Pjäsen Gorboduc från Thomas Norton från 1561 och Thomas Sackville var den första engelska pjäsen som använde blank vers.
Christopher Marlowe var den första engelska författaren som uppnådde kritisk beröm för hans användning av tom vers. De viktigaste prestationerna i engelska blanka verser gjordes av William Shakespeare, som skrev mycket av innehållet i sina pjäser i orimad iambisk pentameter, och John Milton, vars Paradise Lost är skriven i tom vers. Miltonisk blank vers imiterades allmänt på 1700-talet av poeter som James Thomson (i årstiderna) och William Cowper (i uppgiften). Romantiska engelska poeter som William Wordsworth, Percy Bysshe Shelley och John Keats använde blank vers som en viktig form. Kort därefter blev Alfred, Lord Tennyson särskilt hängiven till blanka verser och använde den till exempel i sin långa berättande dikt ”Prinsessan”, liksom för en av hans mest kända dikter: ”Ulysses”. Bland amerikanska poeter är Hart Crane och Wallace Stevens anmärkningsvärda för att använda tomma verser i utökade kompositioner i en tid då många andra poeter vänder sig till fria verser.
Marlowe och sedan utvecklade Shakespeare sin potential kraftigt i slutet av 16: e. århundrade. Marlowe var den första som utnyttjade tomversens potential för kraftfullt och involverat tal:
Du stjärnor som regerar ”d vid min födelse,
Vems inflytande har tilldelat död och helvete,
Upprätta nu Faustus som en dimmig dimma
In i inälvorna på dina arbetande moln,
Att när de kräks ut i luften,
Mina lemmar kan utfärda från deras rökiga munnar,
Så att min själ bara kan stiga upp till himlen.– Doctor Faustus
Shakespeare utvecklade denna funktion, och även tomversens potential för plötsligt och oregelbundet tal. Till exempel, i detta utbyte från King John bryts en tom versrad mellan två tecken:
Min herre?
En grav.
Han ska inte leva.
Tillräckligt.– King John, 3.3
Shakespeare använde också enjambment allt oftare i sin vers, och i hans sista pjäser fick han använda femi nio ändar (där den sista stavelsen på linjen är obetonad, till exempel rad 3 och 6 i följande exempel); allt detta gjorde hans senare tomma vers extremt rik och varierad.
Ni kullar, bäckar, stående sjöar och lundar,
Och ni som på sanden med en utskrivningsfri fot
Jagar den avtagande Neptunus och flyger honom
När han kommer tillbaka; ni demi-marionetter som
Genom månskin gör de gröna sura ringlåtar
Varav tackan inte biter; och du vars tidsfördriv
Är att göra midnattssvamp, som gläder sig över att höra högtidligt utegångsförbud; med vars hjälp,
Svaga mästare, även om ni är, har jag bedövats
Solens middag, ropade fram de stympiga vindarna,
Och ”tvärtom det gröna havet och det azurblå valvet
Ställ brusande krig – till den fruktade skramlande åskan
Har jag gett eld och klyftat Joves starka ek
Med sin egen bult; …– The Tempest, 5.1
Denna mycket fria behandling av blanka vers imiterades av Shakespeares samtida, och ledde till allmän metrisk löshet i händerna på mindre skickliga användare. Shakespeares blank vers var dock används med viss framgång av John Webster och Thomas Middleton i sina pjäser. Ben Jonson använde under tiden en stramare tom vers med mindre enjambment i sina stora komedier Volpone och The Alchemist.
Tom vers användes inte mycket i den icke-dramatiska poesin från 1600-talet fram till Paradise Lost, där Milton använde den med mycket licens och enorm skicklighet. Milton använde flexibiliteten i blanka verser, dess förmåga att stödja syntakt ic komplexitet, till det yttersta, i avsnitt som dessa:
…. Till vilken grop du ser
Från vilken höjd fal ”n, så mycket desto starkare provd
Han med sin åska: och tills dess vem visste
Kraften i de hemska vapen? ändå inte för dem
Inte heller vad den potenta Victor i sin ilska
Kan jag på annat sätt ångra eller förändra,
Även om jag ändrade i yttre glans, det fasta sinnet
Och högt förakt, från sans av skada ”d merit,
Det med den mäktigaste rais” d jag att kämpa,
Och till den hårda strid som medförde
Otalig kraft av andar arm ”d
som törst ogillar hans regering, och jag föredrog,
Hans största makt med negativa maktmotsättningar ”d
I tvivelaktiga Battel on the Plains of Heav” n,
Och skakade sin tron. Vad händer om fältet går förlorat?
