Vi lär oss att väga fördelar och nackdelar. I vissa fall kan orden ”pro” och ”con” bytas ut mot ”risk” och ”belöning.” Medan denna praxis vanligtvis bidrar till om man bedriver något väsentligt, tillämpar det sociologiska konceptet som kallas social utbyte teori samma principer för interaktion mellan person och person för att bättre förstå relationsdynamiken. Men hur fungerar denna teori exakt?
Teoriens historia och definition
Uppkomsten av social utbyte teori går tillbaka till 1958, då den amerikanska sociologen George Homans publicerade en artikel med titeln ”Social Beteende som utbyte. ” Homans utformade en ram byggd på en kombination av behaviorism och grundläggande ekonomi. Under de närmaste åren som följde utvidgade andra studier parametrarna för Homans grundläggande begrepp.
Social utbytesteori är ett begrepp som bygger på tanken att en relation mellan två personer skapas genom en kostnads-nyttoanalysprocess. Med andra ord är det ett mått som är utformat för att bestämma den ansträngning som en individ strömmar in i en person-till-person-relation. Mätningen av plus och minus av ett förhållande kan producera data som kan avgöra om någon satsar för mycket på ett förhållande.
Teorin är unik i den meningen att den inte nödvändigtvis mäter relationer på emotionella mått. Snarare dess systematiska processer förlita sig på matematik och logik för att bestämma balans i ett förhållande. Även om teorin kan användas för att mäta romantiska relationer, kan den också användas för att bestämma balansen i en vänskap.
Kärna A antaganden
Grunden för social utbyte teori vilar på flera grundläggande antaganden om mänsklig natur och relationer. Det första antagandet är att människor tenderar att söka belöningar och undvika straff. En annan grundsats är antagandet att en person börjar en interaktion för att få maximal vinst med minimal kostnad – individen drivs av ”vad är det för mig?” Ett tredje antagande är att individer tenderar att beräkna vinst och kostnad innan de engagerar sig. Slutligen antar teorin att människor vet att denna ”utdelning” kommer att variera från person till person, liksom med samma person över tiden.
Hur det fungerar
Teoriens kärnantaganden skapar en grundläggande grund inom social utbyte teori – en storlek passar inte alla. En människas förväntningar, som fastställs av jämförelsesnivåer, gör att teorin kan ses i en glidande skala, en som anpassar sig på individuell basis. Om en individs personliga förhållandeprover ställs på en viss nivå, kommer han eller hon att använda denna nivå som baslinje för framtida relationer.
Till exempel om en person går in i en ny relation efter en följd av dåliga vänskap eller katastrofala romantiska relationer, kommer personens förväntningar i början av ett nytt förhållande att bli lägre än hos en person som har en tät grupp vänner. Omvänt, om en persons ex-flickvän gav honom massor av gåvor och tillgivenheter, kan han komma in i sitt nästa förhållande och förvänta sig liknande beteenden.
Dessa förväntningsnivåer kan ofta fungera tillsammans med ett annat kärnkoncept av teorins funktionalitet: kostnader kontra fördelar. Detta är kanske teoriens mest kända vara, eftersom den fastställer ett ”ge och ta” -mätvärde som kan analyseras för att bestämma hur mycket ansträngning en part kan lägga på relationen.
”Kostnaderna” i detta teorikomponent är saker som en person kan se som ett negativt i ett förhållande. En vän som ständigt lånar pengar eller en partner som konsekvent inte gör sina förväntade sysslor i huset kan få mycket kostnad. ”Fördelar”, som de hänför sig till denna teori, är egenskaper som en individ kan se som positiva attribut. Den vän som alltid är villig att låna ett öra i tider av problem eller ständigt förlänger en inbjudan till en söndagseftermiddag öl kan erbjuda många fördelar .
Enligt teorin kommer ett värdefullt förhållande att vara så långt borta från kostnadskategorin som möjligt. Även om det är några kostnader involverade i förhållandet – och mänskligt beteende dikterar kommer det troligen att vara – om tillräckligt positiva egenskaper uppväger de negativa egenskaperna, då har kostnaderna inget värde.
Om kostnaderna överväger fördelarna kan det vara en indikator på att det är dags att gå vidare, men teorins aspekt av att utvärdera alternativ förhindrar att detta beslut blir automatiskt.Alternativ utvärdering innebär att man analyserar möjliga ersättare för ett befintligt förhållande, en process som väger kostnader och fördelar mot en persons jämförelse. n att förhållandet han eller hon för närvarande är i är fortfarande bättre än allt annat som finns där ute, ett beslut som också kan få en person att ompröva kostnaden mot nyttan av ett befintligt förhållande.
Att sätta teorin i praktiken
Från en sociologisk synvinkel kan tillämpning av mått som kollektivt bygger social utbyte teori vara ett utmärkt verktyg för att analysera relationer och mänskligt beteende. Dynamiken som gör att denna teori fungerar kan vara användbar för sociologer att utveckla sina egna teorier och begrepp om hur människor beter sig med varandra.
Rekommenderade läsningar:
5 Specialiseringar i karriärer inom socialt arbete
Hur socialarbetare gör skillnad
En dag i livet för en licensierad klinisk socialarbetare (LCSW)