Navigera i detta avsnitt
Millard Fillmore, en medlem av Whig-partiet, var USA: s 13: e president (1850-1853) och den sista presidenten som inte var ansluten till varken de demokratiska eller republikanska partierna.
I sin uppgång från en timmerstuga till rikedom och Vita huset, Millard Fillmore, visade att genom metodisk industri och viss kompetens kunde en oinspirerande man göra den amerikanska drömmen till verklighet.
Född i Finger Lakes-landet New York 1800, Fillmore som ungdom uthärdat förhållandena av gränsliv. Han arbetade på sin fars gård och klockan 15 var han lärling hos en tygskåp. Han gick i skolor i ett rum och blev kär i den rödhåriga läraren, Abigail Powers, som senare blev hans fru.
1823 antogs han i baren; sju år senare flyttade han sin advokatpraktik till Buffalo. Som medarbetare till Whig-politiker Thurlow Weed innehade Fillmore statskontor och var i åtta år medlem av representanthuset. 1848, medan Comptroller of New York, valdes han till vice president.
Fillmore ledde senaten under månaderna av nervösa debatter om kompromissen 1850. Han kommenterade inte offentligt på meriterna med kompromissförslagen, men några dagar före president Taylors död antydde han för honom att om det skulle bli en omröstning om Henry Clays lagförslag, skulle han rösta för det.
Således plötslig anslutning av Fillmore till ordförandeskapet i juli 1850 medförde en plötslig politisk förändring i administrationen. Taylors kabinett avgick och president Fillmore utsåg genast Daniel Webster till utrikesminister och proklamerade därmed sin allians med de måttliga Whigs som gynnade kompromissen.
Ett lagförslag om att erkänna Kalifornien väckte fortfarande alla våldsamma argument för och mot förlängningen av slaveriet, utan några framsteg mot att lösa de stora frågorna.
Lera, utmattad, lämnade Washington för att återhämta sig och kastade ledarskap över senator Stephen A. Douglas från Illinois. Vid denna kritiska tidpunkt meddelade president Fillmore till förmån för kompromissen. Den 6 augusti 1850 skickade han ett meddelande till kongressen där han rekommenderade att Texas fick betalt för att överge sina anspråk på en del av New Mexico.
Detta hjälpte till att påverka ett kritiskt antal norra whigs i kongressen bort från deras insistering på Wilmot Proviso – villkoret att allt land som erhållits genom det mexikanska kriget måste vara stängt för slaveri.
Douglas effektiva strategi i kongressen i kombination med Fillmores tryck från Vita huset för att ge kompromissrörelsen drivkraft. Att bryta upp Clays enda lagstiftningspaket presenterade Douglas fem separata lagförslag för senaten:
1. Medge Kalifornien som ett fristat.
2. Avgör Texas-gränsen och kompensera henne.
3. Bevilja territoriell status till New Mexico.
4. Ställ federala officerare till förfogande för slavinnehavare som söker flyktingar.
5. Avskaffa slavhandeln i District of Columbia.
Varje åtgärd erhöll majoritet och senast den 20 september hade president Fillmore undertecknat dem i lag. Webster skrev, ”Jag kan nu sova på nätter.” 1852.
Inom några år var det uppenbart att även om kompromissen hade varit avsedd att lösa slaveri-kontroversen, fungerade den snarare som en obehaglig sektionsvila.
När Whig Party upplöstes på 1850-talet vägrade Fillmore att gå med i det republikanska partiet, men i stället accepterade han 1856 nomineringen till president för Know Nothing eller det amerikanska partiet. Under inbördeskriget motsatte han sig president Lincoln och under återuppbyggnaden stödde han president Johnson. Han dog 1874.