Första fasen (26 september – 4 oktober 1918) Redigera
”Under de tre timmarna före H-timmen utgav de allierade mer ammunition än båda sidor lyckades skjuta under de fyra åren av inbördeskriget. Kostnaden beräknades senare att ha varit 180 miljoner dollar, eller 1 miljon dollar per minut. ” Den amerikanska attacken började kl. 05:30 den 26 september med blandade resultat. V- och III-kåren uppfyllde de flesta av sina mål, men den 79: e divisionen misslyckades med att fånga Montfaucon, den 28: e ”Keystone” -avdelningen attackerade praktiskt taget till stopp på grund av formidabelt tyskt motstånd, och den 91: a ”Vilda västern” -uppdelningen tvingades för att evakuera byn Épinonville även om den avancerade 8 km (5,0 mi). Den oerfarna 37: e ”Buckeye” -avdelningen misslyckades med att erövra Montfaucon d ”Argonne.
Den följande dagen, den 27 september, misslyckades det mesta av den första armén för att göra några vinster. Den 79: e uppdelningen fångade slutligen Montfaucon och den 35: e ”Santa Fe” -avdelningen erövrade byn Baulny, Hill 218 och Charpentry och placerade uppdelningen framför angränsande enheter. Den 29 september utplacerades sex extra tyska divisioner för att motsätta sig den amerikanska attacken, varvid 5: e vakterna och 52: e divisionen motangickade den 35: e divisionen, som hade gått tom för mat och ammunition under attacken. Tyskarna gjorde ursprungligen betydande vinster, men avstods knappt av 35: e divisionens 110: e ingenjörer, 128: e maskingevärbataljonen och Harry Trumans batteri D, 129: e fältartilleri. Med Pershings ord, ”Vi var inte längre engagerade i en manöver för att klämma ut från en framträdande, men var nödvändigtvis, allmänt sett, engagerade i en direkt frontattack mot starka, fientliga positioner fullt bemannade av en beslutsam fiende.”
Den tyska motattacken hade splittrat så mycket av den 35: e divisionen – en dåligt ledd division, vars största ledare hade ersatts strax före attacken, bestående av National Guard-enheter från Missouri och Kansas – att det var tvungen att bli lättad tidigt, även om resterna av uppdelningen senare gick tillbaka till striden. En del av den intilliggande franska attacken mötte tillfällig förvirring när en av dess generaler dog. Ändå kunde den avancera 15 km (9 mi) och trängde djupt in i de tyska linjerna, särskilt runt Somme-Py (slaget vid Somme-Py (franska: Bataille de Somme-Py)) och nordväst om Reims (striden av Saint-Thierry (franska: Bataille de Saint-Thierry)). De franska styrkornas initiala framsteg var alltså snabbare än de 3 till 8 km (2 till 5 mi) som de angränsande amerikanska enheterna fick, även om de franska enheterna kämpade i en mer öppen terräng, vilket är en lättare terräng att attackera från. .
Andra fasen (4–28 oktober 1918) Redigera
Den andra fasen började den 4 oktober, då de första överfallsdivisionerna (91, 79, 37 och 35) byttes ut av 32: e, 3: e och 1: a divisionen. Den första divisionen skapade ett gap i linjerna när den avancerade 2,5 km mot den 37: e, 52: e och 5: e vaktdivisionen. Det var under denna fas som Lost Battalion-affären inträffade. Bataljonen räddades av en attack från 28: e och 82: e divisionen (den 82: e attacken strax efter att ha tagit upp sina positioner i klyftan mellan 28: e och 1: a divisionen) den 7 oktober. Amerikanerna lanserade en serie dyra frontala överfall som slutligen bröt igenom de viktigaste tyska försvaren (Kriemhilde Stellung av Hindenburglinjen) mellan 14–17 oktober (slaget vid Montfaucon (franska: Bataille de Montfaucon)). I slutet av oktober hade amerikanska trupper avancerat tio mil och rensat Argonne-skogen. Till vänster hade fransmännen avancerat tjugo mil och nått Aisne-floden. Det var under öppningen av denna operation, den 8 oktober, att korporal (senare sergeant) Alvin York gjorde sitt berömda tillfångatagande av 132 tyska fångar nära Cornay.
Tredje fasen (28 oktober – 11 november 1918) Redigera
Den 31 oktober hade amerikanerna avancerat 15 km (9,3 mi) och hade rensat Argonne-skogen. På vänster sida hade fransmännen avancerat 30 km och nådde floden Aisne. De amerikanska styrkorna omorganiserades i två arméer. Den första, ledd av general Liggett, flyttade till järnvägen Carignan-Sedan-Mezieres. Andra armén, ledd av generallöjtnant Robert L. Bullard, leddes att flytta österut mot Metz. De två amerikanska arméerna mötte delar av 31 tyska divisioner under denna fas. De amerikanska trupperna fångade tyska försvar vid Buzancy, vilket gjorde att franska trupper kunde korsa floden Aisne, varifrån de rusade framåt och fångade Le Chesne (slaget vid Chesne (franska: Bataille du Chesne)). Under de sista dagarna erövrade de franska styrkorna det omedelbara målet, Sedan och dess kritiska järnvägsnav (Advance to the Meuse (franska: Poussée vers la Meuse)) den 6 november och amerikanska styrkor erövrade omgivande kullar. Den 11 november satte nyheterna om det tyska vapenstillståndet plötsligt slut på striderna.