Hon betraktas som det ursprungliga vilda barnet, en pärlvirvlande festflicka som dog vid en ålder av 47 efter att en brand utbröt i sanatoriet i North Carolina där hon var patient. Nu ska Zelda Fitzgerald, södra belle, bli hjältinna i jazzåldern, kallad ”den första amerikanska flappen” av sin man och partner-in-drink Scott, att ha sin egen Hollywood-make-over – två filmer är på gång och en TV serien kommer att sändas på Amazon Prime i början av nästa år.
Alla tre projekten har stjärnklara namn: Jennifer Lawrence tar ledningen i Zelda, en biofilm regisserad av Ron Howard och baserad på Nancy Milfords bästsäljande biografi; Scarlett Johansson kommer att bobba håret för The Beautiful and The Damned; och Christina Ricci kommer att spela den unga och impulsiva Zelda i Amazon-serien Z: The Beginning of Everything. Titeln av TV-serien kommer från Scotts awestruck-kommentar om att träffa Zelda: ”Jag älskar henne, och det är början och slutet på allt.”
Så vad är det med Zelda som fascinerar nästan 70 år efter hennes tragiska slut? ? Delvis är det att de omvälvningar paret genomlevt finner ett eko i våra egna tumultiga tider.
”Intresset för Fitzgeralds har definitivt ökat – inte bara sedan Baz Luhrmanns film av The Great Gatsby i 2013 men också från de många parallellerna mellan deras liv och arbete och den period vi genomlever just nu, säger Sarah Churchwell, författare till den kritikerrosade Careless People: Murder, Mayhem and The Invention of the Great Gatsby.
”Det är en berättelse om bom och byst och det resonerar när vi kämpar med vår egen bom och byst, våra egna bekymmer över kostnaden för våra överdrivna och våra egna sociala misslyckanden. Scott och Zeldas liv och förmögenhet efterliknade deras epoker på ett speciellt sätt: på 1920-talet bröt de för allt de var värda, men med kraschen 1929 föll allt ifrån varandra. ”
Det hjälper också att Zelda var en så levande figur. ”Det börjar med hennes skönhet,” säger Churchwell. ”Men också med berättelserna som berättades på 1920-talet om de höga jinks och kul som hon och Scott tycktes ha. Folk gillade henne verkligen: hon var överraskande, intelligent, smart, rolig och älskade en bra fest. Hon gillade också att vara centrum för uppmärksamheten, och det gjorde också hennes motståndare. Dessa saker kombinerade för att göra henne till en legend. ”
Scott återvände upprepade gånger till deras förhållande i sin fiktion, särskilt i sin andra roman, The Beautiful and Damned, som beskriver de berömda tidiga dagarna av deras äktenskap; och hans melankoliska fjärde, Tender Is The Night, där den förgyllda drömmen har försvunnit till en mer tråkig verklighet. Zeldas enda roman, Save Me The Waltz, presenterade förhållandet från hennes sida.
De var förmodligen Amerikas första kändisparning: ett bekymmersfritt gyllene par som skrev sig in i rampljuset och skapade sin egen mytologi av ginblötta dagar och roliga nätter, bara för att dröja kvar för länge när ljuset hade börjat dimma. ”Deras hänsynslöshet gör historien spännande och dramatisk,” säger Churchwell. ”Men de betalade ett mycket högt pris.”
Efter några svåra år smulnade allt ungdomligt löfte och lämnade Scott en förbluffad och full. jobbing hack i Hollywood och för att Zelda skulle gå sönder vid 30 års ålder, en diagnos av schizofreni, nu allmänt ansedd att vara en bipolär sjukdom, och ett liv in och ut ur sanatorier.
”Hennes historia är båda fascinerande och tragiskt, säger Therese Anne Fowler, på vars roman Z-serien är baserad. ”Här har vi en kvinna vars talanger och energi och intellekt borde ha gjort henne till en lysande framgång, som var fast besluten att vara en skicklig konstnär, författare och balettdansös i en tid där gifta kvinnor skulle vara fruar och mödrar, period. Hennes hängivenhet mot Scott var på många sätt hennes ånger att han var lika fängslad som hon. Hade de älskat varandra mindre kunde de båda ha kommit bättre. ”
Idén om Zelda som en lysande kvinna som fångats av sin tid har fått dragkraft de senaste åren, med ett antal verk som omvärderar henne genom feminismens prisma – även om det inte alltid är det lättaste att passa. Redan 1974 motstod parets dotter Scottie sådana påståenden och skrev att försök att se sin mor som en ”klassisk” nedlagd ”fru, vars ansträngningar att uttrycka sin natur motverkades av en typiskt manlig chauvinistisk make” var inte korrekta.
Molly Fischer skrev i New Yorker 2013 och instämde och noterade: ”Att rädda Zelda Fitzgerald är inget lätt förslag … vill inte vara någons husdjur, och det finns något oroande om den litterära beredskapen att tämja henne, för att förvandla en upprörande kvinna till en tilltalande hjältinna.”
