Bakgrund
Den protestantiska reformationen och de tekniska framstegen ledde till nya Kristna sekter utanför den katolska kyrkan och vanliga protestantiska valörer i 1600- och 1700-talen. The United Society of Believers in Christs Second Appearing, allmänt känd som Shakers, var en protestantisk sekt som grundades i England 1747. De franska camisardsna och quakersna, två protestantiska valörer, bidrog båda till bildandet av Shaker-tro.
Franska camisards har sitt ursprung i södra Frankrike under 1600-talet. De betraktade några av sina ledare som profeter och trodde att de hörde Guds ord. De blev hårt förföljda av franska myndigheter och kämpade mot kung Louis XIV: s arméer från 1702 till 1706. Efter att ha förlorat flydde några camisards till England för att fortsätta sin religiösa praxis. Medan de var i England påverkade deras predikanter starkt en grupp kvakare i Manchester.
Quakers, eller Society of Friends, grundades i England 1652 av George Fox. Tidiga kvakare lärde att direkt kunskap om Kristus var möjlig för individen – utan behov från en kyrka, präst eller bok. Det finns ingen officiell trosbekännelse. Deras tro på att Gud finns i alla människor fick många att vara känsliga för orättvisa och utöva pacifism.
Namnet ”Quaker” härstammar från deras process för tillbedjan, där deras våldsamma skakningar och skakningar dominerade. Denna form av tillbedjan förändrades på 1740-talet, även om den behölls av en grupp i Manchester, England. ”Shaking Quakers, ”Eller Shakers, delades från den vanliga kvakerismen 1747 efter att ha påverkats starkt av Camisards predikande. Shakers utvecklades utifrån sina egna linjer och bildades till ett samhälle med Jane och James Wardley som sina ledare. Ann Lee, grundaren och senare ledaren för American Shakers, och hennes föräldrar var medlemmar i detta samhälle.
Ann Lee föddes som dotter till en smed i Manchester 1736. Hon arbetade i en bomullsfabrik och 1762 hon gift smed Abraham Standerin. De hade fyra barn, som alla dog i barndomen. Ann gick med i Shakers 1758 och hade 12 år senare ”en speciell manifestation av gudomligt ljus.” Efter denna erfarenhet blev hon Shakers ledare. År 1774 fick hon en uppenbarelse som instruerade henne att inrätta en Shaker Church i Amerika. Ann Lee, hennes man och sju medlemmar seglade till Amerika den 10 maj 1774. Vid slutet av 1776 befann hon sig och några anhängare nordväst om Albany, New York, varvid hon och hennes man hade separerat. Hon samlade anhängare i New York fram till sin död 1784.
Shaker Beliefs
Shakers praktiserade gemensamt boende, där all egendom delades. De trodde inte på fortplantning och var därför tvungna att adoptera barn och rekrytera omvända till sitt samhälle. För dem som adopterades fick de ett val att antingen stanna kvar i samhället eller lämna när de blev 21 år. Liksom kvakarna var Shakers pacifister som hade avancerade föreställningar om jämställdhet mellan könen och rasen. Shakers trodde på möjligheter för intellektuell och konstnärlig utveckling inom samhället. Enkelhet i klädsel, tal och sätt uppmuntrades, liksom att bo på landsbygdskolonier bort från de korrumperande influenserna i städerna. Liksom andra utopiska samhällen som grundades under 1800- och 1800-talet trodde Shakers att det var möjligt att bilda ett mer perfekt samhälle på jorden.
Så småningom fanns det 19 Shaker-samhällen i nordöstra, Ohio och Kentucky. De hänvisade till dem som bodde utanför sina samhällen som människor från ”världen”. De tillät kontakt med utomstående. Många utomstående, inklusive Nathaniel Hawthorne, observerade deras religiösa praxis. Samhällen var jordbruksbaserade och män och kvinnor bodde och arbetade mest, var för sig.
Samhällets möteshus var centrum för Shaker-gudstjänster på söndagen. Spontan dans var en del av Shaker-dyrkan fram till början av 1800-talet, då den ersattes av koreograferad dans. Spontan dans återvände runt 1840-talet, men i slutet av 1800-talet upphörde dansen under tillbedjan. Tjänsterna bestod av sjungande psalmer, vittnesmål, en kort hyllning och tystnad.
Källor:
- The Shaker Experience in America av Stephen J. Stein
- The American Soul Rediscovering the Wisdom of the Founders av Jacob Needleman
- Shakers Kompendium om ursprunget, historia , principer, regler och förordningar, regering och doktriner från United Society of Believers in Christs Second Appearing with Biographies of Ann Lee, William Lee, Jas. Whittaker, J. Hocknell, J. meacham och Lucy Wright av FWEvans
- Principer och övertygelser av Sabbathday Lake Shaker Village
- The Shaker Legacy Perspectives on an Enduring Furniture Style av Christian Becksvoort The Shakers Architecture av Julie Nicoletta