OREGON ZOO NYHETER

För omedelbar släpp

12 oktober 2009

Kontakter: Bill LaMarche 503-220-2448 (office) eller 503-497-5812 (pager)

Linda D ”Ae-Smith 503-220-5716 (office) eller 503- 441-7573 (personsökare)

Anmärkning till redaktören: För att se video om baby-pygmy-kaniner som vägs och mäts, besök www.oregonzoo.org/VideoArchive/Rabbits_babyPygmy.htm.

OREGON Djurparken ser framgångsrik avelssäsong för sällsynta kaniner

Zoo producerar mer än 25 Columbia Basin pygmy kaninsatser den här säsongen

PORTLAND, malm. – Efter en svår start på häckningssäsongen, Oregon Zoo har välkomnat 26 utrotningshotade Columbian Basin pygmy kaninsatser, vilket har ökat årets totalt till 73 kit bland deltagande avelsanläggningar.

Zoo – i samarbete med Washington Department of Fish and Wildlife, US Fish and Wildlife Service, Washington State University och Northwest Trek – arbetar flitigt för att få denna e farliga nordvästra arter tillbaka från utrotningsgränsen.

Enorma nedgångar i både antal och storlek hos kaninpopulationer fick Washington Department of Fish & Wildlife att lista upp Columbia Basin pygmykanin som en statligt hotad art 1993. Efter fortsatt befolkningsförlust avlägsnade biologer de återstående 14 kaninerna från naturen och startade ett katastrofuppfödningsprogram som liknar det som används för kondorer i Kalifornien.

”Tidigare har djurparker spridit sina bevarandeinsatser över hela världen, särskilt i tropiska områden”, säger Michael Illig, biträdande kurator som ansvarar för djurparkens kaninprogram. ”Även om dessa ansträngningar är oerhört viktiga, finns det en tendens att ignorera våra egna bakgårdar. I Oregon Zoo tror vi att ansträngningar i vår egen region mer effektivt engagerar våra besökare och väljare i bevarandeåtgärder.”

Djurparkens inblandning i pygmékaninuppfödning började i december 2000, när Idaho pygmykaniner anlände som surrogater för de utsatta Columbia Basin-kaninerna. Zoo-personal konstruerade livsmiljöer bakom kulisserna fulla av lös jord och rör, som fungerade som gömställen för de tillbakadragna kaninerna. Nestboxar konstruerades och utrustades med infraröda videokameror, vilket gjorde det möjligt för forskare att studera djurens ”aktivitetsmönster och lära sig beteendemässiga nyanser.

2001 gav forskningen resultat och Oregon Zoo blev den första zoo i världen som framgångsrikt odlar Idaho pygmy kaniner. Programmet för pygmykaniner från Columbia Basin blev allt mer framgångsrikt under häckningssäsongen 2006, vilket gav ett rekordantal födslar och 32 överlevande kit.

Djurparken delade sina forsknings- och avelsprotokoll med WDFW, vilket underlättar upprättandet av pygmé kaninuppfödningsanläggningar vid Northwest Trek och WSU i Pullman.

Pygmy-kaniner är de enda nordamerikanska kaninerna som gräver hålor och lever i en sagebrush-livsmiljö. Jack-kaniner, som också lever i sagebrush-samhällen, är faktiskt harar, inte kaniner. I det vilda äter pygmékaniner näbb nästan uteslutande på vintern; under sommaren äter de en mer varierad diet. De kan ha två till fyra kullar på cirka två till sex kit under vårens och sommarens häckningssäsonger. Befolkningsminskningen tillskrivs i stor utsträckning predation och förlust av livsmiljöer orsakad av jordbruksutveckling och bränder.

”I framtiden”, säger Illig, ”måste vi göra ett bättre jobb för att skydda djur och deras livsmiljöer innan situationer blir hemskt. ”