Minst 78 nyfödda dödsfall i det pågående sydafrikanska listeriosutbrottet har skapat ett av dessa ”läromomenter” om hur särskilt farligt patogenen är för gravida kvinnor.
Och den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten använder tillfället för att varna spansktalande kvinnor att de behöver ägna särskild uppmärksamhet, inte för att de är annorlunda än någon annan gravid kvinnor, men på grund av vissa traditionella etniska livsmedel kan de äta.
Eftersom det största utbrottet av listerios utspelar sig, är en del av ilska sydafrikaner har upplevt fokuserat på det faktum att 78 av de första 180 dödsfallen var av spädbarn. Dr June Thomas från landets nationella institut för smittsamma sjukdomar (NICD) sade att det höga antalet dödsfall inkluderade nyfödda endast 28 dagar eller yngre.
Gravida kvinnor och deras ofödda och nyfödda barn a är bland de högsta riskgrupperna för listerios, som är en livsmedelsburen sjukdom. FDA säger att Listeria kan påverka alla raser och etniska grupper, men gravida kvinnor är ungefär tio gånger mer benägna än andra att drabbas av listerios på grund av hormonella förändringar som påverkar immunförsvaret under graviditeten.
En gravid mamma kan passera Listeria till sitt ofödda barn utan att ens veta det, för hon känner sig inte alls; ändå kan sjukdomen leda till missfall, dödfödsel, för tidigt förlossning, förlossning av ett barn med låg födelsevikt, ett stort antal hälsoproblem för en nyfödd eller spädbarnsdöd.
Vad är listerios?
Listerios är en livsmedelsburen sjukdom som orsakas av att äta mat som är förorenad med Listeria-bakterier, som ofta finns i bearbetade livsmedel som delikött som har blivit förorenad, obehandlad mjölk och mjuka ostar eller andra produkter gjorda av opasteuriserad mjölk.
Till skillnad från många andra livsmedelsburna bakterier hindrar kylning inte Listeria från att växa. Det kan också överleva frysningstemperaturer. Men matlagning och kommersiella processer som pasteurisering förstör Listeria. Så det är viktigt för gravida kvinnor att undvika mjölkprodukter som mjuka ostar såvida inte etiketten säger att de är gjorda med pastöriserad mjölk.
Gravida spansktalande kvinnor löper större risk
Gravida spansktalande kvinnor kan vara i fara för listerios på grund av vissa kulturella kostval. I många latinamerikanska kulturer är det vanligt att äta mjuka ostar som Queso Fresco, som ofta är gjorda av rå, opasteuriserad mjölk. Många kvinnor är helt enkelt omedvetna om att mjuka ostar tillverkade med opasteuriserad mjölk kan innehålla potentiellt dödliga bakterier.
I vissa spansktalande samhällen i USA har människor varit kända för att köpa rå mjölk och använda den för att tillverka ost, och sälj den sedan dörr till dörr. Olicensierade säljare säljer det också från vagnar. Denna ost kan ibland också hittas i små stadsdelar.
Symptom på listerios – Listerios kan orsaka feber, frossa, muskelsmärta, illamående och diarré eller magbesvär. Om infektionen sprider sig till nervsystemet kan det leda till huvudvärk, stel hals, förvirring, balansförlust eller kramper. I extrema fall kan dödsfall eller missfall förekomma.
Förebyggande av listerios hos gravida kvinnor
FDA rekommenderar alla gravida kvinnor att inte äta mjuka ostar om de inte är gjorda med pastöriserad mjölk och följa dessa ytterligare tips för att undvik sjukdomen:
Ät INTE:
- Mjuka ostar (som feta-, Brie-, Camembert-, blåväderostar och ost i latinamerikansk stil som Queso Blanco , Queso Fresco, Asadero och Panela) – om de inte är gjorda med pastöriserad mjölk
- Varmkorv eller lunchkött, såvida de inte värms upp tills de ångar
- Kylda patéer eller köttpålägg
- Kyld rökt skaldjur – såvida det inte finns i en kokt maträtt, till exempel en gryta
Det har förekommit 13 flistatiska listeriosutbrott i USA sedan 2011.
Ost, mjuka ostar, Ricotta Salata-ostar och mjuk råost som grupp var maten som oftast var ansvarig för utbrotten. Andra källor till listeriautbrott var cantaloupes, böngroddar, karamelläpplen, glass, förpackade sallader, obehandlad mjölk, frysta grönsaker och andra mejeriprodukter.
FDA har utvecklat en Community Educators Guide, tillgänglig på engelska. och spanska för att lära allmänheten om denna allvarliga livsmedelsbaserade risk.
Ladda ner guide: https://www.fda.gov/Food/FoodborneIllnessContaminants/PeopleAtRisk/ucm062993.htm