Strålbehandling använder strålning eller partiklar med hög energi för att döda cancerceller. Beroende på stadium av prostatacancer och andra faktorer kan strålterapi användas:
- Som den första behandlingen för cancer som fortfarande är precis i prostatakörteln och är låggradig. Bota för män med dessa typer av cancer är ungefär desamma som för män som behandlas med radikal prostatektomi.
- Som en del av den första behandlingen (tillsammans med hormonbehandling) för cancer som har vuxit utanför prostatakörteln och i närliggande vävnader.
- Om cancern inte avlägsnas helt eller kommer tillbaka (återkommer) i prostataområdet efter operationen.
- Om cancer är avancerad, för att hjälpa till att hålla cancer under kontroll så länge som möjligt och för att förebygga eller lindra symtom.
Typer av strålterapi
De huvudsakliga typerna av strålbehandling som används för prostatacancer är :
- Extern strålningsstrålning
- Brachyterapi (inre strålning)
(En annan typ av strålbehandling, där ett läkemedel som innehåller strålning injiceras i kroppen, beskrivs i Behandling av prostatacancer spridning till benet.)
Extern strålbehandling (EBRT)
I EBRT är strålningsstrålar fokuserade på prostatakörteln från en maskin utanför kroppen. Denna typ av strålning kan användas för att försöka bota cancer i tidigare stadium, eller för att lindra symtom som benvärk om cancern har spridit sig till ett specifikt område av benet.
Du går vanligtvis till behandling 5 dagar i veckan i ett poliklinik i minst flera veckor, beroende på varför strålningen ges. Varje behandling är ungefär som att få en röntgen. Strålningen är starkare än den som används vid röntgen, men proceduren är vanligtvis smärtfri. Varje behandling varar bara några minuter, även om installationstiden – att få dig på plats för behandling – tar längre tid.
Nyare EBRT-tekniker fokuserar strålningen mer exakt på tumören. Detta låter läkare ge högre doser av strålning till tumören samtidigt som de minskar strålningsexponeringen till närliggande friska vävnader.
Tredimensionell konform strålbehandling (3D-CRT)
3D-CRT använder specialdatorer för att exakt kartlägga placeringen av din prostata. Strålningsstrålar formas sedan och riktas mot prostata från flera håll, vilket gör det mindre troligt att skada omgivande normala vävnader och organ.
Intensitetsmodulerad strålbehandling (IMRT)
IMRT, en avancerad form av 3D-CRT-terapi, är den vanligaste typen av extern strålbehandling för prostatacancer. Den använder en datorstyrd maskin som rör sig runt patienten när den levererar strålning. Tillsammans med att forma strålarna och rikta dem mot prostata från flera vinklar kan strålarnas intensitet (styrka) justeras för att begränsa doserna av strålning som når normala vävnader i närheten. Detta gör det möjligt för läkare att leverera en ännu högre stråldos till cancer.
Vissa nyare strålningsmaskiner har inbyggda bildskannrar. Detta förskott, känt som bildstyrd strålterapi (IGRT), gör att läkaren kan ta bilder av prostata precis innan den ger strålningen för att göra mindre justeringar i sikten. Detta verkar hjälpa till att leverera strålningen ännu mer exakt och resulterar i färre biverkningar.
En variation av IMRT kallas volymetrisk modulerad bågterapi (VMAT). Den använder en maskin som levererar strålning snabbt när den roterar en gång runt kroppen. Detta gör att varje behandling kan ges på bara några minuter. Även om detta kan vara bekvämare för patienten har det ännu inte visat sig vara mer effektivt än vanlig IMRT.
Stereotaktisk kroppsstrålbehandling (SBRT)
Denna teknik använder avancerad bildstyrda tekniker för att leverera stora doser strålning till ett exakt område, såsom prostata. Eftersom det finns stora doser av strålning i varje dos, ges hela behandlingen under bara några dagar.
SBRT är ofta känt under namnen på de maskiner som levererar strålningen, till exempel Gamma Knife ®, X-Knife®, CyberKnife® och Clinac®.
Den största fördelen med SBRT jämfört med IMRT är att behandlingen tar kortare tid (dagar istället för veckor). Biverkningarna är dock inte bättre. I själva verket har en del undersökningar visat att vissa biverkningar faktiskt kan vara värre med SBRT än med IMRT.
Protonstrålningsterapi
Protonstrålbehandling fokuserar strålar av protoner istället för x- strålar på cancer. Till skillnad från röntgenstrålar, som frigör energi både före och efter att de träffat sitt mål, orsakar protoner liten skada på vävnader de passerar genom och släpper ut sin energi först efter att ha rest ett visst avstånd. Detta innebär att protonstrålstrålning i teorin kan leverera mer strålning till prostata samtidigt som den gör mindre skada på närliggande normala vävnader. Protonstrålstrålning kan riktas med tekniker som liknar 3D-CRT och IMRT.
