Massacre at My Lai
Strax före kl. 07.30 den 16 mars 1968 besköts Son My Village av amerikansk artilleri . Den förberedande spärren var avsedd att rensa ett landningsområde för Charlie Companys helikoptrar, men dess verkliga effekt var att tvinga de civila som hade börjat lämna området tillbaka till My Lai på jakt efter skydd. Protokoll senare, Charlie Companys första platon, ledd av Lieut. William Calley, infördes ett kort avstånd väster om en sub-hamlet känd lokalt som Xom Lang men markerad som My Lai (4) på amerikanska militära kartor.
Vid 07:50 hade resten av Charlie Company landat och Calley ledde första platonen österut genom My Lai. Även om de inte stött på något motstånd, dödade soldaterna ändå urskillningslöst. Under nästa timme samlades grupper av kvinnor, barn och äldre män upp och skjöts på nära håll. Amerikanska soldater begick också många våldtäkter. Charlie Companys 2: a Platoon flyttade norrut från landningszonen och dödade dussintals, medan 3: e Platoon följde bakom och förstörde byens återstående byggnader och sköt överlevande. Klockan 9.00 beordrade Calley avrättningen av så många som 150 vietnamesiska civila som hade slingats i ett bevattningsdike.
Sgt. Ron Haeberle, en amerikansk arméfotograf knuten till Charlie Company, dokumenterade dagens händelser. Han använde en svartvitt kamera för officiella armérekord men sköt i färg på sin personliga kamera. Många av de svartvita bilderna avbildade soldater som frågade fångar, letade efter ägodelar och brinnande hyddor även om förstörelsen av egendom stred mot amerikanska militära kommandodirektiv, var sådana handlingar typiska för ett sök-och-förstör-uppdrag och gav inte direkt bevis för krigsförbrytelser. Haeberles personliga färgfotografier, som han inte överlämnade till armén, publicerades senare i tidningen Cleveland Plain Dealer and Life. En avbildade ett grafiskt spår med döda kvinnors, barn och spädbarns kroppar, och en annan fångade en grupp livrädd kvinnor och barn ögonblick innan de blev skjutna. Dessa fotografier tjänade till att galvanisera anti-Vietnamkrigsrörelsen och skulle bli några av de mest igenkännliga bilderna av kriget.
När massakern ägde rum flög befälhavaren Hugh Thompson en spejderhelikopter i låg höjd ovanför My Lai. När han observerade sårade civila markerade han deras platser med rökgranater och radioade för trupper på marken för att gå vidare till dessa positioner för att administrera medicinsk hjälp. Efter tankning återvände Thompson till My Lai bara för att se att de sårade civila därefter hade dödats. Thompson upptäckte en grupp amerikanska soldater som mötte mer än ett dussin kvinnor och barn och landade sin helikopter mellan de två grupperna. Thompsons dörrskytt, Lawrence Colburn, och hans besättningschef, Glenn Andreotta, bemannade sina vapen när Thompson hyllade andra helikoptrar för att följa med honom för att färja civila till säkerhet. 1998 tilldelades Thompson, Colburn och Andreotta (postumt) soldatens medalj för handlingar av extraordinär tapperhet som inte involverade kontakt med fienden. Medina beordrade Charlie Company att bryta till lunch och meddelade sina överordnade att många Viet Cong hade dödats i operationen. Det enda amerikanska olyckan hade inträffat när en soldat sköt sig själv i foten när han försökte rensa ett fastnat vapen.