Vad är luftkvaliteten i Los Angeles?
Luftkvaliteten i Los Angeles är i genomsnitt ett amerikanskt AQI- eller luftkvalitetsindex på ”måttlig”. Månadsgenomsnittet för 2019 varierade från AQI 32 (”bra”) i februari till AQI 64 (”måttlig”) i november. Trots till synes optimistiska betyg är Los Angeles luftföroreningar bland de värsta i USA, både för PM2.5 och ozon.
PM2.5 är luftburet partiklar som mäter upp till 2,5 mikron i storlek. Det anses allmänt som ett av de mest skadliga föroreningarna för människors hälsa för dess förekomst på farliga nivåer. Exponering för PM2.5 har kopplats till hälsoeffekter som hjärtsjukdomar, andningssjukdomar och för tidig död.
För PM2.5 innehåller Los Angeles län 9 av de 15 mest förorenade städerna i USA, enligt World Air Quality Report 2019. I samma rapport rankades staden Los Angeles på 82: e plats i USA (av 1 517 inkluderade städer). Dess årliga genomsnitt skilde sig emellertid endast med 4 mikrogram från antalet en mest förorenad stad i USA: Portola, Kalifornien.
Enligt Air of State rapport, som jämförde data över 229 storstadsområden, har Los Angeles den värsta ozonluftföroreningarna i USA. Ozon är en gasförorening som bildas när solljus reagerar med kväveoxider och organiska ämnen. Fordonsavgaser innehåller både kväveoxider och reaktiva organiska ämnen som behövs för att bilda ozon, så trafik identifieras ofta som en ledande källa. Precis som PM2.5 kan ozon orsaka hälsoeffekter från luftvägsinfektioner och inflammation till för tidig död.
Tillsammans bildar PM2.5 och ozon den smog som Los Angeles ofta är känd för. Sommarmånaderna juni, juli och augusti tenderar att vara mer förorenade än andra månader för både PM2.5 och ozon. Detta beror på torrare förhållanden, mindre nederbörd, högre temperaturer och en högre frekvens av vindblåst damm och skogsbränder som blåst av Santa Ana-vindarna.
Los Angeles uppfyller för närvarande inte de amerikanska EPA: s nationella luftkvalitetsstandarder för både PM2.5 och ozon.1 De därmed sammanhängande hälsoeffekterna är uppenbara i siffrorna. Enligt County of Los Angeles Public Health Department har 1 av 10 barn diagnostiserats med astma.2 Den totala risken för cancer ökar under tiden med 900 för varje miljon, enligt South Coast Air Quality Management District.
Uppgifter om luftföroreningar är en viktig resurs för att vidta åtgärder för att mildra dessa hälsoeffekter. Se överst på denna sida för Los Angeles prognostiserade luftkvalitetsdata och realtidsdata för luftkvalitet.
Har luftkvaliteten förbättrats i Los Angeles?
Luftkvaliteten i Los Angeles har dramatiskt förbättrats förbättrats under de senaste 30 åren på grund av 1990 års ändringar av Clean Air Act. Senast har trender jämfört med året resulterat i minskade luftföroreningar i LA med 10,6% från 2017 till 2018 och ytterligare 11,8% från 2018 till 2019.
Uppgifter som samlats in av EPA: s statliga övervakare och analyserades i COVID-19 Air Quality Report fann att Los Angeles upplevde en lång sträcka av WHO-målluftkvalitet (< 10 μg / m3) från 7-28 mars 2020, dess längsta sträcka sedan åtminstone 1995. Denna 18-dagars sträcka av exceptionellt ren luft är sannolikt resultatet av låsningsåtgärder som införts för att minska spridningen av COVID-19-pandemin, under vilken icke-väsentliga företag beordrades att stänga och invånarna uppmanades att stanna hemma. Mars 2020 blev Los Angeles renaste luftkvalitetsmånad på rekordnivå, i genomsnitt PM2,5-nivåer på 5,6 μg / m3 (US AQI 23).
Årliga medelvärden är ofta beroende av löpeldssäsongen, vilket kan bidra till kraftigt förhöjda perioder av stadsomfattande luftkvalitet. De senaste tre åren har färre statliga skogsbränder och bränd areal visats, även om skogsbränder förväntas öka frekvensen på lång sikt när temperaturen stiger torka blir längre.
Varför har Los Angeles ohälsosam luftkvalitet ?
Los Angeles är en stad som är ökänd för sin smog, en kombination av partiklar och ozonföroreningar. Förekomsten av dessa föroreningar härrör från många faktorer, inklusive förbränning av fossila bränslen, särskilt av fordon, fartyg, flygplan och tillverkning, såväl som bränder.
Den stora befolkningen på 4 miljoner i Los Angeles, med ytterligare 6 miljoner i det omgivande Los Angeles-länet, bidrar avsevärt till dess ”icke-uppnåeliga” luftkvalitetsstatus på grund av stora fordonsutsläpp och trafikstockningar . Det beräknas att det finns 6,5 miljoner fordon bara i staden Los Angeles. Nuvarande borgmästare Eric Garcetti utarbetade en hållbarhetsplan som syftar till att öka utsläppsfria fordon i staden och växer sin andel från 1,4% 2018 till 25% 2025 och 100% 2050.3 Energiförbrukning, grillfest och andra sådana personliga lokala utsläpp är också en stor källa till luftföroreningar till följd av stadens befolkning.
