska människor kan dö av influensa, som nyhetsrapporter om dödsfall bland barn ofta antyder.” Unga barn som ser riktigt friska ut kan bli överväldigade av sitt eget immunsvar, säger Dr. Salber. I vissa fall kan kroppen öka immunförsvaret så mycket att infektionsbekämpande proteiner byggs upp i blodet och skadar andra organ. ”Till exempel kan du få detta immunsvar i lungorna”, säger hon, vilket i sin tur gör det svårt att andas. ”Barn som klagar på andfåddhet är inte vanligt med influensa.”

RELATERAT: Varför dör vissa människor av lunginflammation?

Vem riskerar att dö mest?

Äldre vuxna och små barn är mest utsatta för allvarliga komplikationer av influensa, inklusive sjukhusvistelse och dödsfall. Äldre människor är mer benägna att ha försvagat immunförsvar till att börja med på grund av underliggande hälsoproblem, och de är också mer benägna att utveckla en sekundär infektion, säger Dr Salber. Barn kan vara mer benägna att ha ett överväldigande immunsvarssvar helt enkelt. eftersom de kanske inte tidigare har utsatts för en särskilt aggressiv influensa.

Förra året var H3N2 till exempel skyldig för många fall av influensa. ”Det hade inte funnits på ett antal år”, säger Dr. Salber. ”Barn som föddes efter sista gången H3N2 var den dominerande stammen kommer inte att ha förformade antikroppar, så viruset kan spridas snabbare.”

Alla har ett annat immunsystem och sättet som ett individ svarar på influensan varierar. Även om vår förståelse av influensan har kommit långt, ”finns det tyvärr fortfarande många okända,” säger hon.

RELATERAD: 11 tecken som är mer allvarliga än vanlig förkylning

Hur kan någon med influensa hålla sig säker?

Det är inte dags att spela hjälten. ”Ha ett lågt tröskelvärde för när du ska kontakta en vårdpersonal”, säger Dr. Salber, speciellt om du känner att du är den sjukaste du någonsin varit eller om du har allvarliga, ovanliga symtom, t.ex. som andfåddhet.

”De flesta sjukdomar börjar lätta, du blir sjukare och sedan börjar du bli bättre”, förklarar hon. ” du blir sjukare och sjukare, vänta inte. ” En läkare kan besluta att ge dig en antiviral behandling som Tamiflu eller Relenza eller diagnostisera och behandla en sekundär bakterieinfektion med antibiotika. Följ mammas råd också: Få mycket vila och håll dig hydrerad för att ge din kropp det bästa skottet för att slå influensan säkert och snabbt.

RELATERAD : Förhindrar influensa att bära en kirurgisk mask?

Vad är det bästa sättet att undvika influensa i första hand?

Att få influensaval är fortfarande det bästa sättet att skydda dig mot influensa — ja, även om det är sent i influensasäsongen. Det är aldrig 100% effektivt, men det har fortfarande ett visst skydd, säger Dr. Salber. Det är bättre än ingenting, och det hjälper till att skydda de mest utsatta bland oss. ”Unga friska människor kanske säger,” Jag kan töja ut det, ”men om du besöker mormor, kanske hon inte kan töja ut det. Få ditt influensaval för att inte bara skydda dig själv utan dina nära och kära, säger hon. .

Tvätta händerna också regelbundet och känn dig inte dåligt artigt att böja dig ur ett grovt handslag. Ditt liv, eller någon annans , kan stå på spel.

För att få våra topphistorier levererade till din inkorg, registrera dig för Healthy Living-nyhetsbrevet

Gratis medlemskap

Få näringsvägledning, hälsoråd och hälsosam inspiration direkt till din inkorg från Health