Den samtida staden
På 1900-talet expanderade San Juan snabbt bortom dess muromgärdade gränser (nu känd som Old San Juan) för att införliva förorter Miramar, Santurce och Condado, längs kusten, liksom den industriella Hato Rey, med sin stora idrottsarena och det moderna finansdistriktet, och staden Río Piedras, omedelbart i sydost. År 1980 omfattade storstadsområdet San Juan de omgivande kommunerna i öster och väster och hade cirka en tredjedel av Puerto Ricos totala befolkning. den andelen har vuxit till två tredjedelar av befolkningen. I ett försök att decentralisera den gamla staden flyttades många statliga kontor och byråer över bukten, men guvernörens palats har förblivit i bruk. Trafikstockningar blev ett allvarligt problem i och med att staden växte, och i ett försök att minska bilanvändningen öppnade den första linjen i ett regionalt snabbtransportsystem järnväg 2004.
Storstadsregionen San Juan är öns största industri- och bearbetningscenter med anläggningar för raffinering av petroleum och socker, tobaksbearbetning, bryggning och destillering av rom. Cement, läkemedel, metallprodukter och kläder produceras också. San Juan är öns finansiella huvudstad, och många amerikanska banker och företag har kontor eller distributionscentra där. Turism är en viktig del av den lokala ekonomin, besökare dras till det omfattande restaurerade Old San Juan-distriktet och områdets lyxhotell (särskilt i Condado). San Juan hamn hanterar både last och ett stort antal kryssningsfartyg, och stadens internationella flygplats (uppkallad efter Luis Muñoz Marín, öns första valda guvernör) ligger strax utanför Gamla San Juan; båda anläggningarna är bland de mest trafikerade i Karibien.
© Michael Levy
Huvudcampus vid University of Puerto Rico (1903) ligger i Río Piedras barrio (avdelning) i San Juan. Medicinska campus och andra anläggningar vid universitetet finns också i San Juan. 1957 blev universitetet hem för Casals Festival (nu hålls i Santurce, San Juan främsta bostadsförort), grundat av Pablo Casals. Stadens andra utbildningsinstitutioner inkluderar University of the Sacred Heart (1935) och ett campus vid det interamerikanska universitetet i Puerto Rico (1912). Puerto Rico Museum of Art, som kombinerar en ny struktur med fem våningar och en tidigare sjukhusbyggnad, öppnade 2000. Anmärkningsvärda årliga evenemang förutom Casals Festival är San Sebastian Street Festival i januari och San Juan Bautista (St. John) Baptist) -festivalen i juni.