Rudolf Virchow (Svenska)

Medicinska undersökningar

År 1848 hade Virchow motbevisat en framträdande uppfattning att flebit (inflammation i en ven) orsakar de flesta sjukdomar. Han visade att massorna i blodkärlen berodde på ”trombos” (hans term) och att delar av en tromb kunde lossna för att bilda en ”embolus” (även hans term). En embol som frigörs i cirkulationen kan så småningom fångas i ett smalare kärl och leda till en allvarlig skada i de närliggande delarna.

Virchows koncept för cellulär patologi initierades medan han var i Würzburg. Fram till den senare delen av 1700-talet skulle sjukdomar bero på en obalans mellan kroppens fyra flytande humor (blod, slem, gul galla och svart galla). Detta var den ”humoristiska patologin”, som går tillbaka till grekerna. 1761 visade en italiensk anatom, Giovanni Battista Morgagni, att sjukdomar inte berodde på en obalans mellan humörerna men på organskador. Omkring 1800 franska anatom Marie-François -Xavier Bichat visade att kroppen bestod av 21 olika typer av vävnader, och han tänkte att i ett sjukt organ endast en del av dess vävnader skulle kunna påverkas.

De senare händelserna i den komplexa historien om cellteori ägde rum medan Virchow var ung. I Würzburg började han inse att en form av cellteorin, som postulerade att varje cell härstammar från en redan existerande cell snarare än från amorft material, kan ge ny inblick i patologiska processer. detta påverkades han av många andras arbete, särskilt av John Goodsir i Edinburghs syn på cellen som ett centrum för näring och av undersökningarna av Robert Remak, en tysk neuroanatom och embryolog, som i 1 852 var en av de första som påpekade att celldelning stod för multiplicering av celler för att bilda vävnader. Vid det året hade Remak kommit fram till att nya celler uppstod från befintliga celler i såväl som frisk vävnad. Remaks skrifter hade dock lite inflytande på patologer och läkare. Idén som uttrycks av Virchows omnis cellula e cellula (”varje cell härrör från en cell”) är inte helt original. Även denna aforism är inte Virchows; den myntades av François Vincent Raspail 1825. Men Virchow gjorde cellpatologi till ett system av överväldigande betydelse. Hans huvudsakliga uttalande om teorin gavs i en serie av 20 föreläsningar 1858. Föreläsningarna, publicerade 1858 som hans bok Die Cellularpathologie in ihrer Begründung auf physiologische und pathologische Gewebenlehre Patologisk histologi), omvandlade genast vetenskapligt tänkande inom hela biologins område.

Virchow kastade nytt ljus över inflammationsprocessen, även om han felaktigt avvisade möjligheten att migrera leukocyterna (vita blodkroppar). Han skilde mellan fet infiltration och fet degeneration och introducerade den moderna uppfattningen om amyloid (stärkelse) degeneration. Han ägde stor uppmärksamhet åt pato tumörlogi, men betydelsen av hans artiklar om maligna tumörer och hans tre-volyms arbete om detta ämne (Die krankhaften Geschwülste, 1863–67) förskräcktes något av hans felaktiga uppfattning att malignitet är resultatet av en omvandling (metaplasi) av bindande vävnad. Hans arbete med rollen som djurparasiter, särskilt trichina, för att orsaka sjukdom hos människor var grundläggande och ledde till hans eget allmänna intresse för köttinspektion. 1874 introducerade han en standardiserad teknik för obduktion, genom vilken hela kroppen undersöktes i detalj, vilket ofta avslöjade misstänkta skador.

Virchows inställning till den nya vetenskapen om bakteriologi var komplex. Han var något motståndskraftig mot tanken att bakterier hade en roll i att orsaka sjukdom, och han hävdade med rätta att närvaron av en viss mikroorganism hos en patient med en viss sjukdom inte alltid tyder på att organismen var orsaken till sjukdomen. Han föreslog, långt innan toxiner faktiskt upptäcktes, att vissa bakterier kan producera dessa ämnen. Även om det ibland sägs att Virchow var antagonistisk mot Charles Darwins teori om artens ursprung genom naturligt urval, är faktumet att han accepterade teorin som en hypotes men hävdade under sina senare år att det inte fanns tillräckliga vetenskapliga bevis för att motivera dess fullständiga acceptans .