Three Strikes Basics
1994 antog Kaliforniens väljare lagen ”Three Strikes and Youre Out” som svar på de tragiska morden av Kimber Reynolds och Polly Klaas. Lagen införde livstidsstraff för nästan alla brott, oavsett hur små, om den tilltalade hade två tidigare domar för brott som definierats som allvarliga eller våldsamma enligt Kaliforniens strafflag.
Enligt officiellt omröstningsmaterial som främjar den ursprungliga lagen om tre strejkar var avsikt att döma ”hålla mördare, våldtäktsmän och barnmissbrukare bakom galler, där de hör hemma.” Men idag avtjänar mer än hälften av de fångar som dömts enligt lagen straff för icke-våldsbrott.
The Three Strikes Project representerar exklusivt dessa individer. Projektkunder har fått livstidsstraff för brott, inklusive att stjäla en dollar i löst byte från en parkerad bil, innehålla mindre än ett gram narkotika och försöka bryta sig in i ett soppkök.
Statistik från Kaliforniens avdelning av korrigeringar visar att lagen påverkar oproportionerligt minoritetsbefolkningar. Över 45 procent av de intagna som avtjänar livstidsdomar enligt lagen om tre strejker är afroamerikaner. Three Strikes-lagen tillämpas också oproportionerligt på psykiskt sjuka och fysiskt handikappade tilltalade. Kaliforniens statsrevisor uppskattar att Three Strikes-lagen tillför mer än 19 miljarder dollar till statens fängelsebudget. Kriminologer är överens om att livstidsstraff för icke-våldsamma upprepade brottslingar inte gör något för att förbättra allmänhetens säkerhet.
År 2012 antog väljarna överväldigande lagen om tre strejker (”proposition 36”) för att ta itu med de hårdaste och oavsiktliga, konsekvenser av strafflagen. Prop. 36 eliminerade livstidsstraff för icke-allvarliga, icke-våldsamma brott och inrättade ett förfarande för fångar som dömts till livstids fängelse för mindre tredje strejkbrott för att begära domstol för en minskad straff. För att vinna en minskad straff måste en domstol finna att fången inte längre utgör ett orimligt hot mot den allmänna säkerheten. Prop. 36 var det första väljarinitiativet sedan inbördeskriget för att minska straffet för de intagna som för närvarande sitter bakom galler.
Under de första åtta månaderna av antagandet släpptes över 1 000 fångar från förvar under Prop. 36. Av dessa fångar som släpptes står återfallet på mindre än 2 procent anklagat för ett nytt brott, ett antal långt under stat och nation Jag genomsnitt. Proposition 36 har sparat Kaliforniens skattebetalare mellan $ 10 och $ 13 miljoner; och om reformen tillämpas på alla berättigade fångar uppskattas det att kalifornierna skulle spara nästan 1 miljard dollar under de kommande tio åren.