Kultur och religion
I sin respekt för etablerade institutioner och praxis liknar neokonservatism den traditionella konservatismen från den irländska statsmannen Edmund Burke från 1700-talet. Neokonservativa tenderar emellertid att ägna mer uppmärksamhet än traditionella konservativa till kulturella frågor och massmedier – till musik, konst, litteratur, teater, film och, nyligen TV och internet – eftersom de tror att ett samhälle definierar sig själv och uttrycker sina värden på dessa sätt. Västra (och särskilt amerikanska) samhället, laddar de, har blivit amoraliskt, driftigt och urartat. Som bevis på den moraliska korruptionen i västerländsk kultur nämner de våldsamma och sexuellt uttryckliga filmer, TV-program och videospel, och de pekar på populärmusik som är full av obsceniteter som har förlorat sin förmåga att chocka och avsky. Åtgärder som en gång betraktats som skamliga accepteras nu som normala. Till exempel anser de flesta i västvärlden att det är helt acceptabelt att ogifta män och kvinnor bor tillsammans och till och med får barn. Dessa fenomen uppgår till att ”definiera avvikelse ner”, som den neokonservativa sociologen och den amerikanska senatorn Daniel Patrick Moynihan en gång anklagade. statsvetare James Q. Wilson, till exempel, spårade krisen till 1700-talets europeiska upplysning, som uppmuntrade människor att ifrågasätta etablerad auktoritet, att kritisera religion och att avvisa traditionella trosuppfattningar. Andra neokonservativa skyller på den ”kontroversiella” motkulturen på 1960-talet , som avfärdade traditionella värderingar och religion som gammaldags, irrelevant eller till och med reaktionär. Oavsett källa hävdar neokonservativa att denna degeneration utgör en verklig och närvarande fara för västerländsk civilisation.
Neokonservativa håller med religiösa konservativa om att den nuvarande krisen delvis beror på religionens minskande inflytande i människors liv. Människor utan en känsla av något större än dem själva, något transcendent och evigt, är benägna att vända sig till tanklös underhållning – inklusive droger och alkohol – och agera självisk och oansvarigt. Religion som bäst är ett slags socialt cement som håller familjer, samhällen och länder samman. I värsta fall kan emellertid religionen vara fanatisk, intolerant och splittrande och riva samhällen isär istället för att förena dem. De flesta neokonservativa anser alltså att principen om separering av kyrka och stat, som förankrad i den första ändringen till USA: s konstitution, är en bra idé. De tror emellertid också att det har drivits till ytterligheter av anhängare av modern liberalism, som är benägna att förvisa religion från det offentliga livet, vilket resulterar i en motreaktion från religiöst-högerkonservativa.
Neokonservativa menar också att det moderna liberala idealet om kulturell mångfald eller multikulturalism – principen att inte bara tolerera utan också respektera olika religioner och kulturer och uppmuntra dem att leva harmoniskt tillsammans – tenderar att undergräva den traditionella kulturen i varje land som försöker omsätta den i praktiken. Det uppmuntrar också överdriven ”politisk korrekthet” – det vill säga en alltför akut känslighet för förolämpande människor med andra bakgrunder, syn och kulturer. Dessa trender tror de sannolikt kommer att ge en konservativ motreaktion, som de som ägde rum. i Danmark och Nederländerna, där anti-invandrare politiska partier blev allt populärare under 1990-talet och början av 2000-talet.