Protonterapi, även kallad protonstrålebehandling, är en typ av strålterapi. Den använder protoner snarare än röntgenstrålar för att behandla cancer.

En proton är en positivt laddad partikel. Vid hög energi kan protoner förstöra cancerceller. Läkare kan använda protonbehandling ensam. De kan också kombinera det med röntgenstrålningsterapi, kirurgi, kemoterapi och / eller immunterapi.

Precis som röntgenstrålning är protonterapi en typ av strålbehandling med yttre strålar. Det levererar smärtfritt strålning genom huden från en maskin utanför kroppen.

Hur protonterapi fungerar

En maskin som kallas synkrotron eller cyklotron påskyndar protoner. Protonernas höga hastighet skapar hög energi. Denna energi får protonerna att resa till önskat djup i kroppen. Protonerna ger sedan den riktade strålningsdosen i tumören.

Med protonbehandling finns det mindre strålningsdos utanför tumören. Vid vanlig strålbehandling fortsätter röntgenstrålning att ge strålningsdoser när de lämnar personens kropp. Detta innebär att strålning skadar friska vävnader i närheten, vilket kan orsaka biverkningar.

Vad man kan förvänta sig

Människor får vanligtvis protonbehandling i poliklinisk miljö. Detta innebär att de inte behöver få behandling på sjukhuset. Antalet behandlingstider beror på cancerens typ och stadium.

Ibland läkare levererar protonbehandling i 1 till 5 protonstrålbehandlingar. De använder i allmänhet större dagliga strålningsdoser för ett färre antal behandlingar. Detta kallas vanligtvis stereotaktisk kroppsstrålbehandling. Om en person får en enda stor dos strålning kallas det ofta radiokirurgi.

Behandlingsplanering

Protonterapi kräver planering. Innan behandlingen kommer du att ha en specialiserad datortomografi (CT) eller magnetisk resonanstomografi (MRI). Under denna genomsökning gör du kommer att vara i exakt samma position som under behandlingen.

Rörelserna bör vara begränsade när du skannar. Så du kan vara utrustad med en enhet som hjälper dig att hålla dig still. Typ av enhet beror på var tumören är i kroppen. Till exempel kan en person behöva bära en skräddarsydd mask för en tumör i ögat, hjärnan eller huvudet. Han eller hon skulle också behöva bära den här enheten senare för strålningsplaneringssökningen.

Under en strålningsplaneringssökning kommer du att ligga på ett bord och läkaren kommer att ta reda på de exakta platserna där strålterapin kommer att ges på din kropp eller enheten. Detta hjälper till att se till att din position är korrekt under varje protonbehandling.

Enheterna är utformade för att passa tätt så att det inte finns någon rörelse under strålbehandlingen. Men vårdteamet vill att varje person ska vara så bekväm som möjligt under behandlingen. Det är viktigt för dig att prata med teamet för att hitta en bekväm position för behandling.

Vissa människor, särskilt med tumörer runt huvud- och halsregionen, känner sig oroliga när de behöver ligga stilla i en position med enheten. Det är viktigt att prata med ditt medicinska team om detta orsakar dig ångest. Din läkare kan ge mediciner för att hjälpa dig att slappna av efter skanningarna.

Hälsovårdsteamet kommer att använda strålbehandlingssökningen för att markera var tumörerna är på kroppen. De markerar också var de normala vävnaderna är så att de kan undvika det området. Denna process liknar strålningsplaneringsprocessen med röntgenstrålar.

Ta emot behandling

Människor får protonbehandling i ett särskilt behandlingsrum. För varje behandling placerar en medlem av vårdteamet personen i enheten på behandlingsbordet i rummet. För vissa områden runt huvudet och nacken, såsom ögat, placeras personen i en speciell stol istället för på ett bord.

Behandlingsgruppen ser till att personen är i rätt position innan du börjar behandling. Detta innebär att man använder en laser för att centrera på märkena som placerades på kroppen eller enheten under behandlingsplaneringen. Teamet tar röntgenbilder eller CT-skanningsbilder före varje behandling. Detta hjälper dem att placera personen i exakt samma position för varje behandling. Detta är så att protonerna träffar tumören och inte vävnaderna nära tumören.

Vissa protonbehandlingsrum har en maskin som kallas en portal. Det roterar runt personen. På detta sätt levereras behandlingen till tumören från de bästa vinklarna. Under behandlingen kommer portalen också att rotera runt personen så att maskinens munstycke är i rätt läge. Munstycket är där protonerna kommer ut ur maskinen.

När personen är placerad, teamet lämnar behandlingsrummet och går till leveranskontrollerna utanför rummet. De kommer att använda dessa kontroller för att leverera protonbehandlingen. Teamet kommer att kunna se och höra dig genom en video placerad inne i behandlingsrummet.

Protonerna färdas genom maskinen och sedan styr magneterna dem till tumören, ibland kommer portalen också att användas.Under behandlingen måste personen vara stilla för att undvika att flytta tumören ur den fokuserade protonstrålen.

Den tid som krävs för varje behandling

I allmänhet varar en protonstrålningsbehandling cirka 15 till 30 minuter, från och med den tid du går in i behandlingsrummet. Tiden beror på den del av kroppen som behandlas och antalet behandlingar. Det beror också på hur lätt teamet kan se tumörstället med röntgen eller CT-skanning under positioneringsprocessen.

Fråga ditt vårdteam hur lång tid varje behandling tar. Ibland måste läkaren ge behandling från olika portvinklar. Fråga ditt team om detta kommer att hända för din behandling. Ta reda på om de kommer tillbaka till rummet under behandlingen för att flytta portalen eller om portalen kommer att roteras runt dig.

Det är också viktigt att veta att den totala tiden i behandlingsrummet kan variera från dag till dag. i dag. Detta beror på att läkaren kan rikta sig mot olika områden som kräver andra ”fält” för strålning. Detta kan kräva användning av olika typer av protonstrålesegment. Till exempel kan en behandling leverera en del av den totala strålningsdosen till lymfkörtlar och friska vävnader runt tumören som kan innehålla små mängder tumör. En annan behandling kan ge en stråldos till huvudtumören.

Andra faktorer kan också påverka den totala tid som behövs, såsom att vänta på att protonstrålen ska flyttas efter att en annan persons behandling är klar. behandlingscentra har bara en protonmaskin.

I centra som har mer än ett behandlingsrum styrs protonerna magnetiskt från ett rum till nästa. Vissa dagar kan två rum vara redo på nästan samma tid att leverera protonbehandlingen till personen i varje rum. Detta innebär att en person kan behöva vänta ett par minuter tills den andra personens behandling har levererats.

Biverkningar

Själva behandlingen är smärtfri. Efteråt kan du uppleva trötthet. Du kan också ha hudproblem, inklusive rodnad, irritation, svullnad, torrhet eller blåsor och skalning.

Du kan ha andra biverkningar, särskilt om du också får kemoterapi. Biverkningarna av protonbehandling beror på den del av kroppen som behandlas, tumörens storlek och vilka typer av frisk vävnad som finns nära tumören. Fråga ditt vårdteam vilka biverkningar som mest sannolikt kommer att påverka dig.

Cancers behandlade med protonbehandling

Protonbehandling är användbar för behandling av tumörer som inte har spridit sig och är nära viktiga delar av kroppen. Till exempel cancer nära hjärnan och ryggmärgen. Det används också för att behandla barn eftersom det minskar risken för att skada frisk, växande vävnad. Barn kan få protonbehandling för cancer i hjärnan och ryggmärgen. Det används också för cancer i ögat, såsom retinoblastom och orbital rabdomyosarkom.

Protonbehandling kan också användas för att behandla dessa cancerformer:

• Central nervös systemcancer, inklusive chordom, kondrosarkom och malign meningiom

• Ögoncancer, inklusive uveal melanom eller koroidalt melanom

• Huvud och halscancer, inklusive nasal hålighet och paranasal sinuscancer och vissa nasofaryngeala cancer

• Lungcancer

• Levercancer

• Prostatacancer

• Ryggrads- och bäckensarkom, som är cancer som uppträder i mjukvävnad och ben

• Icke-cancerösa hjärntumörer

Risker och fördelar

Jämfört med röntgenstrålning har protonterapi flera fördelar:

• Vanligtvis kan upp till 60% mindre strålning levereras till de friska vävnaderna runt tumören. Detta minskar risken för strålningsskador på dessa vävnader.
• Det kan möjliggöra en högre stråldos till tumören. Detta ökar chanserna att alla tumörceller som riktas mot protonterapin kommer att förstöras.
• Det kan orsaka färre och mindre allvarliga biverkningar som lågt blodtal, trötthet och illamående under och efter behandlingen.

Men det finns också några nackdelar med protonterapi:

• Eftersom protonterapi kräver mycket specialiserad och kostsam utrustning, finns den tillgänglig på bara några få medicinska centra i USA. Hitta en lista över centra som för närvarande erbjuder protonterapi.
• Det kan kosta mer än röntgenstrålningsterapi. Försäkringsgivarreglerna skiljer sig åt om vilka cancerformer som täcks och hur mycket en person behöver betala. Prata med din försäkringsleverantör om du vill veta mer.
• Inte alla cancerformer kan behandlas med protonterapi.

Pågående forskning

Flera pågående kliniska prövningar jämför röntgenbehandlingar med protonbehandlingar. En klinisk prövning är en forskningsstudie som involverar människor.Dessa två behandlingar studeras av flera anledningar:

• Det kan finnas en högre risk att inte ge tillräckligt stor dos jämfört med röntgenstrålar i rörliga organ, såsom lungan.
• Protonterapi har varit till nytta vid behandling av vissa cancerformer. Men avancerade röntgenbehandlingar för andra cancerformer har sett utmärkta resultat med låg risk för stora biverkningar. För dessa tumörer behövs kliniska prövningar för att ta reda på om protonbehandling är bättre än röntgenstrålning. Detta är viktigt på grund av den högre kostnaden för protonterapi.