Amerikaner älskar ägg, åtminstone kycklingägg: i genomsnitt äter en given amerikaner cirka 250 kycklingägg per år. Och visst, vi har börjat dabla i andra läckra och intressanta sorter: de rika, enorma äggulorna av ankaägg, den lilla delikatessen hos vaktelägg, det tekniskt ätbara emuägget. Men har du någonsin fått ett kalkonägg? Eller ens tänkt på det? Förmodligen inte.
Varför inte? Turkiet ägg är helt ätbara: De som har kalkoner i trädgården rapporterar att deras ägg smakar anmärkningsvärt som kycklingägg. De är något större, skalet något hårdare och membranet mellan skalet och ägget något tjockare, men annars inte alltför olika. Och USA producerade mer än 233 miljoner kalkoner 2015, enligt National Turkey Federation. Turkiet är det fjärde mest populära köttet i landet, bakom endast kyckling, nötkött och fläsk. Det finns gott om kalkoner! Så vad är det? Varför är kalkonägg så knappa?
Svaret visar sig vara en bred kombination av faktorer, som alla tillsammans bidrar till att kalkonproducenter ganska mycket beslutar att inte bry sig om att gå in på äggmarknaden. För det första lägger kalkoner ägg mycket mindre ofta än andra fåglar; en kyckling eller en anka lägger ungefär ett ägg per dag, men en kalkon lägger högst ungefär två per vecka. Kalkoner är också dyrare att odla i en fabriksmiljö, vilket kräver mycket mer utrymme och mat än en kyckling.
Ännu värre är att kalkoner är långsamma att börja lägga. ”Kalkoner har en längre livscykel så att de måste komma till cirka 7 månader innan de kan producera äggläggning”, säger Kimmon Williams från National Turkey Federation. Kycklingar behöver bara nå cirka 5 månader – kanske inte verkar mycket, men med tanke på att kalkoner också är dyrare att hysa och mata kan de extra månaderna bli kostsamma.
På grund av produktionskostnaderna och knappheten tenderar kalkonägg att bli ganska dyrare, vanligtvis runt $ 3 / ägg – ungefär så mycket som två dussin råvaruhönsägg. betyder att ett befruktat ägg är mycket mer värdefullt än ett ägg för konsumtion, det är bara vettigare att föda upp fler kalkoner än att sälja sina ägg.