Rigor Mortis
Fenomenet rigor mortis beskrevs först 1811 av den franska läkaren, P.H. Nysten, men dess fysiologiska grund upptäcktes först 1945 av Szent-Györgyi (2004). Den består av en ihållande sammandragning av kroppens muskler, som börjar 2-6 timmar efter döden, kvarstår i 24–84 timmar och följs därefter av gradvis avslappning tills musklerna åter blir slappa (Gill-King, 1997) . De sammandragna enheterna av muskelceller, sarkomerer, består av parallella enheter av två typer av protein, aktin och myosin. Tvärbindningar på myosinenheterna drar aktinenheterna mot varandra och orsakar muskelsammandragning. Processen kräver kalcium och energi, den senare tillhandahålls av adenosintrifosfat (ATP) (Bate-Smith och Bendall, 1947). Den initiala slappheten i musklerna efter döden beror på fortsatt bildning av ATP genom anaerob glykolys, men med tidens gång syntetiseras inte längre ATP, energi är inte längre tillgänglig för aktin och myosinfibriller för att förbli avslappnade och fibrillerna dras samman, vilket resulterar i att muskelkroppen som helhet dras samman. Upplösning av rigor mortis efter 24–84 timmar orsakas av proteolytiska enzymer i muskelcellerna som stör myosin / aktinenheterna, vilket gör att tvärbindningarna bryts ner och musklerna slappnar av (Gill-King, 1997).
I början av 1800-talet genomförde Nysten (1811), i Frankrike, experiment på brottslingar omedelbart efter deras halshuggning på giljotinen och han observerade att rigor mortis började i käftens muskler och fortsatte sedan distalt till fötter och tår . Denna sekvens ifrågasattes av Shapiro (1950, 1954), som föreslog att den började samtidigt i alla muskler men variationen i storleken på de olika lederna och musklerna innebar att de större musklerna tog längre tid att utveckla rigor mortis, vilket gav intryck av att den utvecklades från proximal till distal i kroppen. Krompecher designade ett experiment för att mäta intensiteten av rigor mortis i råttans främre extremiteter jämfört med råttans bakben som använde olika krafter vid olika tidpunkter under rigor mortis (Krompecher och Fryc, 1978a). Bakbenen hade en muskelmassa 2,89 gånger muskelmassan hos de främre extremiteterna. Resultaten visade att även om det inte fanns någon skillnad mellan främre och bakre extremiteter med avseende på den tid det tog att fullborda utvecklingen av rigor mortis, var början och avslappningen av rigor mortis snabbare i främre extremiteterna som hade den mindre muskelmassan . Däremot fann Kobayashi och kollegor (2001), som experimenterade med in vitro muskler från råttmastare, att även om volymen av muskelprover varierade fanns det ingen skillnad i utveckling och upplösning av rigor mortis. De drog slutsatsen att det var andelen muskelfibertyper i varje muskel, temperaturskillnad och de dynamiska egenskaperna hos varje led som bestämde hastigheten för uppkomst och upplösning av rigor mortis.
Flera inneboende och yttre faktorer påverkar hastigheten på början och varaktigheten av rigor mortis. Inneboende faktorer som våldsam träning och hög feber under det agonala stadiet kommer att orsaka en snabb start och kortare varaktighet. Mängden skelettmuskulatur dikterar noggrannhetens varaktighet, till exempel, det dyker upp och löser sig tidigt hos spädbarn, men däremot kommer en robust fysisk person att ha långsammare början och en förlängd varaktighet (Gill-King, 1997). Detta konstaterades dock motsägs av Kobayashi och kollegor (2001). Krompecher och Fryc (1978b), i en studie med råttor, fann att fysisk träning före döden orsakade en ökad intensitet av rigor som nådde sin maximala intensitet samtidigt som normala kontroller men den maximala intensiteten upprätthölls längre. Noggrannheten nådde dock upplösning samtidigt som kontrollerna. I ett kontrollerat experiment med råttor fann Krompecher (1981) att ju högre temperatur, desto kortare var början på stramhet och desto snabbare upplösning, vilket senare bekräftades av Kobayashi och kollegor (2001). Vid mycket låg temperatur (6 ° C) var utvecklingen mycket långsam 48-60 timmar och upplösningen mycket långvarig till 168 timmar. Detta kontrasterade med en temperatur på 37 ° C när utvecklingen inträffade vid 3 timmar och löstes vid 6 timmar. I ett bostadshus där lik hölls nedkylda vid 4 ° C, visade sig hårdhet vara kvar i 10 dagar i alla lik, blev partiell med 17 dagar och löstes efter 28 dagar (Varetto och Curto, 2005).