Los Angeles sjöfartsindustri är en annan viktig bidragsgivare, särskilt de senaste åren när handeln med Asien har expanderat. Port of Los Angeles och Port of Long Beach är de två mest trafikerade containerhamnarna i USA. 4 Många hamnoperationer är beroende av fossilt bränsle eller diesel för att driva fartyg, lastbilar och andra transporter. Sedan genomförandet av handlingsplanen för ren luft från 2006 har partiklar (PM) från dessa operationer minskat med 87%, medan kväveoxider, en viktig föregångare till ozon, har minskat med 58%. Hamnarna är fortfarande en betydande föroreningskälla och producerar uppskattningsvis 100 ton smog dagligen, med liten förbättring jämfört med året innan 2011. Los Angeles luftföroreningskarta visar ofta högre AQI i Los Angeles hamnområden. Hamnmyndigheterna letar efter nya sätt att ytterligare minska dessa utsläpp, t.ex. investera renare energitransportfordon.
Även om de är tillfälliga och sporadiska, påverkar skogsbränder ofta den årliga genomsnittliga luftföroreningarna i Los Angeles. En kombination av torra förhållanden, mycket brandfarliga bränslen (som de flyktiga Douglasgran- och ponderosa-tallarna), alltmer varma somrar, branta berg och starka Santa Ana-vindar kombinerar för att göra området mycket mottagligt för stora och svåra skogsbränder.
Geografin i Los Angeles, i en bassäng omgiven av berg, bidrar ytterligare till att fånga luftföroreningar. Medan många platser runt om i världen ofta upplever temperaturinversioner på vintern, upplever Los Angeles ofta en liknande effekt under varmare månader. Detta händer när relativt varm luft från Great Basin eller Los Angeles inre fångar svalare havsluft nära jordytan och förhindrar att förorenad luft stiger och sprids. Denna typ av temperaturinversion kallas marin inversion. Los Angeles marininversion kan ofta tillskrivas lagret av dimma som höljer i stadens centrum i bilder från det berömda Hollywoodskylten.
Hur minskar luftföroreningar i Los Angeles?
Medan luft föroreningsnivåerna i Los Angeles överstiger fortfarande federala standarder, har betydande förbättringar gjorts under de senaste två decennierna. Kalifornien började ta itu med luftföroreningar 1967 när det inrättade California Air Resources Board (CARB), en organisation vars uppdrag är att förena lokala myndigheter, företag och invånare med målet att undersöka och lagstifta effektiv luftföroreningspolitik.5 Denna styrelse kom senare bemyndigad av den federala regeringens lagstiftningsåtgärd 1970, som inrättade Clean Air Act. Clean Air Act skapade tillsammans med de senare ändringarna 1977 och 1990 federal luftkvalitetsövervakning, utsläppskontroll och efterlevnad. Clean Air Act har ansetts vara de mest effektiva federala reglerna för ren luft, uppskattat ha förhindrat så många som 237 000 dödsfall från 1970 till 2020.6
De nuvarande ansträngningarna har främst lettts av lokala och statliga regler , främja en agenda för att minska utsläppen i transportsektorn tillsammans med ett antal högförorenande industrier.
Bland de mest lovande ansträngningarna är övergången till elfordon. För närvarande representerar motorfordon den ledande källan till PM2.5 och kvävedioxid i hela staden, ett ozonföregångare. Andra förbättringar, som att öka andelen elnät som är beroende av förnybar energi, kommer att vara ett kritiskt steg.
Långvariga trender för att förbättra luftkvaliteten i Los Angeles, tillsammans med lovande nya lagstiftning och förändringar i inköpsbeteende, ger optimism för framtiden för luftkvaliteten i Los Angeles.
Varför är luftkvaliteten dålig idag i Los Angeles?
Förändringar i vädret kan påverka den lokala luftkvaliteten. Det är väder som ofta hjälper till att förklara en stads variationer i luftkvaliteten varje dag när utsläppen förblir relativt konstanta. Solljus, vindhastighet och riktning, temperatur och tryckförhållanden formar alla nuvarande förhållanden. Exempel på detta är:
- Solljus och värme kan orsaka att vissa gasföroreningar (kvävedioxid och flyktiga organiska föreningar) kemiskt reagerar och bildar ozon på marknivå, en sekundär förorening. Högre temperaturer påskyndar denna reaktion och ökar ozonnivåerna.7
- Tryckceller och temperaturinversioner (en omvändning av normala temperaturförhållanden, där varmluftsfilter kallare ytluft, som fungerar som ett lock) kan förhindra att utsläpp sprids naturligtvis, vilket orsakar en ansamling av föroreningar på marknivå.
- Regn kan tappa utsläppen och förbättra luftkvaliteten.
- Vindriktning och hastighet är kanske det mest påverkande väderförhållandet för stadens utsläpp. Stillastående luft kan orsaka att utsläpp fastnar i L.A.Basin, medan starka vindar kan flytta utsläppen från de smala utloppen i San Gabriel-bergen.
Förutom väder kan extrema föroreningar som bränder orsaka betydande toppar i LA luftkvalitet. Sådana föroreningshändelser har blivit allt vanligare i området under de senaste decennierna som ett resultat av antropogena klimatförändringar. När rök fyller LA-bassängen kan regionens geografi och väderförhållanden göra det svårt för luftföroreningarna att spridas, vilket resulterar i långsamt ackumulerade föroreningsnivåer tills utsläppen stannar eller väderförändringar. Använd IQAir-webbplatsen och appen för att följa förändrade AQI nivåer i Los Angeles. När luft förutses vara ohälsosam kan du minska exponeringen genom att begränsa ansträngande utomhusaktiviteter, stänga dörrar och fönster och köra en luftrenare och bära en luftföroreningsmask om det finns.