Men det var också ett försök från den äldre diktatorn, vars auktoritet hade drabbats hårt av den katastrofala stora hungersnöd på 1950-talet, att återupprätta kontrollen över partiet genom att utplåna fiender, verkliga eller föreställda.
”Det var en maktkamp som fördes … bakom rökfönstret för en fiktiv massrörelse”, skrev den belgiska forskaren Pierre Ryckmans i sin fördömande redogörelse för kulturrevolutionen, ordförandens nya kläder.
Hur började det exakt?
De flesta historiker håller med om att kulturrevolutionen började i mitten av maj 1966 när partihövdingar i Peking utfärdade ett dokument som kallades ”16 maj Underrättelse”. Det varnade för att partiet hade infiltrerats av kontrarevolutionära ”revisionister” som planerade att skapa en ”bourgeoisiens diktatur”.
A två veckor senare, den 1 juni, uppmanade partiets officiella talartid massorna att ”rensa bort det gamla samhällets onda vanor” genom att inleda ett allvarligt angrepp på ”monster och demoner”.
Kinesiska studenter kom till handling och inrättade röda vaktavdelningar i klassrum och campus över hela landet. I augusti 1966 – så kallad Röd augusti – var kaoset i full gång då Maos allierade uppmanade röda vakter att förstöra de ”fyra gamla” – gamla idéer, gamla seder, gamla vanor och gammal kultur.
Skolor och universitet stängdes och kyrkor, helgedomar, bibliotek, butiker och privata hem ransakades eller förstördes när angreppet på ”feodala” traditioner började.
Tonåringar i röda armband och militära tröttheter strövade på gatorna av städer som Peking och Shanghai som sätter på dem med ”borgerliga” kläder eller reaktionära hårklippningar. ”Imperialistiska” gatuskyltar revs.
Partiets tjänstemän, lärare och intellektuella befann sig också i hårkorset: de förödmjukades offentligt, misshandlades och i vissa fall mördades eller dödades till självmord efter onda ”kampsessioner”. Blod strömmade när Mao beordrade säkerhetsstyrkor att inte blanda sig i Röda gardernas arbete. Nästan 1 800 människor förlorade sina liv i Peking i augusti och Bara september 1966.
Vad hände nex t?
Efter den första explosionen av studentledd ”röd terror” spridte kaoset sig snabbt. Arbetare gick med i striden och Kina kastades in i vad historiker beskriver som ett tillstånd av virtuellt inbördeskrig, med rivaliserande fraktioner som kämpar mot det i städer över hela landet.
I slutet av 1968 insåg Mao att hans revolution hade gått ur kontroll. I ett försök att tvinga in våldet utfärdade han instruktioner för att skicka miljontals urbana ungdomar ner till landsbygden för ”återutbildning”.
Han beordrade också armén att återställa ordningen och effektivt förvandla Kina till en militär diktaturen, som varade fram till omkring 1971. Då armén kämpade för att få kontroll över situationen, ökade antalet döda.
Mellan 1971 och Kulturrevolutionens officiella slut 1976 återvände en sken av normalitet till Kina. USA: s president Richard Nixon turnerade till och med landet i februari 1972 i ett historiskt besök som återupprättade banden mellan Washington och Peking.
Det var, med Nixons ord, ”veckan som förändrade världen”.
Hur många offer var det?
Historiker tror att någonstans mellan 500 000 och två miljoner människor förlorade sina liv på grund av kulturrevolutionen.
Kanske de värst drabbade regionen var den södra provinsen Guangxi där det rapporterades om massmord och till och med kannibalism.
Skrämmande barbaritet inträffade också i Inre Mongoliet där myndigheter släppte lös en ond tortyrkampanj mot förmodade separatister.
Även Kinas kattbefolkningen led när röda vakter försökte eliminera det de hävdade var en symbol för ”borgerlig dekadens”. ”Att gå genom huvudstadsgatorna i slutet av augusti såg människor döda katter ligga vid vägkanten med sina främre tassar bundna ihop”, skriver Dikötter.
Ändå, i motsats till populär tro, regeringen var ansvarig för större delen av blodsutgjutelsen, inte de röda vakterna.
”Vi läser många skräckhistorier om studenter som slår sina lärare ihjäl i trapphuset”, säger Andrew Walder, författaren till China Under Mao.
”baserat på regeringens egna publicerade historier över drygt hälften, om inte två tredjedelar av de människor som dödades eller fängslad under kulturrevolutionen led det från 1968 till början av 1970 ”när armén flyttade in för att stoppa våldet.
Livet för några av kommunistpartiets mest kraftfulla personer upphöjdes av turbulensen, inklusive den framtida ledaren Deng Xiaoping, som rensades 1967, och Xi Zhongxun, fadern till Kinas nuvarande president, Xi Jinping, som förödmjukades, slogs och skickades i exil offentligt.
President Xis halvsyster, Xi Heping, sägs ha tagit sitt eget liv efter att ha blivit förföljd.
Hur påverkades utlänningar?
När kaoset omslöt Peking sommaren 1966 befann sig utländska diplomater vid stormens öga. ”Öronproppar blev en vanlig ambassadfråga”, skriver den tidigare brittiska ambassadören Percy Cradock i sina memoarer och påminner om hur en kakofoni av sånger som prisar ”vår älskade ordförande Mao” blev soundtracket till livet i huvudstaden.
