Pyroklaster inkluderar ungdoms pyroklaster härledda från kyld magma, blandat med oavsiktliga pyroklaster, som är fragment av landberg. Pyroklaster av olika storlek klassificeras (från minsta till största) som vulkanisk aska, lapilli eller vulkanblock (eller, om de uppvisar bevis för att ha varit heta och smälta under placering, vulkaniska bomber). Alla anses vara pyroklastiska eftersom de bildades (fragmenterade) av vulkanisk explosivitet, till exempel under explosiv dekompression, skjuvning, termisk avkalkning, eller genom nötning och nötning i en vulkanisk ledning, vulkanstråle eller pyroclastic densitetsström.
| Claststorlek | Pyroclast | Huvudsakligen okonsoliderad ( tephra) | Huvudsakligen konsoliderat: pyroklastiskt berg |
|---|---|---|---|
| > 64 mm | block (vinkel) bomb (om fluidformad) |
block; agglomerat | pyroclastic breccia; agglomerat |
| < 64 mm | lapillus | lapilli | lapillistone (lapilli-tuff är där lapilli stöds i en matris av tuff) |
| < 2 mm | grov aska | grov ask | grov tuff |
| < 0,063 mm | fin ask | fin ask | fin tuff |
Två transportsätt kan urskiljas: atmosfäriska utbrottsvallar, från vilka pyroklaster sätter sig för att bilda topografisk draperande pyroklastiska fallskikt och av heta pyroklastiska densitetsströmmar (inklusive pyroklastiska flöden och pyroklastik stigningar).
Under plinska utbrott bildas pimpsten och aska när kiselmagma fragmenteras i vulkanröret på grund av dekompression och tillväxten av bubblor. Pyroklaster medverkas sedan i en flytande utbrottskolonn som kan stiga flera kilometer in i stratosfären och orsaka luftfaror. Partiklar faller från atmosfäriska utbrottsplommor och ackumuleras som lager på marken, som beskrivs som nedfallsavlagringar.
Strömmar i pyroklastisk densitet kan antingen vara helt utspädda (utspädda, turbulenta askmoln, helt ner till sina lägre nivåer baserad på granulär vätska (vars lägre nivåer innefattar en koncentrerad dispersion av interagerande pyroklaster och delvis fångad gas). Den förstnämnda typen kallas ibland pyroklastiska vågor (även om de kan upprätthållas snarare än ”svängande”) och den senare kan benämnas pyroklastiska flöden (dessa kan också vara ihållande och kvasi stabila eller svängande). När de färdas deponerar pyroklastiska densitetsströmmar partiklar på marken och de medför kall atmosfärisk luft som sedan värms upp och expanderar termiskt. Där densitetsströmmen blir tillräckligt utspädd till loft, stiger den upp i atmosfären som en phoenix-plym (eller co-PDC-plym). Dessa phoenix-plymerar deponerar vanligtvis tunna askfallskikt som kan innehålla små pellets av aggregerad finaska.
Hawaiiska utbrott som de vid Kīlauea kan mata ut en uppåtriktad stråle av heta droppar och magproppar som är suspenderade i gas; detta kallas en lavafontän eller eldfontän. Om det är tillräckligt varmt och flytande när de landar kan de heta dropparna och magma-blodpropparna agglutinera för att bilda stänk (agglutinat), eller helt sammansmälta för att bilda ett klastogent lavaflöde.