vad_din_baby_s_smile_can_tell_you_about_her_development

Undersökare så långt tillbaka som Darwin har försökt dechiffrera spädbarnsleenden. Moderna forskare, med hjälp av hjärtmonitorer, hjärnskanningar och tusentals timmar av videointeraktioner, har upptäckt anmärkningsvärda kognitiva och känslomässiga känsligheter hos mycket unga spädbarn.

Ett team av forskare programmerade nyligen en babyliknande robot vid universitetet. i Kalifornien, San Diego, för att le till grundläggande volontärer i samma mönster som de hade observerat hos riktiga 4-månaders åldrar och deras mammor. Genom matematiska beräkningar drog de slutsatsen att medan mödrarna bestämde sina leenden för att maximera ömsesidigt leende, spädbarn, medvetet eller inte, tillräckligt för att få sina mammor att le.

”Om du någonsin har interagerat med spädbarn, misstänker du att de håller på med något när de ler”, säger Javier Movellan, en av studieförfattarna. ”De ler inte bara slumpmässigt.”

Utvecklingspsykologer vid Johnson State College, i Vermont, observerade att 5-månadersbarn finner en ovanlig syn, till exempel en bok om en personens huvud, extremt roligt och kommer att skratta även om ingen annan runt dem gör det. ”Vi antog att spädbarn inte kunde upptäcka humor om inte deras föräldrar skrattade”, säger Gina Mireault, professor i psykologi och ledande forskare. ”Vi hade helt fel.”

Vid University of Miamis Sib Smile-program som studerar tidig barndomsutveckling, forskare spårar ansiktsuttrycksmönster och uppmärksamhet hos de yngre syskonen till barn med en autismspektrumstörning, som löper hög risk för sjukdomen och letar efter tidiga tecken på utvecklingsskillnader.

Forskare är dock försiktiga med att säga att barn ”borde” le efter en viss ålder eller under vissa omständigheter. ”Föräldrar blir bara oroliga. Det som är viktigt är att vara där, vara lugn och njuta av ögonblicket, säger Daniel Messinger, professor i psykologi vid University of Miami.

Spontana leenden

De tidigaste leenden som ses hos nyfödda förekommer mestadels när de är dåsiga eller sover och är till synes okopplade till någon stimulans utifrån.

Det som får spädbarn som bara är några timmar gamla att le medan de sover är ett mysterium. ”Vi ber dem och de säger inte till oss”, säger Dr. Messinger och noterar uttrycket på italienska sognando gli angeli, eller ”drömmer om änglar.” Forskare har uteslutit gas; dessa tidiga flyktiga leenden verkar opåverkade av utfodring.

Den fysiska impulsen att le, tror forskare, kommer från en primitiv del av hjärnan. Även spädbarn med ofullständig hjärnutveckling gör det. Det kan vara att under de första veckorna av livet är impulsen att le ännu inte kopplad till tänkande eller känselsystem.

För tidiga spädbarn gör mer slumpmässigt, spontant leende än fullbebisar. Leende avtar med åldern när det börjar komma under frivillig kontroll.

Sociala leenden

Vid cirka sex till åtta veckor är spädbarn börja le som svar på yttre stimulans, först vanligtvis för att låta som en bekant röst och sedan för sevärdheter som mänskliga ansikten.

Huruvida sådana tidigt responsiva leenden är avsiktliga och meningsfulla eller bara producerade genom förändringar i upphetsning, är en fråga om debatt. ”Jag hatar att berätta för mammor detta, men när de är sex veckor ler de också mot rörliga skuggor på väggen”, säger Susan Jones, emeritusprofessor i psykologi och hjärnvetenskap vid Indiana University.

Ändå Det finns tydliga tecken på att leenden mellan sex veckor och sex månader blir alltmer lyhörda för sociala ledtrådar. De ler mindre när de är ensamma och mer när de är tillsammans med människor, särskilt bekanta människor som också ler. Mönster av blick och leende blir mer samordnas.