Även om protonstrålebehandling i teorin kan vara mer effektiv än att använda röntgenstrålar har studier hittills inte visat om detta är sant. Just nu är protonstrålbehandling inte allmänt tillgänglig. Maskinerna som behövs för att göra protoner är mycket dyra och de finns inte i många centra i USA. Protonstrålstrålning kanske inte täcks av alla försäkringsbolag just nu.
Möjliga biverkningar av EBRT
Några av biverkningarna från EBRT är desamma som de från operation, medan andra är olika.
Tarmproblem: Strålning kan irritera ändtarmen och orsaka ett tillstånd som kallas strålningsproktit. Detta kan leda till diarré, ibland med blod i avföringen och rektal läckage. De flesta av dessa problem försvinner med tiden, men i sällsynta fall återgår normal tarmfunktion inte. För att hjälpa till att minska tarmproblemen kan du bli tillsagd att följa en speciell diet under strålbehandling för att begränsa tarmrörelsen under behandlingen. Ibland placeras en ballongliknande enhet eller gel mellan ändtarmen och prostata före behandling för att fungera som en distans för att minska mängden strålning som når ändtarmen.
Urinproblem: Strålning kan irritera urinblåsan och leda till ett tillstånd som kallas strålningscystit. Du kan behöva urinera oftare, ha en brännande känsla medan du urinerar och / eller hitta blod i urinen. Urinproblem förbättras vanligtvis med tiden, men hos vissa män försvinner de aldrig.
Vissa män utvecklar urininkontinens efter behandling, vilket innebär att de inte kan kontrollera urinen eller ha läckage eller dribblingar. Som beskrivs i operationssektionen finns det olika nivåer och typer av inkontinens. Sammantaget uppträder denna biverkning mindre ofta vid strålbehandling än efter operationen. Först är risken låg men den ökar varje år i flera år efter behandlingen.
Sällan kan röret som transporterar urin från urinblåsan ut ur kroppen (urinröret) bli mycket smalt eller till och med stänga av, vilket är känt som en urinrörssträngning. Detta kan kräva ytterligare behandling för att öppna det igen.
Erektionsproblem, inklusive impotens: Efter några år är impotensfrekvensen efter strålning ungefär densamma som efter operationen. Problem med erektion uppstår vanligtvis inte direkt efter strålbehandling men utvecklas långsamt över tiden. Detta skiljer sig från kirurgi, där impotens uppstår omedelbart och kan bli bättre med tiden.
Som med kirurgi, ju äldre du är, desto mer sannolikt är det att du får problem med erektioner. Erektionsproblem kan ofta hjälpas av behandlingar som de som anges i avsnittet kirurgi, inklusive läkemedel.
Mer information om hantering av erektionsproblem och andra sexualitetsfrågor finns i Sexualitet för mannen med cancer.
Trötthet: Strålbehandling kan orsaka trötthet som kanske inte försvinner förrän några veckor eller månader efter avslutad behandling.
Lymfödem: Lymfkörtlar ger normalt vätska att återvända till hjärtat från alla delar av kroppen. Om lymfkörtlarna runt prostata skadas av strålning kan vätska samlas i benen eller könsorganen över tid och orsaka svullnad och smärta. Lymfödem kan vanligtvis behandlas med sjukgymnastik, även om det kanske inte försvinner helt. Se lymfödem för att lära dig mer.
Brachyterapi (intern strålterapi)
Brachyterapi (även kallad fröimplantation eller interstitiell strålbehandling) använder små radioaktiva pellets, eller ”frön”, var och en risstorlek. Dessa pellets placeras direkt i din prostata.
- Enbart brachyterapi används vanligtvis endast hos män med tidigt stadium av prostatacancer som är relativt långsamt växande (låggradig) .
- Brachyterapi i kombination med extern strålning är ibland ett alternativ för män som har högre risk för att cancer växer utanför prostata.
Användningen av brachyterapi är också begränsad av andra faktorer. För män som har haft en transuretral resektion av prostata (TURP) eller för dem som redan har urinproblem kan risken för urinbiverkningar vara högre. Brachyterapi kanske inte fungerar lika bra hos män med stora prostatakörtlar eftersom det kanske inte är möjligt att placera fröna i all rätt plats ns. Ett sätt att komma runt detta kan vara att få några månader av hormonbehandling i förväg för att krympa prostata.
Bildtester som transrektal ultraljud, CT-skanning eller MR används för att vägleda placeringen av radioaktiva pellets. Speciella datorprogram beräknar den exakta strålningsdosen som behövs.
