Nord- och Sydkorea har delats i mer än 70 år, ända sedan den koreanska halvön blev ett oväntat offer för det eskalerande kalla kriget mellan två rivaliserande stormakter : Sovjetunionen och USA.
Ett enhetligt Korea
I århundraden före uppdelningen var halvön ett enda, enhetligt Korea, styrt av generationer av dynastiska riken. Ockuperat av Japan efter det russisk-japanska kriget 1905 och annekterades formellt fem år senare, skav Korea under japanskt kolonialstyre i 35 år – fram till slutet av andra världskriget, då dess uppdelning i två nationer började.
”Den katalyserande händelsen är det beslut som fattades – egentligen utan de inblandade koreanerna – mellan Sovjetunionen och USA att dela upp Korea i två ockupationszoner,” säger Michael Robinson, emeritus professor i östasiatiska studier och historia vid Indiana University, som har skrivit mycket om både det moderna Korea och dess historia.
Karta över den koreanska halvön inklusive Nord- och Sydkorea. (Kredit: Filo / Getty Images)
Varför delades Korea?
I augusti 1945, de två allierade ”i namn bara ”(som Robinson uttrycker det) delade kontrollen över den koreanska halvön. Under de kommande tre åren (1945-48) inrättade den sovjetiska armén och dess ombud en kommunistisk regim i området norr om latitud 38˚ N, eller den 38: e parallellen. Söder om den linjen bildades en militärregering som stöddes direkt av Förenta staterna.
Medan sovjetpolitiken var mycket populär bland större delen av Nordens arbetare och bondebefolkning, flydde de flesta medelklasskoreanerna söderut av den 38: e parallellen, där majoriteten av den koreanska befolkningen är bosatt idag. Under tiden gynnade den USA-stödda regimen i söder klart antikommunistiska, högeristiska element, enligt Robinson.
”Det yttersta målet var att Sovjetunionen och USA skulle lämna och låta koreanerna. ta reda på det, ”förklarar han.” Problemet var att det kalla kriget ingrep… Och allt som försöktes skapa en mellanliggande väg eller att försöka återförena halvön motverkas av både Sovjetunionen och USA som inte vill ge efter för den andra. ”
1948 krävde USA en FN-sponsrad omröstning för alla koreaner för att avgöra framtiden för halvön. Efter att norr vägrade delta, bildade söderna sin egen regering i Seoul, ledd av den starkt antikommunistiska Syngman Rhee.
Norden svarade in natura och installerade den tidigare kommunistgerillan Kim Il Sung som den första premiär för Demokratiska folkrepubliken Korea (DPRK) i huvudstaden Pyongyang.
Syngman Rhee, Koreas president, möte med general Matthew B. Ridgway. (Kredit: Bettmann Archives / Getty Images)
Koreakriget
Koreakriget (1950-53), som dödade minst 2,5 miljoner människor, gjorde lite för att lösa frågan om vilken regim som representerade det ”sanna” Korea. Det etablerade dock bestämt Förenta staterna som Nordkoreas permanenta bête noire, eftersom USA: s militär bombade byar, städer över norra halvan av halvön.
”De planerade landet”, säger Robinson. ”De förstörde varje stad.” Vapenstilleståndet som avslutade konflikten 1953 lämnade halvön uppdelad mycket som tidigare, med en demilitariserad zon (DMZ) som löpte ungefär längs den 38: e parallellen.
Till skillnad från en annan skillnad mellan det kalla kriget, mellan Öst- och Västtyskland. har det varit extremt lite rörelse över DMZ mellan Nord- och Sydkorea sedan 1953. Robinson beskriver gränsen som ”hermetiskt tillsluten”, vilket hjälper till att förklara de drastiskt olika vägar som de två nationerna har gått och den fortsatta klyftan mellan dem. / p>
DMZ-linjen vid den demilitariserade zonen mellan Syd- och Nordkorea, 1990. (Kredit: Kurita KAKU / Gamma-Rapho via Getty Images)
Hermit Kingdom
Med fortsatt starka band till väst (och en pågående amerikansk militär närvaro) utvecklades Sydkorea en robust ekonomi och har under de senaste decennierna gjort steg mot att bli en helt demokratisk nation.
Samtidigt förblev Nordkorea ett isolerat ”eremitriket” – särskilt efter Sovjetblockets kollaps i början av 1990-talet – och ekonomiskt underutvecklat, liksom en virtuell polisstat som styrs av en enda familj i tre generationer.
Nordens dedikerade ansträngningar för att utveckla ett kärnkraftsprogram har också ökat spänningarna med Sydkorea och dess allierade, särskilt USA.
Korea idag
Trots den senaste tidens ansträngningar för diplomati under Sydkoreas nya president, Moon Jae-in, var de starka skillnaderna mellan de två koreanerna på full visning inför införandet av Olympiska vinterspelen 2018. Redan när sydkoreanerna började välkomna idrottare från hela världen till vinterlekarna satte Kim Jong Uns regim i norr en militärparad på Pyongyangs historiska torg Kim Il Sung.
Som CNN rapporterade, fyra av landets nyaste missiler, Hwasong-15, ställdes ut i paraden när Kim såg från en balkong och sedan talade om imperialismens ont. , bildade den koreanska folkarmén (KPA) 1948 – ett ödesdigert år i Koreas uppdelningshistoria.
”Från och med 1948 finns det två etablerade statliga organisationer som drivs av koreaner, som alla påstår sig vara de legitima. ledare för folket i hela nationen ”, säger Robinson.” Och uppriktigt sagt har inget förändrats sedan dess. ”