Gruppporträtt av bandet, 24 uniformerade män, varav många är håller musikinstrument, Fort Monroe, VA, 1864. De bär hattar med plymer.
(Kredit: Buyenlarge / Getty Images)
1859 komponerade musiken och artisten Daniel Decatur Emmett ”Dixie”, en minstrel-låt som inkluderade det nu berömda refränet ”Bort, bort, söderut i Dixie!” Låten var en stor hit på sin tid – Abraham Lincoln kallade den ”en av de bästa låtar jag någonsin har hört” – och den blev senare de facto nationalsången för konfederationen under inbördeskriget. Emmetts ditty är nu generellt krediterad med populariserade ”Dixie” som ett smeknamn för de sydliga staterna, men han påstod aldrig att han har myntat själva ordet. Faktum är att det finns minst tre konkurrerande teorier för hur termen har sitt ursprung.
Den mest enkla förklaringen till South-Dixie-samband gäller Mason och Dixon Line, en gräns mellan Pennsylvania och Maryland som ritades i 1767 av engelska inspektörer Charles Mason och Jeremiah Dixon. Linjen skapades ursprungligen för att lösa en gränstvist mellan de två kolonierna, men det blev senare en informell avgränsningspunkt mellan de södra slavstaterna och de fria staterna i norr. Med detta i åtanke är det troligt att ”Dixie” och ”Dixieland” först framkom som slangtermer för att hänvisa till territoriet söder om Jeremiah Dixons gränslinje.
Ytterligare en teori spårar Dixies rötter till Louisiana. Under åren före inbördeskriget utfärdade statens Citizens Bank of New Orleans tio dollar-sedlar med ”dix” – det franska ordet för ”tio”, skrivet på ena sidan. De allmänt cirkulerade räkningarna blev kända som ”Dixies”, och vissa hävdar att termen senare togs som ett geografiskt smeknamn, först för New Orleans och Louisiana och sedan för hela söder.
En tredje vanlig förklaring av Dixies Ursprung involverar en Manhattan-plantageägare som heter ”Dix” (eller kanske ”Dixy”) som hade rykte om att vara särskilt snäll mot sina förslavade arbetare. Som berättelsen säger, när de förslavade arbetarna senare såldes och skickades till söder, talade de kärleksfullt till deras tidigare hem i ”Dixies land”, och termen gick sedan in på folkmålet som stenografi för en fredlig plantage. Redogörelserna för ”Dix” -förklaringen går tillbaka till 1860-talet, men många historiker avfärdar det nu som en myt.
LÄS MER: Inbördeskrigskultur