När svaranden har anfört en anklagelse om att den inte är skyldig kommer en preliminär utfrågning ofta att hållas. Åklagaren måste visa att det finns tillräckligt med bevis för att anklaga den tilltalade. Förhandsförhandlingar är inte alltid nödvändiga och svaranden kan välja att avstå från det.
Det måste hållas inom 14 dagar efter det första utseendet om den tilltalade hålls i fängelse. Om den tilltalade är ute mot borgen måste den vara planerad inom 21 dagar efter det att den första gången uppträdde.
Den preliminära förhandlingen är som en minirättegång. Åklagaren kommer att kalla till vittnen och införa bevis, och försvaret kan förhöra vittnen. Försvaret kan emellertid inte invända mot att använda vissa bevis, och faktiskt får bevis presenteras vid en förhör som inte kunde visas för en jury vid rättegången.
Om domaren drar slutsatsen är det troligt anledning att tro att brottet begicks av den tilltalade kommer en rättegång snart att planeras. Men om domaren inte tror att bevisen visar sannolik orsak till att den tilltalade begick brottet kommer de att avvisa anklagelserna.
< Steg 5: Grunderna | Steg 7: Rörelser före prov >