Åren efter Nat Turners uppror , William Lloyd Garrison, redaktören för The Liberator, en avskaffningstidning i Boston, publicerade flera brev och artiklar om upproret. Författarna hävdade ofta att Turner skulle komma ihåg som en avskaffande hjälte, jämförbar med George Washington och andra hjältar från den amerikanska revolutionen. 1836 hävdade en bidragsgivare som bara kallades ”L” att Turner inte bara skulle firas som en militärledare som Washington, utan att hans sak var ännu större.
Washington, som tillsammans med våra fäder köpte vår frihet genom blod och våld, hyllas som mönster för patriotism och kristendom.Nat Turner och hans medarbetare, som försökte utarbeta sin egen frälsning från en förtryck som är jämförelsevis mer allvarlig och orättvis än vad våra fäder uthärde , behandlades som rebeller och mördande mördare och hängdes hänsynslöst eller sköts som vargar, och deras minne är korrupt. (13 februari 1836)
Enligt ” L, ”avhumaniseringen av dessa frihetskämpar snedvrider deras arbete, och det är en del av orsaken till avskaffandet att omarbeta det i det heroiska ljus som det förtjänar.
Två år senare i juli 1838 tog Garrison upp detta samma punkt. I ett tryckt tal som han höll den fjärde juli för Massachusetts Anti-Slavery Society ställde han frågan ”Var han en patriot eller ett monster?” Han hävdar att om Turner hade varit framgångsrik, skulle han komma ihåg när vi kommer ihåg Washington, Lafayette, Hancock och Warren. Under den amerikanska revolutionen, ”Motstånd mot tyranner är lydnad mot Gud”, var vårt revolutionära motto. Vi handlade efter det mottot – vad mer gjorde Nat Turner? ” (Liberator, 13 juli 1838).
Turner förtjänar en plats i vår nationers frihetskämpar, menar Garrison, och ofta bidrar till tidningen H. C. Wright upprepar denna punkt några år senare. Han hävdar att ”Nat Turner och hans tävlande, efterliknade Washington och de revolutionära hjältarna, vädjade till vapen för att befria sig från träldom” (18 mars 1842). Liksom Washington behövde Turner tillgripa våld för att undkomma förtryck och som sådan, bör firas som en avskaffande hjälte och ledare.
Befriaren. Från samlingen från American Antiquarian Society.