De nya filmerna kan mycket väl” Hollywoodisera ”Zelda, slipa bort sina grova kanter och återuppfinna henne som en relatabel hjältinna för vår moderna tid. Gjutningen av Lawrence – så ofta beskriven som” Americas Sweetheart ”- i Howard biopic är ingen tillfällighet.
En rapport om den kommande Johansson-filmen i Hollywood Reporter föreslog att den skulle dra nytta av tidigare släppt material till ” ange att hennes man missbrukade sin fru idéer som sin egen.
Mark Gill, president för Millennium Films, produktionsföretaget bakom The Beautiful and The Damned, håller med: ”Hon var massivt före sin tid och hon slog för det. Han stal hennes idéer och lade dem i sina böcker. Äktenskapet var ett medberoende från helvetet med ett soundtrack i jazzåldern. ” Filmen har dock säkerställt samarbetet med Fitzgeralds gods.
Fowler håller med om att det finns en växande tendens att tillämpa våra egna bekymmer på Zelda. ”Vi smörjer henne som en slags proto-feministisk hjältinna, även om hon inte såg sig själv som en feminist och inte lyckades med någonting helt,” säger hon. ”Men hennes ursprungliga rykte bygger på konventionella paternalistiska standarder för vad en kvinna, mor och hustru borde vara och göra. Hennes ambitioner och hennes insisterande på att förfölja dem ansågs olämpliga och ohälsosamma; efter hennes psykotiska paus fick hon bokstavligen höra att denna insistering hade skapat hennes ”splittrade sinne” och att vägen till botemedel låg i att ge upp alla ambitioner som inte överensstämde med det paternalistiska idealet. ”
Motspelet mot den här bilden är förståeligt med tanke på att populär åsikt om Zelda ursprungligen drevs av Ernest Hemingways beryktade kaustiska beskrivningar i A Moveable Feast, publicerades postumt 1964, där han avfärdade henne som galen och skyllde på Scotts växande beroende av dryck av sin fru.
”Vår uppfattning har väldigt mycket förändrats ”, säger Churchwell.” Vi har kommit att sympatisera med hennes frustration, att känna igen hennes gåvor och att vara mer rättvisa om hennes val. ” Med detta sagt varnar hon för försök att skapa en uppdelning mellan Team Scott och Team Zelda, som så ofta är fallet i kända litterära partnerskap. ”Det är viktigt att säga att de alltid älskade varandra och inte skulle ha uppskattat människor som tog parti … Fitzgerald skrev några år innan han dog att det var ett” moraliskt imperativ ”att deras vänner förstod att de var ett par, en enhet och skulle stanna på det sättet, även om hennes sjukdom innebar att de inte kunde leva tillsammans. ”
Churchwell är också våldsam över försök att föreslå att Zelda hade en större roll i sin mans arbete än tidigare antagits.” Det finns människor som vill kreditera Zelda för Scotts arbete, som bara är dumt och inte gör kvinnor någon tjänst, säger hon. ”Det är inte ett nollsummesspel: vi kan känna igen dem båda för vem de var.
” Zelda hade många talanger, men där man skrev var orolig att hon förmodligen var för sjuk när hon började finpussa sina gåvor, och även om det är sant att Scott inte särskilt ville att hon skulle skriva – delvis av territorialitet men delvis för att hennes läkare sa till honom att det var dåligt för henne – det är också sant att hennes arbete inte är i samma klass som hans…. Hennes individuella meningar är ofta underbara, och hon kan skapa stämning och har smarta vändningar men hennes verk tenderar att vara skisser snarare än hela berättelser. Om de hade gjort olika val, kanske hon kunde ha varit en viktig författare, men verkligheten är att hon inte var det. ”
Kanske ligger då den verkliga nyckeln till Zeldas fortsatta dragning av vår fantasi inte i hennes arbete men i hennes modernitet. ”Jag vill inte leva – jag vill älska först och leva för övrigt”, utropade hon och det är den vitalitet och girighet för alla livets upplevelser, både bra och dåliga, som sträcker sig över årtiondena, så att varje generation kan se något nytt.
Z: Början på allt kommer att sändas på Amazon Prime i början av nästa år
DE SAGA…
Jag har sällan känt en kvinna som uttryckte sig så förtjusande och friskt: hon hade inga färdiga fraser å ena sidan och ingen strävan efter effekt å andra sidan. Kritiker Edmund Wilson
Jag blev kär i hennes mod, hennes uppriktighet och hennes flammande självrespekt, och det är dessa saker jag skulle tro på även om hela världen ägde sig åt vilda misstankar om att hon inte var allt som hon borde vara.
F Scott Fitzgerald
Jag hade inte en enda känsla av underlägsenhet, blyghet eller tvivel och inga moraliska principer.
Allt jag vill är att alltid vara väldigt ung och mycket oansvarig, och känna att mitt liv är mitt eget att leva och vara lycklig och dö på mitt eget sätt för att behaga mig själv.
”Andras idéer om oss beror till stor del på vad de har hoppats på.”
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger