Detta är ett gästinlägg av Cory OBrien (@bettermyths), som för närvarande studerar American Sign Language (ASL) vid Columbia College Chicago. Cory har publicerat två svärbelastade böcker, George Washington är Cash Money och Zeus Grants Stupid Wishes, och driver en Swear of the Month Club som du kan prenumerera på: patreon.com/bettermyths.
Undertecknarna i GIF-filerna nedan finns Ethan Cook och Peter Wujcik, Döva ASL-handledare vid Columbia College Chicago.
* * *
När jag säger till någon att Jag studerar amerikanskt teckenspråk, det finns en icke-noll chans att de kommer att trava ut samma trötta skämt: ”Åh ja? Jag kan lite teckenspråk!” De skrattar, och jag skrattar, och vi slutar omedelbart att vara vänner. Men dessa människor har ingen aning om hur rätt de är. Det är bara det, när du pratar om ett språk som har spenderat hundratals år på att räkna ut hur man kan pressa den absoluta mest betydelsen ur varje del av en hand, bara att kasta upp ett långfinger är den språkliga motsvarigheten till att visa upp till en duell och sedan skjuta din pistol rakt upp i luften.
På engelska, mittfingret er är en gest, i motsats till ett ord. En gest är en fysisk (eller verbal) handling, som en nick eller en huvudskakning eller ett grymt, som du inte kan använda som en del av en längre mening. Du kan inte säga ”du, Steve!” Du kan klä upp långfingret med alla slags snygga tävlingar – låtsas att du skalar en banan, eller kliar sig i ögat eller vev en jack-in-the-box, till exempel – men meningen är alltid mer eller mindre densamma: Knulla dig.
I ASL är själva långfingret fortfarande inte ett ord, men det är inte heller en gest. Det är en del av ett ord, ett morfem. Tecken i ASL har fem olika element som ge dem mening: plats, palmorientering, handform, rörelse och icke-manuella markörer (i huvudsak ansiktsuttryck). I ASL har den ikoniska betydelsen av långfingret (en upprätt kuk och bollar) nästan helt eliminerats, men känslomässiga konnotationer av gesten har bibehållits. Så, när det införlivas i ett tecken, ger långfingret handformen, men innebörden av den handformen i sammanhanget varierar drastiskt beroende på de andra parametrarna som används, vilket möjliggör en oändlig uppsättning av mellersta -fingerbaserade svär och idiomer. Det som följer är bara ett urval av det variation och de tekniker som används för att skapa den.
Riktningsförmåga
Medan vi på engelska slänger någon med baksidan av handen riktad mot den kränkande parten, har ASL gjort handflatorienteringen en betydelseskomponent som anpassar gesten så att långfingret pekar mot svärets föremål:
Detta är en del av en större tendens i ASL att koda ämnes-objektförhållanden med riktade verb. Ett annat exempel är idiomet ”Ömsesidigt hat”:
Fortsätt läsa →