Mount Elbrus är det högsta berget i Europa.
Toppmötet ligger 5642 meter över havet och ligger i Ryssland. Men själva berget – inklusive glaciärerna som rinner av det – är en del av den europeiska kontinentala plattan och det gör det till en av de sju toppmötena, den högsta toppen på var och en av de sju kontinenterna.
Definitionen av de sju toppmötena har varit omtvistad på grund av definitionen av en kontinent. För bergsklättringsutmaningen att klättra på Seven Summits har det traditionellt varit två tvistområden. Det ena är om det högsta i Europa är Mount Elbrus eller Mont Blanc, det andra är om det högsta i Australasien är Mount Kosciusko i Australien eller Puncak Jaya (Carstenz-pyramiden) på Irian Jaya.
Elbrus på avstånd, den högsta toppen på den europeiska kontinentala plattan
Geologisk tvist över Mount Elbrus
Argumentet om Elbrus är geologiskt eftersom gränsen mellan Asien och Europa antingen kan definieras av Kuma-Manych-depressionen eller av den större kaukasiska vattendraget. Om det är det förra ligger Elbrus och hela Caucausus-intervallet i Asien. Det senare är dock allmänt överens om att vara korrekt och därför är Mount Elbrus det högsta på den europeiska kontinenten.
Mont Blanc menades länge vara det högsta i Europa tills mätningar gjordes efter att järnridån kom ner , ses fortfarande av vissa som de högsta i Europa (franska?), men vid 4807 meter är det bättre beskrivet som det högsta i Västeuropa eller det högsta i Europeiska unionen.
När är ett berg inte ett berg?
Mount Elbrus är faktiskt inte ett berg, det är en inaktiv vulkan som är bara några kilometer åtskild från huvudkaukasusområdet.
Det är framträdande – vilket är höjden mellan toppen och den lägsta konturen som helt omger – är också intressant. Framträdande är ett mått på hur distinkt ett berg är från närliggande toppar, så en topp med hög framträdande tenderar att vara de högsta punkterna runt och de har i allmänhet fantastisk utsikt. Mount Elbrus framträdande är 15 554 fot (4741 meter) så det sticker verkligen ut och det är sant, utsikten från toppen är fantastisk! Det är faktiskt det 10: e mest framstående berget i världen.
Vem bor nära Mount Elbrus?
Det ligger precis vid gränsen till Georgien och i en liten republik som heter Kabardino-Balkaria. Kabardanierna bor i låglandet och är i allmänhet kristna, balkarierna bor i bergen och är i allmänhet muslimer. De lever lugnt och de få små byarna som ligger vid foten av berget på södra sidan – Terskol, Cheget och Azau – blir blomstrande skidorter på vintern. Några av de bästa heliskidorna i världen finns i detta område!
Lokalbefolkningen är ganska traditionell och konservativ till sin natur, de lever av berget och njuter av mat och vin och dans . Den lokala gastronomin är lammshashlyk, som är stora lammspett tillagade över en äppelträ.
Namnet och mytologin på Europas högsta berg
Ursprungligen det kända turkiska folket. som Balkarna som bodde i Kaukasus kallade Mount Elbrus Mingi Tau som betyder liknar tusen berg. Det är verkligen ett stort berg med över femtio glaciärer som sträcker sig från dess två toppmöten.
I forntida mytologi spelar berget en betydande och smärtsam roll för Prometheus som kedjades av den av Zeus som ett straff för att stjäla eld från gudar och ge det till mänskligheten. Varje dag prickade örnarna ut hans hjärta men på morgonen skulle han återställas för att lida detsamma igen.
Klimatet på Elbrus
Vädret är mest stabilt under juli och augusti men du kan klättra från början av juni till början av september om du har rätt utrustning. Kalla och vind är ständiga problem att förbereda sig på Mount Elbrus, även på sommaren. Ovanför snölinjen kan temperaturen vara minus 30 ° C och vinden kan vara mycket stark. Många problem orsakas av stormar som stiger under dagen och grupper som fångats upp i dålig sikt.
Eftersom berget ligger mellan Svarta havet och Kaspiska havet, är effekten av dessa två stora vattendrag har väsentlig påverkan på vädret, liksom en särskilt kall nordlig som blåser ner från Sibirien.
Klättring Elbrus
På södra sidan av berget finns ett linbanesystem som byggd från 1959 till 9176 och som når 36500 meter (12 500 fot). Du kan gå om du vill men linbanan tar dig till snölinjen på sommaren där det finns många sovhytter.De två mest kända är Barrels Huts på 3962 meter som är gjorda av ombyggda oljetankfartyg och Priut-11-hyddan på 4160 meter som brändes ner vid en brand 1998. År 2010 byggdes en räddningshytt på 5500 meter i kol mellan de två toppmötena.
En snömaskin eller ”ratrack” kan föra klättrare längre upp på berget till cirka 4600 meter och därmed minska toppdagen avsevärt. Normalvägen på södra sidan av Mount Elbrus är ganska utmanande på grund av en kombination av snö och is, starka vindar och låg sikt och naturligtvis hög höjd. Norra sidan av Mount Elbrus har mindre infrastruktur och stöd, så klättringen är mer självständig och därför mer utmanande.
Ta reda på mer om säkerhet på Elbrus, förbereda dig för att klättra på Elbrus, och Health and Altitude innan du försöker på ett av dessa sju toppmöten! Kontakta oss för mer information om att gå med på en av våra resor.