I det klassiska ”still face” -experimentet kommer spädbarn 3 månader och äldre att bli nödställda om en vuxen som plötsligt ler mot dem stannar och inte svarar. Och ungefär samma ålder kommer spädbarn som tittar och ler mot en förälder att titta bort på egen hand medan de fortfarande ler. Forskare tycker att det är ett tecken på att de börjar reglera sina egna känslor och behöver ta ett avbrott från intensiteten i en-mot-en-interaktion.

Mellan två och sex månader använder spädbarn alltmer ett så kallat Duchenne-leende – kinderna höjs, ögonmusklerna sammandragna – för att svara på föräldrarnas leenden , som forskarna säger indikerar intensiv känsla.

Leende med öppen mun visas när barn är fysiskt engagerade och lekfulla (tänk kittlande). Leenden som forskare klassificerar som ”starka” – när de zygomatiska musklerna i kinderna drar sig samman och lyfter hörnen på barnens läppar – är ytterligare ett tecken på positivt engagemang i vad som händer runt dem. Kombinationen av alla tre – en upphöjd kind, krullad -läppar, öppet mungrin – är det starkaste uttrycket av glädje, säger forskare.

Anticipatory Smiling

Cirka sex månader integrerar spädbarn alltmer objekt i sin interaktion med andra människor. till exempel tittar de fram och tillbaka mellan en granskare och en leksak, med och utan att le – ett tecken på att de flexibelt kan engagera sin egen uppmärksamhet och känna igen den hos andra, säger Dr Messinger.

Det sätter scenen för den utvecklingsmässiga milstolpen som kallas förutseende leende, först beskriven av Dr. Jones och kollegor vid Indiana University på 1990-talet. Forskarna fick barn i åldrarna 8 till 12 månader gamla att leka med leksaker medan deras mammor satt bakom dem. ett pip, pip eller knäpp, skulle barnen göra tillförlitligt leende som reaktion. Några av åtta månaderna och de flesta av de 12 månaderna vände sig också till sina mammor medan de fortfarande ler.

”De verkar tänka: Den här leksaken gjorde bara något coolt – jag ska titta omkring och se om mamma märkte”, säger Dr. Jones. ”De ler i väntan på detta delat ögonblick. ”

Efterföljande studier visade att spädbarn som deltog i förutseende leende under sitt första år var mer skickliga i enkel verktygsanvändning, producerade fler kommunikativa gester och vokaliseringar och fick högre kommunikationsförmåga efter 30 månader. ”Det kan vara så att de använder ett leende som ett slags socialt verktyg”, säger Dr. Jones.

Skrattar

Medan han observerade sin 4 månader gamla son, beskrev Darwin. skratt som ”dessa små ljud … som görs under utgången.” Långt innan de kan prata skrattar spädbarn på ett tillförlitligt sätt av otillbörliga situationer och börjar skapa dem själva omkring nio månaders ålder, har forskare observerat.

Psykolog Vasudevi Reddy, professor i utvecklingspsykologi vid University of Portsmouth i Storbritannien, har identifierat 11 typer av clowner av vuxna och hittat de flesta spädbarn innan deras första födelsedag uppvisar minst sju av dem – från att blåsa hallon med mat, att erbjuda en leksak och ta tillbaka den igen.

Spädbarn blir alltmer känsliga för publikens reaktioner – ännu ett tecken på deras engagemang med världen. Medan Dr Mireaults studier visade att 5- och 6-månaders åldrar skrattar av udda sevärdheter även om ingen annan gör det, fann hon också att 7-månader-åldrar i samma experiment skulle börja skratta och sedan sluta om vuxna i närheten inte gjorde det. t går med.

”Du känner till de situationer där du känner dig generad att skratta när ingen annan är det, så du lägger ett lock på det. De här 7-månaderna gjorde samma sak”, säger Dr. Mireault. ”Det visar de är inställda på andras känslor och kommer att anpassa sina känslomässiga reaktioner så att de matchar. ”