Mongooses är långa, håriga varelser med ett spetsigt ansikte och en buskig svans. Trots populär tro är mongoos inte gnagare. De är medlemmar i familjen Herpestidae, som också inkluderar civets och meerkats.
Storlek
Det finns 34 arter av mangoos i 20 släkt, enligt University of Michigan ”Animal Diversity Web (ADW). Med så många olika typer av mongoose, storlekar varierar mycket. Deras kroppar sträcker sig från dvärgmongos med 18 centimeter lång till Egyptisk mongoose, som är 60 cm lång, enligt National Geographic.
Habitat
De flesta arter av mongoose finns i Afrika, men vissa lever också i södra Asien och den iberiska halvön, enligt National Geographic. Vissa arter av mongoose har införts i andra områden i världen, såsom öarna i Karibien och Hawaii.
Mongooserna lever i hålor gjorda av ett komplext system av tunnlar eller i träd i många olika typer av landskap, inklusive öknar och regnskog. Den buskiga-tailed mongoosen lever till exempel i låglands skogar nära floder. Den gambiska mongoosen lever i områden med gräsmarker, kustskrubb och skogar.
Vanor
Vissa arter av mongoose är mycket sociala och lever i stora grupper som kallas kolonier. Kolonier kan ha så många som 50 medlemmar, enligt ADW. Andra arter av mongoose gillar att leva ensamma.
Banded mongoose colonies live, travel and fight together as a team. De stannar i ett område i ungefär en vecka och rör sig sedan i en våg till en annan plats, ungefär som en flock fåglar när de vandrar, enligt Animal Planet.
Monguer är aktiva under dagen och sover vid natt. Under dagen chattar de oupphörligt med varandra och kombinerar diskreta ljudenheter som mänskligt tal, med hjälp av vokal- och stavelsekombinationer för att möjligen samordna grupprörelser, födosökande information och andra viktiga meddelanden.
Diet
Mongooses är allätare, vilket innebär att de äter både kött och vegetation. Vanligtvis föredrar de att äta små djur som fåglar, reptiler, fiskar, ormar, krabbor, gnagare, grodor, insekter och maskar. De kommer också att komplettera sin kost med ägg, nötter, frukt, rötter, bär och frön. För att komma in i ägg är mongoos kända för att knäcka äggen mot hårda föremål, enligt National Geographic.
Avkomma
Det har inte undersökts mycket om reproduktionsvanorna hos mungo. Man tror att mongoos föder upp under mars till maj och oktober till december, enligt ADW. Mongooses har dräktighetsperioder på 42 till 105 dagar och föder en till fyra avkommor åt gången.
Babymongoes kallas valpar och en grupp avkommor kallas en kull. Man tror att mongoos blir helt mogna mellan 9 månader och 2 år och lever från 6 till 10 år i naturen.
Klassificering / taxonomi
Här är taxonomin för mangoose, enligt Integrated Taxonomic Information System (ITIS):
Kingdom: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Phylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Tetrapoda Class: Mammalia Subclass: Theria Infraclass: E Beställning: Carnivora Underordning: Feliformia Familj: Herpestidae Genera & art: Det finns 20 släkt och 34 arter, inklusive:
- Atilax paludinosus (marshongong)
- Bdeogale crassicauda (buskig-tailed mongoose)
- Cynictis penicillata (gul mongoose)
- Dologale dybowskii (Pousargues ”s mongoose)
- Galerella pulverulenta (Cape grey mongoose)
- Helogale parvula (dvärgmongoose)
- Herpestes ichneumon (Egyptian mongoose)
- Herpestes javanicus (indisk mango)
- Ichneumia albicauda (vitstjärtad mango)
- Liberiictis kuhni (Liberian mongoose)
- Mungos mungo (banded mongoose)
Bevarandestatus
Enligt International Union for Conservation of Nature (IUCN) listas de flesta mangoarter som hotad, men inte utrotad.
Ironiskt nog introducerades mongoes på Hawaii och Västindien för att kontrollera gnagarpopulationer vid sockerrörsplantager. Denna introduktion ledde i sin tur till att många arter av fåglar och andra djur nästan utrotades. I själva verket är den lilla asiatiska mongosen listad som en av världens 100 värsta invasiva främmande arter.
Andra fakta
Vissa mongoes är legendariska ormkämpar. Den indiska gråmångan är särskilt känd för sin förkärlek att slåss och äta giftiga ormar, såsom kobrar. ”Rikki-tikki-tavi” är en novell av Rudyard Kipling om en ung mongoose som bekämpar en kobra.
Monguer kan leva i upp till 20 år i fångenskap, enligt National Geographic.
Många arter av mongoose har en mycket stark, obehaglig lukt på grund av utsöndringar från dess analkörtlar.
Indiska mongoos brukar varandra.