Sänk ner i de högsta sandbergen i Nordamerika. Inbäddat på en plats där Sangre de Cristo-bergen spänns inåt, har sanddynerna inom gränserna till Great Sand Dunes National Park byggt och siktat i evigheter – resultatet av San Luis Valley unika vindmönster.
Great Sand Dunes National Park Basics
En sandlåda av episka proportioner, hela dynfältet omfattar 30 kvadratkilometer och den högsta dynen står högt 750 meter hög. Barnet i varje besökare älskar att släda ner sanden året runt och kasta sig i de mjuka sandspåren för dem som klättrade framför dem. Bortsett från sanddynerna hittar du picknick-, vandrings- och campingmöjligheter, den utmanande natursköna fyrhjulsdriften på Medano-passet, ridspår, den mystiskt uppträdande och försvinnande Medano Creek, rangerledda naturvandringar och ett par 14 000 – och 13 000 fot toppar att klättra (Crestone Needle, Crestone Peak, Cleveland Peak och Mount Herard).
Parkens höjd (8.200 fot) och landsbygdens läge gör den till en favorit med mörksky-älskande stjärnkikare, och det erbjuder även speciella astronomiprogram många kvällar maj – september. Junior Ranger-programmet har olika aktiviteter för barn i åldrarna 3–12 och de tjänar ett märke när de har slutfört de pedagogiska och roliga uppgifterna.
Camping i Great Sand Dunes National Park
Det finns några alternativ för camping i området. Piñon Flats Campground drivs av National Park Service, med 44 platser som är först till kvarn, först till kvarn och 44 som besökare kan boka i förväg.
För dem som reser i fyrhjulsdrivna fordon finns det 21 campingplatser längs Medano Pass Road i parken som är gratis och tillgängliga på först till kvarn-basen.
För dem som är villiga att dra sina redskap och allt annat som behövs i ryggsäckar, gratis backcountry-tillstånd (krävs) finns i parkens besökscenter. Du kan slå upp ditt tält var som helst i det 30 kvadratmeter stora fältet som ligger utanför det dagliga användningsområdet. Du kommer att ha en vandring på minst 1,5 mil över sanddynerna, men du kommer att uppleva en unik miljö över natten.
Backpacking (med tillstånd) finns också mitt i foten och bergen längs Sand Ramp Trail inom park, där sanddynerna viker för bergen.
Det finns också flera privata och offentliga campingplatser inom en timmes bilresa från parken, inklusive de i San Luis Wildlife Area, med faciliteter som sträcker sig från primitiva till lyxigt (för camping!).
Magic Moment
Välj din egen kalvförbrännande stig uppför sanddynerna, särskilt i skymningen när ljuset ger dem en rik guldfärg och skuggormar över sina vindskulpterade åsar. Gräva tårna i sanden eller känn att den rinner genom fingrarna, så kommer du att inse deras sanna enormitet.
Parken har också speciella sandrullstolar som kan bokas utan kostnad, men du vill att gå när sanden är torr och kommer att behöva en hjälpare för att driva dig. (Vi föreslår att du bokar en i förväg.) Dessutom finns det ett tillgängligt picknickområde och de flesta ranger-ledda program är tillgängliga.
Förläng din resa
Zapata Falls, San Luis Wildlife Area, San Luis Valley National Wildlife Refuges (Alamosa och Monte Vista), Fort Garland Museum, Colorado Gators Farm
Städer nära Great Sand Dunes National Park
Alamosa, Blanca, Fort Garland, Monte Vista, Mosca, Westcliffe
Vill du ha mer?
Läs om Colorado tre andra nationalparker > >
Kolla in vår resväg för Colo-Road Trips: 3 dagar i San Luis Valley & Great Sand Dunes National Park > >
Foto: med tillstånd av Great Sand Dunes National Park and Preserve.