Roald Amundsen (Svenska)

Roald Amundsen, i sin helhet Roald Engelbregt Gravning Amundsen, (född 16 juli 1872, Borge, nära Oslo, Norge— dog 18 juni 1928 ?, Arktiska havet), norsk upptäcktsresande som var den första som nådde sydpolen, den första som gjorde en skeppsresa genom nordvästpassagen, och en av de första som korsade Arktis med flyg. Han var en av de största figurerna inom polarutforskning.

Amundsen studerade medicin ett tag och tog sedan till sjöss. 1897 seglade han som första styrman på Belgica i en belgisk expedition som var den första som övervintrade i Antarktis. År 1903, med ett besättning på sex på hans 47-tonars slopp Gjøa, började Amundsen sitt uppdrag att segla genom nordvästra passagen och runt norra kanadensiska kusten. Han nådde Cape Colborne (i dagens Nunavut) i augusti 1905 och slutförde sin transitering av passagen, innan is stoppade hans västliga framsteg för vintern på Herschel Island i Yukon nästa månad. Amundsen och hans besättning återupptog resan i augusti 1906 och hälsades med ett hjältevälkommen när expeditionen avslutades i Nome, Alaska, senare samma månad. Denna prestation gjorde hans aptit för det spektakulära i polarutforskning.

Amundsens nästa plan, att driva över nordpolen i Fridtjof Nansens gamla fartyg, Fram, påverkades av nyheten om att den amerikanska utforskaren Robert E. Peary hade nått Nordpolen i april 1909, men han fortsatte sina förberedelser. När Amundsen lämnade Norge i juni 1910 visste ingen annan än hans bror att han var på väg mot sydpolen istället för norr. Han seglade Fram direkt från Madeiraöarna till Whale Bay, Antarktis, längs Rosshavet. Basen som han ställde upp där var 100 mil närmare polen än den antarktiska basen för den engelska utforskaren Robert Falcon Scott, som var på väg mot en rivaliserande expedition med samma mål. En erfaren polarresenär, Amundsen förberedde sig noga för den kommande resan och gjorde en preliminär resa för att sätta in matförsörjning längs den första delen av sin väg till polen och tillbaka. För att transportera sina förnödenheter använde han slädhundar, medan Scott var beroende av sibiriska ponnyer.

Amundsen gick ut med fyra följeslagare , 52 hundar och 4 slädar den 19 oktober 1911 och, efter att ha stött på bra väder, anlände till sydpolen den 14 december. Utforskarna registrerade vetenskapliga data vid polen innan de började hemresan den 17 december, och de nådde säkert deras bas vid Whales Bay den 25 januari 1912. Scott hade under tiden nått sydpolen den 17 januari, men på en svår returresa dog han och alla hans män.

Med medel från hans antarktiska äventyr etablerade Amundsen en framgångsrik sjöfartsverksamhet. Han förvärvade ett nytt fartyg, Maud, och försökte 1918 att slutföra sin gamla plan för att driva över nordpolen, men han tvingades överge detta schema för att försöka nå nordpolen med flygplan. Under ett flyg (1925) med den amerikanska utforskaren Lincoln Ellsworth anlände han till 250 km från polen. 1926, tillsammans med Ellsworth och den italienska flygteknikern Umberto Nobile, passerade han över nordpolen i en lätningsbar korsning från Spitsbergen (nu Svalbard), norr om Norge, till Alaska. Tvister om krediten för flygningen förbittrade hans sista år. År 1928 förlorade Amundsen sitt liv i att flyga för att rädda Nobile från en krånglig krasch nära Spitsbergen. Amundsens böcker inkluderade Sydpolen (1912) och, med Ellsworth, första korsningen av Polarhavet (1927).