Den brittiska nationalsången i sin nuvarande form går tillbaka till 1700-talet. Orden och melodin är anonyma och kan gå tillbaka till 1600-talet.
”God Save The King” var en patriotisk sång som offentligt framfördes i London 1745, som blev känd som National Anthem. i början av 1800-talet.
I september 1745 besegrade ”Young Pretender” till den brittiska tronen, prins Charles Edward Stuart, kung George IIs armé vid Prestonpans, nära Edinburgh.
I en ansträngning av patriotisk glöd efter att nyheten om Prestonpans hade nått London arrangerade ledaren för bandet på Theatre Royal, Drury Lane, ”God Save The King” för framträdande efter en pjäs. Det var en enorm framgång och upprepades varje natt.
Denna praxis spred sig snart till andra teatrar, och sedvanen att hälsa på monarker med låten när han eller hon kom in på en plats för allmän underhållning fastställdes därmed.
Det finns ingen auktoriserad version av nationalsången eftersom orden är en traditionssak. Ytterligare verser har lagts till genom åren, men dessa används sällan.
De ord som används idag är de som sjungits 1745 och ersätter ”Queen” för ”King” där så är lämpligt. Vid officiella tillfällen sjunger vanligtvis bara den första versen.
Nationalsångens ord är följande:
Gud rädda vår nådiga drottning!
Länge leva vår ädla drottning !
Gud räddar drottningen!
Skicka henne segrande,
Lycklig och härlig,
Lång tid att regera över oss,
Gud rädda drottningen.
Dina bästa gåvor i butik
På henne gärna hälla,
Lång må hon regera.
Må hon försvara våra lagar,
Och ge oss någonsin sak,
Att sjunga med hjärta och röst,
Gud rädda drottningen.
Den brittiska låten har använts i andra länder. Europeiska besökare till Storbritannien på 1700-talet märkte fördelen med att ett land hade en så erkänd musikalsymbol.
Totalt har cirka 140 kompositörer, inklusive Beethoven, Haydn och Brahms, använt låten i sina kompositioner.