Vid första klass lärde vi oss att bokstäverna a, e , i, o, u, och ibland är y vokaler. De flesta av oss accepterade antagligen det vi fick höra (det var bara en annan ”regel” som vi var tvungna att följa) och ifrågasatte aldrig varför den sista delen var sant (det fanns andra saker att undra över, som mellanmålstiden). Dessutom accepterade vi villkorslöst att de andra 20 bokstäverna i det engelska alfabetet var strikt konsonanter. För de flesta var de vokalerna och konsonanterna bara bokstäver, men till den första klassaren som strävade efter att bli lingvist, de var mer än bara rader på en sida.
På tal om mellanmålstid, när är det …?
Tekniskt hänvisar termerna vokal och konsonant (från latinska vocalis, som betyder ”vokal” och latinsk konsonare, ”att låta tillsammans”) särskilt tal låter: en vokal är en som är gjord med munnen öppen och tungan mitt i yo din mun rör inte dina tänder, läppar etc. (med andra ord, det är minimal manipulation av luftflödet medan det utvisar ett vokalljud); en konsonant, å andra sidan, är en (som \ p \, \ d \ eller \ s \) som skapas genom att helt eller delvis stoppa luftflödet som andas ut från munnen med tungan, tänderna, läpparna osv. Det som är speciellt med bokstaven y är att den kan representera båda typerna av ljudljud – beroende på dess position och bokstäverna i ett ord.
Y anses vara en vokal om …
Ordet har ingen annan vokal: gym, mitt.
Bokstaven står i slutet av ett ord eller stavelse: godis , förneka, cykel, akryl.
Brevet är mitt i en stavelse: system, borborygmus.
I sådana fall , uttalas bokstaven y antingen som den långa vokalen e eller kort eller lång i (vanligtvis som ett långt i när jag avslutar ett ord) – och för alla ändamål är det en vokal. När y bildar en diftong – två vokalljud sammanfogade i en stavelse för att bilda ett talljud, såsom ”oy” i leksak, ”ay” om dagen och ”ey” i apa – anses det också vara en vokal.
Vanligtvis representerar y en konsonant när det startar ett ord eller stavelse, som i gården, advokaten eller längre. Tekniskt sett anses detta ljud av \ y \ vara en halvvokal eller glidning, vilket är ett mindre framträdande vokalljudljud som förekommer i artikulationen av två på varandra följande vokalljud som är ojämna i framträdande. Till exempel finns det ett mycket kort långt ljud när man artikulerar \ y \ i ja. Luftflödet hindras inte av att det ljuder \ y \ (om det var y skulle vara en riktig konsonant). Munnen öppnas dock inte så helt som att artikulera vokalen \ y \ i början. Resultatet är en vokalliknande konsonant.
Språkligt sett är den ”ibland” delen av grundskolelektionen inte meningsfull, eftersom bokstaven y uttalas oftare som en vokal. Men dess konsonantljud är unikt, och det verkar vara anledningen till att y oftare anses vara en konsonant och bara ”ibland” en vokal. Med andra ord behöver vi y mer som konsonant på engelska än en vokal.