Andra yttre faktorer som påverkar förloppet av rigor mortis är elektrocution som orsakar död, vilket påskyndar ansträngningen och förkortar varaktigheten, möjligen på grund av att de våldsamma kramperna orsakar ett snabbt fall i ATP (Krompecher och Bergerioux, 1988). Strykinförgiftning påskyndar början och varaktigheten av rigor mortis medan kolmonoxidförgiftning fördröjer upplösningen (Krompecher et al., 1983).Om styvheten hos rigor mortis bryts med våld kan den återupprätta sig om processen fortfarande pågår. återupprättandet börjar omedelbart efter att ha brutits, styvheten är svagare men den maximala utsträckningen av den är densamma som i kontroller, liksom upplösningens gång (Krompecher et al., 2008).
Mål mätning av den kraft som krävs för att bryta styvheten hos rigor mortis försöktes i många år, det första försöket gjordes 1919 av Oppenheim och Wacker, men svårigheten att mäta denna kraft är att styrkan hos kraften varierar med utvecklingsstadiet och upplösning av rigor mortis (Krompecher, 2002). De inblandade krafterna är initialt små, stiger snabbt till ett maximum och minskar sedan gradvis över tiden tills upplösning inträffar. En mätning under en tidsperiod under noggrannheten kommer inte att avslöja någon användbar information om uppskattningen av TSD. Krompecher (1994) utförde experiment på grupper av råttor som dödades med en standardmetod och hölls vid samma temperatur 24 ° C efter mortem. Samma kraft, otillräcklig för att bryta hårdheten, applicerades på en lem med varierande intervall efter döden upp till 48 timmar. Det visade sig att upprepade mätningar av intensiteten hos rigor mortis möjliggjorde en mer exakt uppskattning av TSD än en enda mätning och Krompecher föreslog vissa riktlinjer: (1) Om det fanns en ökning av intensiteten togs de initiala mätningarna tidigast 5 timmar efter dödsfall. (2) Om intensiteten minskade togs de initiala mätningarna tidigast 7 timmar efter dödsfall. (3) Efter 24 timmar var upplösningen efter döden slutförd och ingen ytterligare intensitetsförändring skulle ske. En nyligen genomförd studie av 79 avlidna patienter genomfördes på ett sjukhus där dödsfallet var känt, där de alla transporterades till bårhuset inom 5 timmar och hölls vid en temperatur av 20–21 ° C (Anders et al., 2013 ). Syftet med studien var att avgöra om återupprättande av rigor mortis ägde rum i lossade fogar efter mer än 8 timmar och, om så är fallet, kunde det bestämmas hur många timmar återupprättandet av rigor mortis postmortem inträffade? Dödsfall inträffade på grund av olika sjukdomstillstånd, men på grund av det lilla antalet var det inte möjligt att korrigera sjukdomstillståndet. Rigor mortis lossades i 174 leder av 44 avlidna personer mellan 7,5 och 10,5 timmar efter mortem för att avgöra om återupprättande inträffade efter 8 timmar och 140 leder undersöktes efter lossning 15-21 timmar efter mortem för att avgöra hur många timmar efter mortem etablering kan inträffa. Studien visade att 121 av 314 leder (38,5%) visade återupprättande av rigor mortis mellan 7,5 och 19 timmar och författarna drog slutsatsen att den nu accepterade uppfattningen att rigor mortis endast kunde studeras för att bestämma dödstiden mindre än 8 timmar efter mortem, krävs omvärdering av ytterligare studier. Försök har gjorts för att standardisera mätningen av styvhetskraften i rigor mortis men de har inte fått omfattande acceptans (Schuck et al., 1979; Vain et al., 1992). På grund av den subjektiva bedömningen av rigor mortis och antalet variabla faktorer som bestämmer dess början, varaktighet och upplösning, bör den endast användas i kombination med andra metoder vid uppskattning av TSD (Henssge och Madea, 2002).