Som jag ofta säger när jag skriver dessa inlägg: Hoo boy. Det blev mycket att säga om den här förmodligen enkla låten. Mitt syfte med att skriva detta inlägg, som med allt jag gör, är att fördjupa din förståelse för vad du sjunger (eller hör, om du läser detta inlägg som publikmedlem). Tillsammans med de lättsamma orden och det roliga arrangemanget av det här stycket finns det en mörkare bakgrund som härrör från källmaterialet, både omedelbart och historiskt.
Så får vi se – var ska vi börja? Jag antar att med det faktum att ”Zip” vann Oscar för bästa originalsång 1947, hade den framförts i Disney-filmen 1946 Song of the South av James Haskett, en svart skådespelare som spelade rollen som Uncle Remus. Denna film är spännande av ett par anledningar: 1) det blandar animering och live action, och 2) Disney har aldrig släppt det i sin helhet i USA på band eller digitalt. Jag är säker på att det finns piratversioner där ute, speciellt sedan filmen släpptes på nytt flera gånger. (Du kan titta på filmen i segment på YouTube.) Och varför har Disney förvarat denna artikel i valvet? Här är en bra förklaring:
NAACP släppte ett uttalande som sa att även om de konstnärliga och tekniska aspekterna av filmen var riktigt imponerande, ”hjälper produktionen att upprätthålla en farligt förhärligad bild av slaveri … tyvärr ger intryck av ett idylliskt förhållande mellan mästare och slavar som är en snedvridning av fakta. ” Andra granskare tyckte emellertid att frågan hanterades bra. Till och med skådespelarna försvarade sina delar. Hattie McDaniel sa till The Criterion, ”Om jag för ett ögonblick hade ansett någon del av bilden förnedrande eller skadlig för mitt folk skulle jag inte ha dykt upp där . ” Stjärnan James Baskett instämde och sa: ”Jag tror att vissa grupper gör min ras mer skada när de försöker skapa oenighet än någonsin kan komma ur Song of the South.” (från ”10 Zip-a-Dee-DooDah-fakta från Song of the South av Mental Floss” – hela artikeln är väl värt att läsa.)
Filmen har den klassiska ”inramningsstrukturen”. i det här fallet besöker en ung vit pojke sin mormor nere i söder när hans föräldrar splittras; farbror Remus, en svart arbetare (slav?) blir vän med honom och hjälper till att trösta pojken genom att berätta för honom djurhistorier från Joel Chandler Harris. (Harris var förresten vit, och för mig är hans berättelser nästan oläsliga, så tjock är dialekten som han använder för sina svarta karaktärer.) Vi känner alla dessa djur, särskilt Brer Rabbit och Brer Fox. djurhistorier animeras; inramningshistorien är live-action. Det är tydligen inte helt klart om berättelsen äger rum före eller efter inbördeskrigets slut. Hur som helst är de svarta arbetarnas status på plantagen tvetydig. inget erkännande av slaveriets missbruk. Själva låten introduceras tidigt i filmen som en följd av den första av den e Br’er Rabbit animerade sekvenser; det avslutar filmen också, när de tre huvudbarnkaraktärerna dansar in i solnedgången tillsammans med sin vän farbror Remus.
Men den riktigt intressanta delen om ”Zip” är dess ursprung som en låt för minstrel. Jag skrev ett mycket långt inlägg för flera år sedan om minstrel-shower i förhållande till ett stycke arrangerat av Aaron Copland. Ta en titt om du inte läste det då. (Materialet på minstrel-show börjar i allmänhet ett par stycken nedåt.) Dessa föreställningar , av vita skådespelare i smink och kostymer som överdrivit rasstereotyper om afrikaner, särskilt slavar, var otroligt populära på 1700- och 1800-talet. Två karaktärer dök upp flera gånger i dessa shower: Jim Crow slaven och Zip Coon dandy. Zip hade en populär sång associerad med honom, ”Ole Zip Coon,” med den här kören:
O Zip a duden duden duden zip a duden day.
O Zip a duden duden duden duden duden day.
O Zip a duden duden duden zip a duden day.
Zip a duden duden duden zip a duden day.
This s ong sjöngs till samma låt som ”Turkiet i halmen” (ja, det fungerar – du måste dock klämma i orden), och det finns en viss likhet mellan den låten och den för ”Zip-A-Dee- Doo-Dah. ” Visste kompositören och textförfattaren av Disney-låten om den tidigare versionen? Vem vet? Jag antar att vi bara måste lämna sitt ursprung. Själva låten har i stort sett kommit helt omöjlig från sina rötter och kan avnjutas på egen hand, men jag måste säga att jag tycker att hela bakgrundshistorien är helt fascinerande.
Jag vill också ta upp hela denna ”bluebird på min axel ”. Jag hade en vag uppfattning (som många av mina idéer brukar vara) att en blåfågel är en symbol för lycka, men jag hade ingen aning om hur gammal och hur utbredd symbolen är och går hela vägen tillbaka till forntida Kina och visar sig också i indianer och ryska folklore.Men fågeln blev mest känd i modern tid genom ett symbolistiskt spel av Maurice Maeterlinck, The Blue Bird, hämtad från en gammal fransk berättelse. I programanteckningarna från en föreställning i London från 1912 sägs, ”The Blue Bird, invånare i pays bleu, det fantastiska blåa landet i våra drömmar, är en gammal symbol i Lorraines folklore och står för lycka.” (Wikipedia) Varför en blåfågel? Jag vet ärligt talat inte. Jag kommer emellertid att säga att handlingen i Maeterlincks pjäs verkar för mig att upprepa den från Trollkarlen från Oz. (Oz publicerades faktiskt först 1900, med spela efter 1908. Men det är osannolikt att Maeterlinck kände till boken, med tanke på den korta tiden som skiljer mellan de två verken och de två inblandade länderna. Vem vet?) Båda berättelserna har en huvudperson eller huvudpersoner som letar efter lycka, och i båda berättelser källan till lycka är redan med dem hemma Maeterlincks två barn söker efter blåfågeln av lycka och återvänder tomhänt hem, bara för att upptäcka att fågeln var i en bur där hela tiden. Dorothy längtar efter äventyr , blir förd till Oz och först först då hur mycket hon vill åka hem – vilket hon kunde ha gjort hela tiden tillsammans med sina rubin tofflor.
Tja, jag utarbetar kanske poängen. Här är prestanda av låten från filmen för att hjälpa den processen:
Och h det är ett fantastiskt körarrangemang, samma som jag har sjungit med min egen kör. Jag har inte kunnat spåra arrangören. Själva videokvaliteten är hemsk, men det är en hög energiprestanda – du kan inte motstå entusiasmen hos dessa gymnasieelever: