Slemhinnor, membranfoder i kroppshåligheter och kanaler som leder till utsidan, främst luftvägarna, matsmältningsorganen och urogenitala kanaler. Slemhinnor sträcker sig över många delar av kroppen och strukturer, inklusive mun, näsa, ögonlock, luftrör (luftrör) och lungor, mage och tarmar, och urinledarna, urinröret och urinblåsan.
Uniformed Services University of the Health Sciences (USUHS)
Slemhinnor varierar i struktur, men de har alla ett ytskikt av epitelceller över ett djupare lager av bindväv. Vanligtvis består membranets epitelskikt av antingen stratifierat skivepitel (flera lager av epitelceller, varvid det övre lagret plattas ut) eller enkelt kolumnerat epitel (ett lager av kolonnformade epitelceller, varvid cellerna är betydligt större i höjd än bredd ). Dessa typer av epitel är särskilt tuffa – kan uthärda nötning och andra former av slitage som är förknippade med exponering för yttre faktorer (t.ex. matpartiklar). De innehåller också celler som är speciellt anpassade för absorption och utsöndring. Termen slemhinna kommer från det faktum att det huvudsakliga ämnet som utsöndras från membranen är slem; den huvudsakliga beståndsdelen av slem är en mucopolysackarid som kallas mucin.
Underwood J (2006) Vägen till matsmältningen är banad med reparation. PLoS Biol 4 (9): e307. doi: 10.1371 / journal.pbio.0040307
Slemhinnor och slem de utsöndrar tjänar främst till skydd och smörjning. Till exempel fastnar partiklar och patogener (sjukdomsframkallande organismer) i utsöndrat slem, vilket förhindrar att de tränger in i djupare vävnader, oavsett om lungorna (i fallet med andningsvägarna) eller vävnader som ligger omedelbart under membranskiktet. Membranen och slem hjälper också till att hålla underliggande vävnader fuktiga.