Kanadensiska trupper deltar i en Thanksgiving-mässa i den bombade Cambrai-katedralen, Frankrike, i oktober 1918.
Enligt vissa historiker inträffade den första firandet av Thanksgiving i Nordamerika under resan 1579 av Martin Frobisher från England, på jakt efter nordväst Textavsnitt. Hans tredje resa, till Frobisher Bay-området på Baffin Island i det nuvarande kanadensiska området Nunavut, gick ut med avsikt att starta en liten bosättning. Hans flotta med femton fartyg var utrustad med män, material och proviant. Men förlusten av ett av hans fartyg genom kontakt med is, tillsammans med många av byggmaterialen, var att hindra honom från att göra det. Expeditionen plågades av is- och freak-stormar, som ibland spridda flottan; vid möte igen vid deras ankring i Frobisher Bay, ”… Mayster Wolfall, en lärd man, utsedd av hennes majestätts råd till att vara deras predikant och predikant, gjorde till dem en gudomlig predikan och uppmanade dem särskilt att vara tacksamma mot Gud för deras konstiga och mirakulösa befrielse på de så farliga platserna … ”. De firade nattvarden och,” Firandet av det gudomliga mysteriet var det första tecknet, skalan och bekräftelsen av Kristi namn, död och passion någonsin känt i alla dessa kvarter. ” (Uppfattningen om att Frobishers tjänst är först på kontinenten har kommit i tvist, eftersom spanjorerna utförde liknande tjänster i spanska Nordamerika under mitten av 1500-talet, decennier före Frobishers ankomst.)
År senare höll också franska nybyggare korsade havet och anlände till Kanada med utforskaren Samuel de Champlain från 1604 och tackade dem. De bildade Order of Good Cheer och höll högtider med sina First Nations grannar, där mat delades.
Efter de sju åriga kriget slutade 1763, med Nya Frankrike överlämnat till britterna, medborgarna av Halifax höll en speciell tacksägelsedag. Tacksägelsedagar observerades med början 1799 men inträffade inte varje år.
Under och efter den amerikanska revolutionen flyttade amerikanska flyktingar som var lojala mot Storbritannien från det nyligen oberoende. Förenta staterna till Kanada. De förde amerikansk tacksägelse till Kanada, såsom kalkon, pumpa och squash.
Nedre Kanada och Övre Kanada observerade tacksägelse vid olika datum; till exempel i 1816 firade båda Thanksgiving för avslutandet av kriget 1812 mellan Frankrike, USA och Storbritannien, med lägre Kanada som markerade dagen den 21 maj och Upper Canada den 18 juni (Waterloo Day). 1838 använde Lower Canada Thanksgiving för att fira slutet på det låga er Kanada uppror. Efter upproren slogs de två kanadorna samman till en enad provins i Kanada, som observerade Thanksgiving sex gånger från 1850 till 1865. Under denna period var Thanksgiving en högtidlig fest i mitten av veckan.
Den första Thanksgiving Dagen efter att Confederation observerades som en medborgarsemester den 5 april 1872 för att fira prinsen av Wales (senare kung Edward VII) återhämtning från en allvarlig sjukdom.
För många år innan förklarades den som en nationell helgdag 1879 firades Thanksgiving antingen i slutet av oktober eller i början av november. Från och med 1879 har Thanksgiving Day observerats varje år, datumet var ursprungligen en torsdag i november. Efter första världskriget fastställdes en ändring av lagen om vapenstilleståndsdagen att vapenstilleståndsdag och tacksägelse skulle börja firas 1921 på måndagen i veckan då den 11 november inträffade. Tio år senare, 1931, blev de två dagarna separata helgdagar och vapenstilleståndsdagen döptes om till minnesdagen. Från 1931 till 1957 fastställdes datumet genom proklamation, vilket vanligtvis föll den andra måndagen i oktober, förutom 1935, då det flyttades på grund av ett allmänt val. 1957 fastställde parlamentet tacksägelse som den andra måndagen i oktober. Temat för Thanksgiving-semestern ändrades också varje år för att återspegla en viktig händelse att vara tacksam för. Under sina tidiga år var det för en rik skörd och ibland för en speciell årsdag.
Utökade familjer reser ofta för att fira tacksägelse tillsammans. 2020, under COVID-19-pandemin, ökade infektioner märkbart efter semestern, vilket bekräftades genom kontaktspårning för att korrelera med sammankomster.