Den genomsnittliga bilvikten 2018 var över 4000 pund, vilket i stort sett har varit oförändrad sedan 2015. En EPA-graf för bränsleekonomi, vikt och hästkrafter för 1975 års modellår till och med 2017 visar bränsleekonomi och hästkrafter stiga tillsammans under de flesta åren medan vikten har varit i stort sett stabil.
Förbättrad bränsleekonomi
Fordonsvikt har varit nära kopplad till bränsleekonomi, och EPA har hållit koll på båda för fordon sedan modellåret 1975. Den genomsnittliga bränsleekonomin för 2016-fordon var 24,7 mpg, vilket var något högre än föregående år och rekordhögt. Sedan 2004 har bränsleekonomin blivit bättre på tio av 12 år med endast två minskningar.
Ännu mer uppmuntrande är det faktum att bränsleekonomin har fortsatt att förbättras medan vikt och hästkrafter har börjat plana ut. 2005 tillät teknik både kraft och bränsleekonomi att öka medan vikten i stort sett har varit densamma. Som tidigare nämnts har vikten i stor utsträckning ökat gradvis genom åren med bara några år som ser ett dopp eller en spik.
I allmänhet anses tyngre fordon i allmänhet vara säkrare och på dagens marknad korrelerar inte mer vikt alltid med dålig bränsleekonomi på grund av förbättrade motor- och växellådseffektivitet. Dessutom har tekniken inte bara ökat effektiviteten utan den har samtidigt hjälpt biltillverkarna att förbättra hästkrafterna utan att öka vikten. Denna trend har varit särskilt stark sedan mitten av 2000-talet.
Stabilt nytt fordonsfotavtryck
Fotavtrycket är storleken på ett fordon som bedöms av det område som det upptar med alla fyra däck. Detta nummer kan hittas genom att multiplicera hjulbasen med den genomsnittliga spårbredden (spårbredd är bredden mellan höger och vänster däck). Bränsleekonomiska standarder är beroende av fordonets fotavtryck för att fastställa bränsleekonomiska mål. EPA började samla in fotavtrycksdata för 2008-fordon. Mellan 2008 och 2016 har den genomsnittliga fotavtrycksstorleken för alla fem fordonstyper varit relativt stabil. Lastbilens fotavtryck ökade med 2,4 procent, bilar ökade med 2,1 procent, minibussar och skåpbilar ökade med 1,9 procent, lastbilsbaserade stadsjeepar ökade med 0,7 procent och lastbilar minskade med 0,4 procent.
Genomsnittet av dessa fotspår påverkas till stor del av marknadstrenderna och de typer av nya fordon som tillverkas. Sedan 2008 har marknadstrenderna gått starkt mot lastbilar, CUV och SUV, medan bilar och skåpbilar har sjunkit något. På grund av detta skifte har det totala branschens genomsnittliga fotavtryck ökat med 1,2 procent till en genomsnittlig storlek på 49,5 kvadratmeter. Värdena för 2017 var oförändrade jämfört med 2016.
SUV-marknadsandelar på rekordhöga nivå
Crossovers (CUVs eller känd som bil-SUV i EPA-rapporten) har ätit upp marknadsandelen i flera år men uppgifter visar också att SUV: er för lastbilar också har en större andel. Båda typerna uppnådde också rekordhög bränsleekonomi.
CUV var 12 procent av alla produktionsfordon 2016, vilket var ett rekord. CUV och SUV kombinerade för en marknadsandel på 41 procent.
Den genomsnittliga mpg för CUV var 26,2 mpg, en ökning med 1,1 mpg. Bränsleekonomi för stadsjeepar var 22,2. Lastbilar såg också en markant ökning av bränsleekonomin, vilket sätter dem på sitt högsta genomsnitt någonsin, bundna med lastbilar 1986. Detta är en prestation med tanke på att lastbilar då var mycket mindre och vägde upp till en tredjedel mindre än lastbilar idag.
Det faktum att stadsjeepar utgör en så stor marknadsandel bidrar till att den genomsnittliga vikten förblir densamma och inte minskar, vilket kan hända med en större marknadsandel för små personbilar.
Teknikeffekter
År 2017 beräknades över hälften av alla fordon använda direkt bensininjektion (GDI). Detta är en betydande ökning; tekniken användes bara i cirka tre procent av fordonen för tio år sedan. Flera biltillverkare har antagit denna teknik i hela fordonsutbudet.
Varumärken som Ford, BMW, Mercedes och VW leder vägen när det gäller att använda turboladdare tillsammans med GDI, vilket har resulterat i en fjärdedel av marknadsandelen. Nästan en fjärdedel av fordonen använder också kontinuerligt variabla transmissioner, vilket ökar bränsleekonomin och minskar vikten. Japanska biltillverkare använder CVT: er mest, medan inhemska och europeiska varumärken har gått mot växellådor med sju hastigheter eller mer eller dubbla kopplingar.
Vilka är de lättaste bilarna på den amerikanska marknaden?
Även om den lättaste nya bilen som såldes i Amerika 2018 vägde mindre än en Toyota Tercel med fyra dörrar från 1998, köper Amerika i genomsnitt fortfarande tyngre bilar än resten av världen. Till exempel är Honda Fit den 10: e lättaste nya bilen på den amerikanska marknaden och den väger drygt 2500 pund. Jämför det med 1988 när en bas Civic vägde 1.933 pund. Några andra exempel på lättare fordon på den amerikanska marknaden inkluderar Nissan Versa till 2.400 pund, Mazda MX-5 Miata till 2.332 pund, Toyota Yaris till 2.315 pund och Chevy Spark till 2.246 pund.
Även om det finns gott om lätta bilar på den amerikanska marknaden, har dominans av stadsjeepar och lastbilar på marknaden höjt den genomsnittliga marknadsstorleken.
Vilka är några av tungvikterna på den amerikanska marknaden?
Överraskande nog är de tyngsta bilarna på den amerikanska marknaden inte bara stadsjeepar. Till exempel väger Mercedes-Maybach S560 4Matic sedan drygt 5000 pund. Det är bara 300 pund mindre än Mercedes-Benz GLS, som är en SUV. Denna speciella SUV blir ännu tyngre med en tillvalsmotor på 5700 pund.
Ford Expedition har alltid varit ett tungt fordon, men Ford lyckades nyligen sänka sin vikt genom att använda aluminium för karosseripanelerna och genom att använda en turbo V6 snarare än en tyngre V8. Den väger nu drygt 5400 pund. Dess lyxiga kusin, Lincoln Navigator, väger så mycket som 6 000 pund med tillägg av fyrhjulsdrift.
Några andra skalande fordon på den amerikanska marknaden inkluderar Rolls-Royce Phantom lyx sedan (5643 pund), Infiniti QX80 SUV (5676 pund), Toyota Sequoia SUV (5 730 pund) och Cadillac Escalade ESV SUV (5 831 pund). Kom också ihåg att det i de flesta fall är basmodeller. Större motorer, fyrhjulsdrift och lyxiga prydnader ballongen väger så mycket som 500 eller 600 pund i vissa fordon.