När Abraham Lincoln valdes såg många honom som en man som lyckades ta sig upp till den högsta positionen i vår nation trots att han föddes som son till en ödmjuk jordbrukare . I verkligheten kom han från en lång rad amerikanskfödda män som blev markägare bland annat i det moderna Pennsylvania, Virginia och Kentucky.
GIF för huset där Lincoln föddes. Tillverkad med NY Public Library Labs Stereogranimator.
Lincolns far-far-far-farfar, Samuel, kom till Massachusetts från England omkring 1637 och började börja med jordbruk, men blev affärsman och aktiv medlem i kyrkan. Under generationerna flyttade hans förfäder söderut och så småningom bosatte sig i Kentucky. Hans farfar, Abraham, föddes i Pennsylvania och tjänade som kapten i Virginia-milisen under den amerikanska revolutionen. Han flyttade sedan sin familj till en farlig del av Kentucky där han dödades av en indian under jordbruk med sina söner. Han skulle vara den första av ”Abraham Lincolns” som dör en tragisk död.
President Lincolns liv fylldes med död som så många som bodde vid gränserna vid den här tiden. Hans lillebror, Thomas Jr. , dog dagar efter födseln 1812. Abraham Lincolns mor dog 1818, när Abraham bara var nio år gammal. Sen 1828 dog hans syster Sarah under födseln tillsammans med sitt dödfödda barn. Lincoln bedrövade också kvinnan som han tänkte gifta sig med , Ann Rutledge, när hon dog 1835.
Efter Abraham Lincolns äktenskap med Mary Todd 1842 bosatte paret sig för att starta en egen familj. De hade fyra söner.
Den första sonen, Robert, föddes 1843 och levde ett långt och prestigefyllt liv. Robert var advokat och hade en politisk karriär, under vilken han utnämndes till krigsminister under president James Garfield. Tragiskt nog försvagades Roberts långa liv genom möten med Amerikas olyckliga historia. Efter att ha varit närvarande i Petersen House när hans far dog var han sedan vittne till mordet på presidenterna Garfield (den 2 juli 1881) och William McKinley (den 14 september 1901).
The Lincolns andra sonen, Edward, föddes 1846 och dog 1850 av det som tros vara tuberkulos.
Deras tredje son, William (smeknamnet ”Willie”), föddes mindre än ett år efter Edwards död och dog vid 11 års ålder medan Lincolns bodde i Vita huset. En favorit av Mary och Abraham, Willies död, var ett hårt slag för familjen. Hans kropp blev till slut uppgrävd och åtföljdes av sin fars begravning i Springfield, Illinois.
Lincolns yngsta son, Thomas (även känd som ”Tad”), föddes 1853. Tad överlevde sin far med bara sex år. Han dog vid 18 års ålder.
Lincolns enda son som gifte sig och fick barn var Robert. Robert Lincoln gifte sig med Mary Eunice Harlan 1868 och hade tre barn: Mary, Abraham och Jessie. Abraham dog vid 17 års ålder. Han var den sista Lincoln som ägde namnet Abraham.
Roberts flickor levde vardera långt in på 1900-talet. Hans dotter Mary hade en son, Lincoln Isham, som inte hade barn. Roberts dotter Jessie hade två barn: en dotter Mary och sonen Robert. Mary gifte sig aldrig; hon dog 1975. Robert Todd Lincoln Beckwith gifte sig tre gånger men hade inga barn.
1985 dog Robert Todd Lincoln Beckwith, barnbarnsbarnet till Abraham Lincoln, utan någon arving att fortsätta släktnamnet. Med sin död upphörde en amerikansk familj som hade bott och arbetat i detta land i mer än nio generationer.
Connie Golding fick en kandidatexamen i historia med en minor i konst från The George Washington Universitet. Hon är tidigare Group Sales Manager på Fords Theatre.