Lost Generation, en grupp amerikanska författare som blev äldre under första världskriget och etablerade sitt litterära rykte på 1920-talet. Termen används också mer allmänt för att hänvisa till generationen efter första världskriget.
Generationen var ”förlorad” i den meningen att dess ärvda värden inte längre var relevanta i efterkrigsvärlden och på grund av dess andlig alienation från ett Förenta staterna som, baskande under pres. Warren G. Hardings ”tillbaka till normalitet” -politik, tycktes medlemmarna vara hopplöst provinsiella, materialistiska och känslomässigt karga. Termen omfattar Ernest Hemingway, F. Scott Fitzgerald, John Dos Passos, E.E. Cummings, Archibald MacLeish, Hart Crane och många andra författare som gjorde Paris till centrum för sin litterära verksamhet på 1920-talet. De var aldrig en litteraturskola.
Gertrude Stein är berömd för termen Lost Generation, även om Hemingway gjorde det allmänt känt. Enligt Hemingways A Moveable Feast (1964) hade hon hört det användas av en garageägare i Frankrike, som avvisande hänvisade till den yngre generationen som en ”génération perdue.” I samtal med Hemingway vände hon etiketten mot honom och förklarade: ”Ni är alla en förlorad generation.” Han använde hennes anmärkning som en epigraf till The Sun Also Rises (1926), en roman som fångar attityderna hos en hårt drickande, levande uppsättning av desillusionerade unga utlänningar i Paris efter kriget.
Ernest Hemingway Photograph Collection / John F. Kennedy Presidential Library
I 1930-talet, när dessa författare vände sig i olika riktningar, förlorade deras verk den särskilda stämpeln från efterkrigstiden. Tidens sista representativa verk var Fitzgeralds Tender Is the Night (1934) och Dos Passos The Big Money (1936).