Ett attraktivt och blygsamt träd med ursprung i Medelhavet. Mandelträdet är känt för sina smidiga, välsmakande och söta nötter. Det har varit förknippat med människor under lång tid; någon gång före 3000 f.Kr. räknade någon ut att den mycket giftiga muttern av den vilda mandeln kunde förvandlas till en söt och utsökt gröda. Det är inte klart när detta hände eller till och med hur många anser att det har hänt av misstag. Bevis tyder på att de första ätliga mandlarna kom från östra Medelhavet, särskilt Levantregionen, och förfäderna till dessa ätliga mandlar växer fortfarande där.
Det är inte ofta det finns en enorm skillnad mellan vilda och tämda former. av ätbara växter, men när det gäller mandeln är det verkligen slående. Den vilda mandeln är extremt giftig; om nöten lider någon skada släpper den ut vätecyanid och gnider dig igenom bara några små handfullar medan du kopplar av med en bok skulle betala för ytterligare läsning, permanent.
Nu kan du hitta dessa läckra frukter växa över hela Afrika och Europa, liksom en stor och blomstrande industri i Kalifornien. Faktum är att majoriteten av mandlar som finns i stormarknadshyllor kommer från gårdarna i statens centrala dal, med Spanien som den näst största producenten. Den distinkta muttern i sig är inte det enda sättet mandlar passar in i vår kost – mandelmjölk och mjöl har blivit allt populärare som hälsosamma alternativ till mejeriprodukter och gluten. Inte illa för en växt som i sin vilda form skulle kunna döda oss, men tack vare det som kunde ha varit ett lyckligt misstag av en jordbrukare för tusentals år sedan, har kommit att njuta av världen över.
Hur växer mandlar?
Som redan har sagts växer mandlar på träd, men detta är fortfarande ett av de ämnen som kan orsaka mycket furor i frågesporter och samtal. Svaret är enkelt, liksom orsakerna till förvirringen i första hand.
De flesta människor, när de tänker på nötter, trollar fram bilder av jordnötter i sina konstigt formade fall (troligen äts av en tecknad apa ). Det är detta som orsakar förvirring, eftersom jordnötter – eller jordnötter som de också kallas – inte alls är nötter; i själva verket är de baljväxter, relaterade till ärter och bönor. Jordnötsväxten är en liten buske, med nötterna själva som växer i jorden under den i sina ärtliknande skida. De flesta andra nötter växer dock på träd och mandel är inget undantag. Bara för att förvirra saker betraktas de dock inte som sanna nötter själva. Saker är aldrig enkla, eller hur?
I själva verket är mandlar stenfrukter eller droppar, och även om de är ”kulinariska nötter”, är de inte botaniska nötter. Kulinariska nötter är i princip allt som finns i ett skal som råkar vara ätliga medan, som du kan förvänta dig, botanik inte är nära så inkluderande. Till exempel är pistaschmandlar också droppar snarare än nötter. Förvirrande andra populära droppar inkluderar persikor (som är nära besläktade med mandlar), kaffe, mango, oliver och mycket av palmfamiljen. Cashew, makadamia, brasilien, tall, pekannötter är alla kulinariska nötter men inga är sanna nötter – och några av dem är inte ens droppar!
Vad är en druva och hur är det Skiljer sig från en riktig nöt?
En drupe är ett frö som finns i ett köttigt hölje, som kan omges av antingen en hud eller en tufft fibröst skal. Tänk på ett körsbär och en kokosnöt. Båda dessa är droppar. Vissa droppar kan smällas lätt från omgivningen medan andra måste vara försiktiga, eller till och med kraftigt borttagen. Många frön är beroende av att de dyker upp från sina yttre höljen och sprids på vinden för att underlätta spridningen, men droppar har svårare.
De flesta sprids när djur äter höljet och kastar fröet eller till och med sväljer det hela för att deponeras någon annanstans i avföringen. Du kanske undrar hur något av dessa är möjligt med något som en kokosnöt; den här smarta druvan bärs till sitt nya hem vid havet och bobbar med i sin tuffa, hållbara skal.
En riktig nöt är en mycket enklare struktur än vår köttiga drupe eftersom det helt enkelt är ett skal med muttern löst inuti den. Exempel är hassel, kastanj och bok.
Naturligtvis betyder det bara om du är botaniker, och den mest intressanta gruppen är den kulinariska muttern. Det är de vi äter med så mycket njutning och det spelar ingen roll om de växer på ett träd eller under marken. Vem bryr sig om det dyker lätt upp från skalet eller behöver vara uppmärksam på en hammare och spik, som en kokosnöt? När det gäller mandlar växer de på träd, och allt som betyder är att du inte söker efter de vilda och festar på dem!