Metro
Av Carl Campanile
1 december 2020 | 19.00
New York City höjer avgifterna som de tar ut försäkringsgivare och patienter för att täcka kostnaderna för akut ambulanssvar vid 911 samtal mitt i COVID-19-pandemin.
De tvåsiffriga ökningarna, som administreras av brandkårens akutvårdstjänster, kommer att träda i kraft den 1 januari och förväntas samla in ytterligare 4 miljoner dollar.
Avgifterna för 911 ambulanstjänster ökar från 775 dollar till 900 dollar för grundläggande ambulanstjänst, en ökning med 16 procent.
Avgiften för avancerad livsstödsambulans nivå 1 ökar från 1310 dollar till 1 525 dollar, också en 16 procent hoppar.
Dessutom stiger räkningen för Medical Life Level 2 medicinskt svar från $ 1420 till $ 1 625, en ökning med 14 procent.
Avgiftsschemat för första gången inför en ny avgift på 1050 $ ”behandling på plats” om sjukvårdare på scenen med en patient får virtuell hjälp för att behandla patienter via video- eller ljudanslutning.
En FDNY talesman sa att de högre avgifterna skulle genomföras tidigare men hölls när COVID-19 slog Big Apple med hämnd i mars.
Avgifterna höjdes senast 2017.
Kostnaden för FDNY: s EMS-tjänst är cirka 600 miljoner dollar per år, exklusive brandmännens svar på medicinska samtal och 911 transportavgifter ger 180 miljoner dollar i intäkter – vilket innebär att staden subventionerar 420 miljoner dollar av kostnaderna.
Regeringens försäkringsprogram – Medicare och Medicaid – betalar vanligtvis lägre avgifter än fakturerade och personer utan försäkring kan inte och ofta inte betala skillnaden eller någonting alls, enligt FDNY.
Chefen för fackföreningen som företräder FDNY / EMS paramediker och akutmedicinska tekniker bör användas för att höja ambulansarbetarnas löner.
”Det är fel tid att höja avgifterna. Men om vi ska höja avgifterna bör intäkterna delas genom att höja lönerna för våra arbetare, säger Oren Barzilay, president för EMS Local 257.
Barzilay har länge klagat över att nybörjarnivån och högsta lönerna för paramedicinska läkare och EMT, särskilt jämfört med brandmän eller andra första insatspersoner som polis.
Han talade också om modet hos sina EMS-medlemmar som riskerade deras hälsa och liv under COVID-19-krisen, ofta den första som behandlade sjuka patienter innan de transporterades till sjukhus.
FDNY EMS hanterar 70 procent av alla stadens ambulanssamtal.
En stadslagstiftare stödde avgiftshöjningarna vid behov.
”Det finns inget pengarträd för FDNY”, säger Staten Island-rådet Joe Borelli, som är ordförande i utskottet för brand- och räddningstjänster.
”Du måste hålla koll på kostnaden för medicinska tjänster. De flesta försäkringar betalar för ambulansräkningarna. Men det är svårt att hitta patienter och samla i vissa fall. ”
Borelli sa att mer av intäkterna borde användas för att öka lönerna för EMS-arbetare.