En av de mest genomgripande sanningarna i kändisvärlden är myten om hur Cass Elliot dog.
En av kändisvärldens mest genomgripande sanningar är myten om hur Cass Elliot dog. Den populärt upprepade historien, som hävdar att hon kvävde till döds på en skinkasmörgås, pekar på onödig kul på den begåvade sångers vikt och saknar tragedin i hennes tidiga död vid 32 års ålder. Och för övrigt är det en lögn.
Vi är inte de första som försöker sätta rekordet om skinkans smörgåshistoria. Men på Elliots födelsedag skulle vi vilja gå med i publiken som en annan förnuftens röst och erbjuda fler sanningar om Elliot för att fira hennes alltför korta liv och fantastiska talang.
Sanning: Ett slag mot huvudet förbättrade inte hennes röstomfång – hon var alltid så bra. Elliot hävdade att hon bara var inbjuden att vara en del av The New Journeymen (bandet som senare skulle bli Mamas och Papas) efter att hon fick tre toner högst upp i sitt sortiment – tack vare en olycklig kollision mellan ett kopparrör och hennes huvud. I Elliots version av berättelsen hade hon huvudvärk i två veckor efter olyckan och sedan sjöng hon mirakulöst högre. Hon kunde sedan slå tonerna i The New Journeymen sånger, och resten var historia.
Förutom att historien är mycket misstänkt. Inte bara är tanken på att huvudet öppnar sitt vokalområde mycket osannolikt; vänner till Elliot och resten av gruppen har sedan påstått att hennes sortiment var lika imponerande före olyckan som det var efter – det var ingen förändring. Den verkliga anledningen till att hon hölls utanför The New Journeymen, säger de, var inte en begränsad sångförmåga – det var hennes vikt. Hon passade inte bandets grundare John Phillips bild för gruppen, så hon ombads inte att vara en del av den (även om hon hängde med bandmedlemmarna ganska mycket). Så småningom insåg Phillips hur fantastisk hennes röst fick deras låtar att låta, och han kom förbi hennes utseende och gjorde henne till en bandmedlem. Elliot gjorde upp rörhistorien för att täcka för sin förlägenhet och Phillips fördömande attityd.
Sanning: Hon skulle tacka för namn ”The Mamas and the Papas.” Efter att Elliot gick med i gruppen behövde The New Journeymen ett nytt namn. De försökte The Magic Cyrcle, men de tyckte inte särskilt om det. En kväll medan bandet satt och tittade på TV och tänkte på namn såg de Hells Angels på en talkshow. När en av dem hänvisade till kvinnliga cyklister som ”Mamas”, blev Elliot elektrifierad, hoppade upp och skrek: ”Ja! Jag vill bli mamma!” Michelle Phillips gick med, och Denny Doherty och John Phillips tänkte att de kunde vara Papas, och därmed föddes ett legendariskt namn. Med det kom Elliots varaktiga smeknamn, Mama Cass.
Men kalla henne inte mamma När hennes tid med bandet var slut började Elliot en solokarriär under sitt eget namn. Några tidiga soloinspelningar fakturerade henne som Mama Cass, men hon blev mer och mer frustrerad över monikern som inte skulle försvinna – till poängen med att beteckna sin tv-special från 1973 ”Dont Call Me Mama Anymore.” Och verkligen kallar vi inte Michelle Phillips ”Mama Michelle” eller Denny Doherty ”Papa Denny” – så det klibbiga smeknamnet börjar kännas som ännu en kommentar till Elliots storlek. Låt oss hålla oss till att kalla henne Cass Elliot, som hon ville (även om Sammy Davis Jr. inte lyckades presentera henne på det sättet).
sanning: Hon kvävde inte. Den olyckliga historien om Elliots dödsorsak inleddes av en slarvig kranskärare som kallades för att undersöka henne. Han såg en skinksmörgås och en koks på ett bord bredvid sängen där Elliots kropp låg … och han hoppade till en mycket snabb slutsats och sa att Elliot, utan att visa symtom på någon annan form av trauma, måste ha kvävts medan han ätit och druckit. ligger ner. Berättelsen jippade med det allmänna intrycket av Elliot som gluttonös, så det fastnade.
Men den examinatorn saknade ett ganska avgörande faktum: smörgåsen var orörd. Den utredande polisen konstaterade att i sin rapport och en fullständig obduktion visade att den verkliga orsaken till Elliots död var en hjärtinfarkt. Hon hade inte kvävt någonting.
Nu när du vet sanningen om Cass Elliot, hoppas vi att du kommer att sprida det runt. Om det finns en sak som är ännu roligare än att upprepa en otäck rykt, bevisar det att ryktet är fel.