Bakgrund
”En gång låt den svarta mannen komma på hans person mässingsbrevet, USA, låt honom få en örn på sin knapp och en muskett på axeln och kulor i fickan, det finns ingen makt på jorden som kan förneka att han har tjänat rätten till medborgarskap. ”
Frederick Douglass
Frågorna om frigörelse och militärtjänst flätades samman från början av inbördeskriget. Nyheter från Fort Sumter startade en rusning av fria svarta män för att anlita sig till amerikanska militära enheter. De avvisades emellertid eftersom en federal lag från 1792 förbjöd negrar att bära vapen för den amerikanska armén (även om de hade tjänat i den amerikanska revolutionen och i kriget 1812). I Boston möttes besvikna blivande volontärer och antog en resolution där de uppmanade regeringen att ändra sina lagar för att tillåta deras anställning.
Lincoln-administrationen brottades med idén att tillåta rekrytering av svarta trupper, oroade över att en sådan flytta skulle uppmana gränsstaterna att avskilja sig. När general John C. Frémont (fotocitation: 111-B-3756) i Missouri och general David Hunter (fotocitation: 111-B-3580) i South Carolina utfärdade proklamationer som frigjorde slavar i sina militära regioner och tillät dem att deras överordnade återkallade sina order strängt. I mitten av 1862 drev emellertid det eskalerande antalet tidigare slavar (kontrabander), det minskande antalet vita volontärer och unionens armés alltmer pressande personalbehov regeringen att ompröva förbudet.
Som ett resultat, den 17 juli 1862, godkände kongressen den andra konfiskations- och militslagen och befriade slavar som hade herrar i den konfedererade armén. Två dagar senare avskaffades slaveriet i USA: s territorier, och den 22 juli presenterade president Lincoln (fotocitat: 111-B-2323) det preliminära utkastet till befrielseproklamationen för sitt kabinett. Efter att unionsarmén vänt tillbaka Lee: s första invasion av norr i Antietam, MD, och Emancipation Proclamation tillkännagavs därefter, fortsatte svartrekrytering på allvar. Volontärer från South Carolina, Tennessee och Massachusetts fyllde de första auktoriserade svarta regementen. Rekryteringen var långsam tills svarta ledare som Frederick Douglass (fotocitat: 200-FL-22) uppmuntrade svarta män att bli soldater för att säkerställa eventuellt fullt medborgarskap. (Två av Douglass egna söner bidrog till krigsansträngningen.) Volontärer började svara, och i maj 1863 inrättade regeringen byrån för färgade trupper för att hantera det växande antalet svarta soldater.
I slutet av inbördeskriget hade ungefär 179 000 svarta män (10% av unionsarmén) tjänade som soldater i den amerikanska armén och ytterligare 19 000 tjänade i marinen. Nästan 40 000 svarta soldater dog under krigets gång – 30 000 av infektion eller sjukdom. Svarta soldater tjänade i artilleri och infanteri och utförde alla stödfunktioner utan kamp som också upprätthåller en armé. Svarta snickare, kapellaner, kockar, vakter, arbetare, sjuksköterskor, spejdare, spioner, ångbåtpiloter, kirurger och teamsters bidrog också till krigssaken. Det fanns nästan 80 svarta uppdragsgivare. Svarta kvinnor, som inte formellt kunde gå med i armén, fungerade ändå som sjuksköterskor, spioner och spejdare, den mest kända var Harriet Tubman (fotocitat: 200-HN-PIO-1), som sökte efter de 2: a South Carolina Volontärerna. / p>
På grund av fördomar mot dem användes inte svarta enheter i strid så omfattande som de kunde ha varit. Ändå tjänade soldaterna med utmärkelse i ett antal strider. Svarta infanterister kämpade galant mot Millikens Bend, LA, Port Hudson, LA, Petersburg, VA och Nashville, TN. Angreppet i juli 1863 mot Fort Wagner, SC, där det 54: e regementet i Massachusetts Volontärer förlorade två tredjedelar av sina officerare och hälften av deras trupper dramatiserades minnesvärt i filmen Glory. Vid krigets slut hade 16 svarta soldater tilldelats hedersmedaljen för sin mod.
Förutom de faror som kriget möter av alla inbördeskrigssoldater stod svarta soldater inför ytterligare problem som härrörde från rasfördomar. Rasdiskriminering förekom även i norr och diskriminerande praxis genomsyrade den amerikanska militären. Segregerade enheter bildades med svarta värvade män och vanligtvis befalldes av vita officerare och svarta underofficers. Den 54: e Massachusetts befalldes av Robert Shaw och den första South Carolina av Thomas Wentworth Higginson – båda vita. Svarta soldater fick ursprungligen $ 10 per månad varifrån $ 3 automatiskt dras av för kläder, vilket resulterar i en nettolön på $ 7. Däremot fick vita soldater $ 13 per månad från vilka ingen klädersättning togs ut. I juni 1864 beviljade kongressen USA lika lönFärgade trupper och gjorde åtgärden retroaktiv. Svarta soldater fick samma ransoner och förnödenheter. Dessutom fick de jämförbar medicinsk vård.
De svarta trupperna mötte dock större fara än vita trupper när de fångades av den konfedererade armén. 1863 hotade den konfedererade kongressen att straffa svåra officerare för svarta trupper och förslavade svarta soldater. Som ett resultat utfärdade president Lincoln General Order 233 och hotade repressalier mot konfedererade krigsfångar (krigsfångar) för misshandel av svarta trupper. Även om hotet generellt begränsade de konfedererade, behandlades svarta fångar vanligtvis hårdare än vita fångar. I det kanske mest avskyvärda exemplet på övergrepp, sköt konfedererade soldater till svarta fackliga soldater tillfångatagna vid Fort Pillow, TN, engagemang 1864. Konfedererade general Nathan B. Forrest bevittnade massakern och gjorde inget för att stoppa den.
Dokumentet med denna artikel är en rekryteringsaffisch riktad till svarta män under inbördeskriget. Det hänvisar till Lincoln-administrationens ansträngningar att tillhandahålla lika lön för svarta soldater och lika skydd för svarta krigsfångar. Originalaffischen finns i register över adjutantgeneralens kontor, 1780 ”s – 1917, Record Group 94.
Article Citation
Freeman, Elsie, Wynell Burroughs Schamel, och Jean West. ”Kampen för lika rättigheter: en rekryteringsaffisch för svarta soldater i inbördeskriget.” Socialutbildning 56, 2 (februari 1992): 118-120.