Allt är inte förlorat; den obesegrade viljan,
Och studien av hämnd, odödlig hat,
Och mod att aldrig underkasta sig eller ge efter:– Paradise Lost, Book 1
Milton skrev också Paradise Regained och delar av Samson Agonistes i tom vers.Under århundradet efter Milton finns det få framstående användningar av dramatiska eller icke-dramatiska blanka verser; i överensstämmelse med önskan om regelbundenhet är det mesta av den tomma texten i denna period något styv. De bästa exemplen på blanka verser från den här tiden är förmodligen John Drydens tragedi Allt för kärlek och James Thomsons säsonger. Ett exempel som är lika anmärkningsvärt för dess misslyckande med allmänheten som för dess efterföljande inflytande på formen är John Dyer ”The Fleece.
I slutet av 1700-talet inledde William Cowper en förnyelse av blankt vers med sin volym av kalejdoskopiska meditationer, The Task, publicerad 1784. Efter Shakespeare och Milton var Cowper det viktigaste inflytandet på nästa stora poeter i tomma vers, tonåringar när Cowper publicerade sitt mästerverk. Dessa var Lake Poets William Wordsworth och Samuel Taylor Coleridge. Wordsworth använde formen för många av de lyriska balladerna (1798 och 1800), och för sina längsta ansträngningar, The Prelude and The Excursion. Wordsworths vers återställer en del av Miltons frihet, men är i allmänhet mycket mer vanlig:
Fem år har gått; fem somrar, med längden
Av fem långa vintrar! Och igen hör jag
Dessa vatten, som rullar från sina bergsfjädrar
Med en mjuk inre murring. – Återigen
Ser jag dessa branta och höga klippor …– Linjer skrivna några miles ovanför Tintern Abbey, rad 1–5
Coleridges tomma vers är mer teknisk än Wordsworths, men han skrev lite om det:
Nåväl, de är borta och här måste jag stanna kvar,
Det här lindeträdet drar mitt fängelse! Jag har tappat
Skönheter och känslor, som det skulle ha varit
Mycket sött att minnas även när åldern
hade dimmat mina ögon till blindhet! Under tiden …– This Lime-Tree Bower My Prison, lines 1–5
His så kallade ”konversationsdikt” som ”The Eolian Harp” och ”Frost at Midnight” är de mest kända av hans tomma versverk. Den tomma versen av Keats in Hyperion är huvudsakligen modellerad efter Milton, men tar färre friheter med pentametern och har de karakteristiska skönheterna i Keats vers. Shelleys tomma vers i The Cenci och Prometheus Unbound är närmare Elizabethan-praxis än till Milton ”s.
Av de viktorianska författarna i tomma verser är de mest framträdande Tennyson och Robert Browning. Tennysons tomma vers i dikter som” Ulysses ”och” The Princess ”är musikalisk och regelbunden; hans lyrik ”Tears, Idle Tears” är förmodligen det första viktiga exemplet på den tomma versens strofdikt. Brownings tomma vers, i dikter som ”Fra Lippo Lippi”, är mer abrupt och konversativ. Gilbert och Sullivans 1884-opera, prinsessa Ida, är baserad på Tennysons ”Prinsessan”. vers hela tiden (även om de andra 13 Savoyoperorna har en prosdialog). Nedan följer ett utdrag av prinsessan Ida efter att ha sjungit sin entréaria ”Åh, gudinna klokt”.
Kvinnor av Adamant, fina neofyter—
Vem törstar efter sådan instruktion som vi ger,
Delta, medan jag utvecklar en liknelse.
Elefanten är mäktigare än människan,
Ändå underkastar människan honom. Varför? Elefanten
Är elefant överallt utom här (knackar på pannan)
Och människan, vars hjärna är för elefantens
Som kvinnas hjärna till människans— (det är regeln om tre), –
Erövrar den dåraktiga skogens jätte,
Som kvinna i sin tur kommer att erövra mannen.
I matematik leder kvinnan vägen:
Den trångsynta pedanten tror fortfarande på att två och två gör fyra! Varför kan vi bevisa,
Vi kvinnor – hushållsmassor som vi är –
Att två och två gör fem — eller tre — eller sju;
Eller fem-och-tjugo, om fallet kräver! / p>
Tom vers, i varierande grad av regelbundenhet, har använts ganska ofta under hela 1900-talet i originalvers och i översättningar av berättande vers. De flesta av Robert Frosts berättande och konversationsdikter är i tomma verser; det är också andra viktiga dikter som Wallace Stevens ”s” The Idea of Order at Key West ”och” The Comedian as the Letter C ”, WB Yeats” s ”The Second Coming ”, WH Auden” The ”Watershed” och John Betjeman ”Summoned by Bells. En fullständig lista är omöjlig, eftersom en slags lös blank vers har blivit en häftklammer för lyrisk poesi, men det skulle vara säkert att säga att tom vers är lika framträdande nu som det har varit någon gång under de senaste tre hundra åren.