Det finns två typer av prostatabrakyterapi. Båda görs i ett operationsrum. Du får antingen spinalbedövning (där den nedre halvan av din kropp är bedövad) eller generell anestesi (där du sover), och du kan behöva stanna på sjukhuset över natten. Antingen behandling med brachyterapi kan användas ensam eller i kombination med extern strålning (ges i en lägre dos än om den används av sig själv).
Permanent (låg doshastighet eller LDR) brachyterapi
I denna typ placeras pellets (frön) av radioaktivt material (såsom jod-125 eller palladium-103) inuti tunn nålar som sätts in genom huden i området mellan pungen och anus och in i prostata. Pelletsen lämnas på plats när nålarna tas bort och avger låga doser av strålning i veckor eller månader. Strålning från fröna rör sig mycket kort, så att fröna kan avge en stor mängd strålning i ett mycket litet område. Detta begränsar mängden skador på närliggande friska vävnader.
Vanligtvis placeras cirka 100 frön, men detta beror på storleken på prostata. Eftersom fröna är så små, orsakar de sällan obehag och lämnas helt enkelt på plats efter att deras radioaktiva material har förbrukats.
Du kan också få yttre strålstrålning tillsammans med brachyterapi, speciellt om det finns en högre risk att din cancer har spridit sig utanför prostata (till exempel om du har en högre Gleason-poäng).
Tillfällig (högdosfrekvens eller HDR) brachyterapi
Denna teknik görs mindre ofta. Det lämnar högre doser av strålning på plats under en kort tid. Ihåliga nålar placeras genom huden mellan pungen och anus och in i prostata. Mjuka nylonrör (katetrar) placeras i dessa nålar. Nålarna tas sedan bort men katetrarna förblir på plats. Radioaktivt iridium-192 eller cesium-137 placeras sedan i katetrarna, vanligtvis i 5 till 15 minuter. I allmänhet ges cirka 1 till 4 korta behandlingar under två dagar och den radioaktiva substansen avlägsnas varje gång. Efter den sista behandlingen avlägsnas katetrarna. I ungefär en vecka efter behandlingen kan du ha smärta eller svullnad i området mellan pungen och ändtarmen, och urinen kan vara rödbrun.
Möjliga risker och biverkningar av brakyterapi
Försiktighetsåtgärder för strålning: Om du får permanent (LDR) brachyterapi avger fröna små mängder strålning i flera veckor eller månader. Även om strålningen inte reser långt kan din läkare rekommendera dig att hålla dig borta från gravida kvinnor och små barn under denna tid. Om du planerar att resa kanske du vill få en läkaranteckning angående din behandling, eftersom låga strålningsnivåer ibland kan tas upp av detekteringssystem på flygplatser.
Det finns också en liten risk att vissa av fröna kan röra sig (migrera). Du kan bli ombedd att anstränga urinen under den första veckan eller så för att fånga alla frön som kan komma ut. Du kan också bli ombedd att vidta andra försiktighetsåtgärder, som att bära kondom under sex Var noga med att följa de instruktioner som din läkare ger dig. Det har också rapporterats att fröna rör sig genom blodomloppet till andra delar av kroppen, till exempel lungorna. Såvitt läkare kan säga är detta ovanligt och inte verkar orsaka några negativa effekter.
Dessa försiktighetsåtgärder behövs inte efter HDR-brachyterapi, eftersom strålningen inte förblir i kroppen efter behandlingen.
Tarmproblem: Brachyterapi kan ibland irriterar ändtarmen och orsakar ett tillstånd som kallas strålningsproktit Tarmproblem som rektal smärta, b urinering och / eller diarré (ibland med blödning) kan förekomma, men allvarliga långvariga problem är ovanliga.
Urinproblem: Allvarlig urininkontinens (problem med att kontrollera urinen) är inte en vanlig biverkning. Men vissa män har problem med frekvent urinering eller andra symtom på grund av irritation i urinröret, röret som dränerar urinen från urinblåsan. Detta tenderar att bli värre under veckorna efter behandlingen och blir bättre med tiden. Sällan kan urinröret faktiskt stängas av (kallas en urinrörssträngning) och måste öppnas med en kateter eller operation.
Erektionsproblem: Vissa studier har visat att erektionsproblemen är lägre efter brakyterapi, men andra studier har visat att frekvensen inte var annorlunda än vid extern strålstrålning eller kirurgi. Ju yngre du är och desto bättre är din sexuella funktion före behandling, desto mer sannolikt är det att du kommer att få tillbaka funktionen efter behandlingen.
Erektionsproblem kan ofta hjälpas av behandlingar som de som anges i kirurgi, inklusive mediciner. För mer information om hantering av erektionsproblem och andra sexualitetsfrågor, se Sexualitet för mannen med cancer.
Mer information finns i avsnittet Strålterapi på vår webbplats.