MOVSM erkänner de militärmedlemmar (aktiv tjänst, reserv och nationell vakt) som utför betydande volontärtjänst till lokalsamhället utöver de uppgifter som krävs som medlem av Förenta staternas väpnade styrkor. Sådan volontärtjänst måste göras i en ihållande och direkt natur mot det civila samhället, måste vara av betydelse för att ge konkreta resultat och måste reflektera positivt över militärtjänsten och Förenta staternas försvarsdepartement. Definitionen av volontärtjänst lämnas medvetet vag, vilket möjliggör ett brett utbud av aktiviteter och volontärtjänster som skulle kvalificera en servicemedlem för den militära utestående volontärtjänstmedaljen. Typiskt volontärarbete inkluderar volontärberedningstjänster (som Civil Air Patrol eller frivillig brandbekämpning / EMS / räddningsgrupp), Habitat for Humanity, soppköksarbete etc.
Det finns ingen specifik tidsperiod för att kvalificera sig för MOVSM (till exempel 500 timmars samhällstjänst inom 24 kalendermånader), kommer godkännandemyndigheter att se till att tjänsten hedras förtjänar det speciella erkännande som denna medalj ger. MOVSM är avsedd att erkänna exceptionellt gemenskapsstöd över tid och inte en enda handling eller prestation. Vidare är det avsett att hedra direkt stöd till samhällsaktiviteter. För att tilldela detta utmärkande anses deltagande i medlemsmöten eller sociala evenemang i en samhällsgrupp inte vara kvalificerad tjänst, medan bemanning av en telefonlinje för samhällskris anses vara kvalificerad tjänst. Den myndighet som styr utmärkelsen är DoD Manual 1348.33-V2 21 december 2016 .