En grupp på mer än 170 öar spridda över ett område i södra Stilla havet, ungefär lika stor som Japan, Tonga är den sista polynesiska monarkin.
Tonga röstade ett djupt konservativt kristet land i sitt första folkvalda parlament 2010 och slutade 165 år av feodalt styre.
År 2015 valde landet sin första icke-ädla premiärminister.
Ett tidigare brittiskt protektorat, Tonga blev helt oberoende 1970, även om det aldrig formellt koloniserades .
Tonga har inga strategiska eller mineraltillgångar och förlitar sig på jordbruk, fiske och pengarna som skickas hem av tonganer som bor utomlands, många av dem i Nya Zeeland. Arbetslösheten är hög, särskilt bland de unga.
Försedd med tropiska stränder, regnskog och aktiva vulkaner, har den en turistindustri i utveckling – den främsta källan till hård valuta.
- Se fler landsprofiler – Profiler sammanställda av BBC Monitoring
LEDARE
Statschef: King George Tupou VI
George Tupou VI lyckades tronen vid döden av sin äldre bror, ungkarlen George Tupou V, i mars 2012.
Kung George Tupou V inledde parlamentarisk demokrati 2010 och avslutade århundraden av regeringens feodala dominans. / p>
Premiärminister: ”Akalisi Pohiva
Ve teran ledande demokratisk kampanj ”Akalisi Pohiva blev landets första icke-ädla premiärminister i januari 2015.
Efter att ha tillbringat nästan tre decennier i opposition valdes han i kölvattnet av parlamentsvalet två månader tidigare.
Hälften av alla sittande parlamentsledamöter tappade sina platser vid omröstningen, bland oron över trög ekonomisk tillväxt och hög arbetslöshet.
I augusti 2017 avskedade kung Geroge Tupou VI Pohiva som premiärminister. och upplöste parlamentet bland anklagelser om att ta bort några av kungens makter. Efter hans partis seger vid valet omvaldes Pohiva till premiärminister i december 2017.
MEDIER
Statlig radio och TV tenderar att vara regeringsproffsiga, medan privata programföretag erbjuder lite oberoende lokal täckning.
Privatägda tidningar har oppositionssyn, men journalister kan möta trakasserier och hot om brottsliga anklagelser. En informationsdepartement övervakar all mediarapportering, konstaterar USA-baserade Freedom House.
- Läs hela medieprofilen
TIDLINJE
Några viktiga händelser i Tongas historia:
1616 – Nederländska upptäcktsresande är de första européerna som besöker Tonga.
1773-77 – Brittisk upptäcktsresande kapten James Cook besöker Tonga tre gånger.
1830-tal – Wesleyanska missionärer omvandlar översta chef Taufa ”ahau Tupou som i sin tur omvandlar öbor.
1875 – Taufa ”ahau Tupou antar namnet George Tupou I och etablerar den tonganska monarkin.
1900 – Tonga blir en brittisk skyddad stat men är inte formellt koloniserad.