Av följande året hade sakerna tagit en mer olycklig vändning. Röda vakterna belägrade de sovjetiska, franska och indonesiska ambassaderna, facklade den mongoliska ambassadörens bil och hängde en skylt utanför det brittiska uppdraget som lyder: ”Krossa den brittiska imperialismen!” En natt, i slutet av augusti, tvingades diplomater fly från den brittiska ambassaden när den ransakades och brändes. Utanför demonstranter skandade: ”Döda! Kill! ”.
Anthony Gray, en Reuters-journalist i Peking, tillbringade mer än två år i fångenskap efter att ha hållits kvar av de kinesiska myndigheterna i juli 1967.
Vad var den lilla röda boken ?
Kulturrevolutionens officiella handbok var den lilla röda boken, en samling av citat från Mao i fickformat som erbjöd en design för Röda gardets liv.
”Var beslutsam, frukta ingen offra och övervinna alla svårigheter att vinna seger! ” läs en berömd rådgivning.
Under höjden av kulturrevolutionen hölls Little Red Book-läsesessioner på offentliga bussar och till och med i himlen ovanför Kina, eftersom flygvärdinnor predikade Maos visdomsord för sina passagerare. Under 1960-talet sägs den lilla röda boken ha varit den mest tryckta boken på jorden, med mer än en miljard exemplar tryckta.
När slutade det?
Kulturrevolutionen upphörde officiellt när Mao dog den 9 september 1976 vid 82 års ålder.
I ett försök att gå vidare – och undvik att diskreditera Mao för mycket – partiledare beordrade att ordförandens änka, Jiang Qing, och en grupp medhjälpare offentligt skulle prövas för att bryta kaoset. De var kända som ”Gang” av fyra ”.
Jiang bestred anklagelserna och hävdade att hon bara hade varit” ordförande Maos hund ”men dömdes till döden 1981 och senare reducerades till livstids fängelse. 1991, strax före 25-årsjubileet för kulturrevolutionen, hängde hon sig själv.
Hur påverkade kulturrevolutionen Kina?
Mao hade hoppats att hans revolutionära rörelse skulle vända Kina. in i en ledstjärna för kommunismen. Men 50 år av många tror att det hade motsatt effekt och banade väg för Kinas omfamning av kapitalismen på 1980-talet och dess efterföljande ekonomiska boom.
”En vanlig dom är: ingen kulturrevolution, ingen ekonomisk reform”, skriver Roderick MacFarquhar och Michael Schoenhals i sin bok om perioden Maos sista revolution. ”Kulturrevolutionen var en så stor katastrof att den framkallade en ännu djupare kulturrevolution. , just den som Mao tänkte förhindra. ”
Ett annat bestående arv, säger experter, är att dagens härskare är besatt av stabilitet och politisk kontroll.
Ledare som Xi Jinping, en 13-årig skolpojke i Peking när kulturrevolutionen började, hade en främre rad i kaoset, och vissa deltog till och med i våldet.
”De såg ett Kina som var helt kaotiskt i ungefär två år och de såg grymheter ibland, säger Walder, en Stanford University-expert på perioden. ”De ser förlusten av t han partiets kontroll som något som kommer att leda till kaos. ”
Dikötter tror att den mardrömsamma omvälvningen också tjänade till att förstöra kvarvarande tro som det kinesiska folket hade på sin stora lärare. ”Redan innan Mao dog begravde folk maoismen.”
Hur kommer kulturrevolutionen ihåg idag?
Efter Maos död gjorde kommunistpartiet några försök att konfrontera fasorna. under det föregående decenniet. En del straffades för våldet medan de orättvist renade eller förföljda rehabiliterades.
Men dessa ansträngningar utplånade i början av 1980-talet när Peking blev försiktig med att involvera sig i mordet i en tid av växande motstånd från kinesisk ungdom. Akademiker avskräcktes från att gräva i partiets obekväma sanning.
Experter säger att Peking skulle försöka markera årets 50-årsjubileum med dövande tystnad.
”De kommer inte åka dit – det är bara för skadligt för partiet”, säger MacFarquhar. ”Partiet är skyldigt till tre massiva slag mot det kinesiska folket: Hungersnödet, det kulturella Revolution och förstörelsen av miljön som pågår nu och kan faktiskt vara mer dödlig än de andra två på lång sikt. Och det sista som det vill säga är att vi var de skyldiga. ”
En bitter offentlig rad över en Mao-tema extravaganza som hölls i Peking tidigare denna månad har oväntat kastat tillbaka den decennialånga omvälvningen i rubrikerna .
Vad ska jag läsa för att förstå kulturrevolutionen?
Det grundläggande arbetet med perioden är Maos sista revolution av Roderick MacFaquhuar och Michael Schoenhals, en redogörelse för oron.
En tidigare bok av Schoenhals – Kinas kulturrevolution, 1966-69: Not a Dinner Party – innehåller en massa dokument, tal och fotografier som krönikerar landets nedstigning till anarki.
Den kanske vissaste kritiken mot den politiska mobiliseringen finns kanske i ordförandens nya kläder: Mao och kulturrevolutionen, av belgiska forskare Pierre Ryckmans.
Ji Xianlins The Cowshed: Memories of the Chinese Cultural Revolution är ett upprörande förstapersonsberättelse om pe riod. Boken publicerades först 1998 och översattes nyligen till engelska och berättar om svårigheterna för en akademiker från Peking University som tillbringade nästan nio månader som en fånge för de röda vakterna.
En annan kraftfull memoar av kulturrevolutionen är Life and Death in Shanghai av Nien Cheng. , en kinesisk examen från London School of Economics vars liv vänds upp och ner av de röda vakterna 1967.
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger